尔说。

    “我不要。”我说，“你少来这一套。”

    “你不能不要，我一定要你收。你母亲一走，我不要见到这个戒指。”

    “是，老师。”

    他笑了。

    正文 第10章完结

    家明的车子就停在门口，我慢慢向他走过去。天下怎么会有这么荒谬的事。见完了一个男人又跑到另外一个男人那里去，这大概就是他们口中的女人水性，奇怪的是，我极喜欢家明。彼得说他订婚，我没有感觉，然而家明如果结婚，那么我一定会发好几天呆。我很自私，他如果有了女朋友，我还找谁来为我这么牺牲？将来我总要报答他的，我不能辜负他。

    我默默地坐在家明的车子里。

    他在倒后镜里看着比尔，他说：“父亲的形象，成熟男人的魅力。”说后还要看我一眼。

    我不响。

    过了一会儿，我问，“两位老太太几时走？”

    “就走了，别担心。”他说，“我说我要考试，她们不走就是耽搁我的功课，所以她们只好走了。”

    “谢谢你。”我低声说，“将来谁嫁了你——不晓得是哪一家的女儿有这种福气，误打误撞就凑上了，人的命运是极难说的，说不定她一点也不欣赏你，嫁了你，吃着你的饭，还一直怨天尤人，可是她就是有这种福气！”说到后来，我十分夸张，而且酸溜溜的。

    家明笑了，“你既然如此看好我，又如此不服气，为什么你不凑上来，就嫁了我呢？”

    我说：“我不配你，我这个人多少还有一点好处：我有自知之明，我硬凑上来，有什么道理？人家瞧着不舒服，自己心里不乐意，下半辈子一直活在自卑感里——别搞了，我才不干。”

    “什么自卑感呢，小姐，你若觉得你目前做的事是有意思的，不必有自卑感，如果没意思，干脆别做，是不是？”

    我不响，为比尔有自卑感？是的，但是我不会承认这一点。是的，与他在一起，我站不出去，跟他在一起只是我们两个人的事，跟他在一起是寂寞的，我们谁都不好见，也不想见，我应该怎么说呢？为了他，我不再自由活泼，想到他这样地占据了我的心，我叹了一口气。

    家明送了我回家，我与妈妈说了很久的话。

    我说：“你回去，千万不要登订婚启事，将来有什么变故，我要给人笑的，如果结婚也就结了，是不是？到时才宣扬，才通知亲友未迟，现在是太早了，你不晓得，我们在外国，很多事发生得莫名其妙，难以控制的。”

    妈妈睁大了眼睛，“家明还会有什么变故？”

    “话不能这么说，这世界没有什么都百分之一百靠得住的，他还要念书。”

    “我觉得他是没问题的。”

    “也许是，可是妈妈，求求你别到处宣扬，我知道你的脾气，你有空没空就爱跟那些太太们乱说话，上次我回去，险些儿没闷死，她们全担心我嫁不出去，其实却巴不得我嫁不出去。”

    “所以呀，这下子吐气扬眉了。”妈妈说，“家明这么好的孩子！”

    “妈妈，你不明白，我何必在她们面前扬眉吐气！她们懂得什么！我怎么会在乎她们怎么想！”

    “好了好了，我明白了，你瞧不起她们，我明白。”

    瞧不起。当然，我当然看不起她们，她们也就是这样一辈子了，日子过得太舒服了，除了一个大屁股拼命长肉，就多了一肚草。我还担心她们想什么，我吃自己的饭穿自己的衣服，爱做什么就做什么，我还给谁面子——谁又给过我面子，我与她们并没有交情，她们自找她们的心腹去，在外国什么好处也没有，见不到这些人的嘴脸，很好很好。

    妈妈跟我说：“乔，你做人要争气啊。”

    我笑，“我根本很争气，你这一走，我好好地找一份工作，你不必担心，我不会要你寄钱来的。”

    “能早结婚，就早点结婚。”妈妈说，“不要拖。”

    她与张伯母一起走了。

    我只等了一个月，就复信告诉她们我已与家明解除婚约，已把戒指还给家明了。其余什么也没说。

    妈妈没有回音。

    其实我跟家明不知道多么友善，我们是真正的老朋友。

    我说：“这么好的戒指，你只要取出来晃一晃，这班女的便狗吃矢似的来了。”我妒忌地说。

    “这话多难听，”他说，“我没这只戒指，也一样找得到女朋友是不是？”

    “根本是！”我赌气地说，“你把她们带来呀，我请吃饭好了，干嘛不带？”

    “你们女孩子老嘀咕，说在外国找不到好对象，其实我们又何尝找得到？你看看去！小飞女我吃不消，不能怪人家，是我古板，不懂吃喝玩乐，女护士我受不了，也不能怪人家，我是一个好高骛远的男人，一心想娶个上得了台盘的妻子，见得了人的，拿得出来的，真正的女博士，我不嫌她，怕她也嫌我嫩，不懂事，打哪儿找老婆？要不就餐馆的女侍——又不是写小说，没道理寻这种开心，要不就是人家的太太——”

    “或者情妇——”我接上去，哈哈地笑起来。

    家明是一个忠厚的人，他极少批评任何一件事，任何一个人，如今肆意地大大刻薄女人，实在难得，而且又刻薄得到家，我笑了又笑，笑了又笑。

    我只剩下他一个朋友了。

    比尔近日来很沉默，他说我谈话中心总是离不了家明。

    我说：“也难怪呀，我总共才见他这么一个人。”

    后来就觉得这是怨言，马上闭上嘴。

    我找了一份很好的工作，果然就不必家里寄钱来了。这些日子来，说什么都好，我对比尔的精神依赖再大，经济上却是独立的。

    然后麻烦再来了。

    这次上门的是比尔的女儿，一个很漂亮的女孩子，十四五岁，声明找我。

    她很尖锐地问：“你记得我吗？”

    我点点头，“你是那个说咖啡可以分会响与不会响的女孩子。”

    她笑了。

    我想，天下变成这样子，每一个人都可以上门来，谁知道她要哭还是要斗，过没多久，比尔的奶妈、比尔的姑丈弟妇的堂兄的表姨的妹夫都该上门来了。

    我不响，看着这个女孩子。她长大了，长得很漂亮，很沉着美丽，看来比她母亲温和。当然纳梵太太有恨我的原因，我不怪她。

    我问：“你母亲——好吧？”

    “好，谢谢你。她现在好过得多了，爸爸从来不回来，他只打电话把我