着寻仙看了眼，大有深意。

    科举原本是三年一场，本当在三月集结于京都统一开考。可今年这场算是录遗，各个州府分别设立考场，由钦点的巡抚监考，等到来年再上京殿试。州府上开考实则就有了许多花样可做，然而一州所分配下来的名额有限，除却真正有才学本事考上的，再想上榜就必须要背后的权势过人。所以，今年这一场下来，各州府出来的进士倒是更叫人高看一眼。一则是为了那些真凭实学冒出尖来的实在不容易，一则是为了那些家里头权势泼天大而上榜的不能轻易怠慢。

    “这宴席到底还没散，咱们出来也有些时候了，是该回去了。”薄氏轻轻的拍了拍寻仙的手背，两人一道往回走。

    男女分席而坐，中间有着屏风挡着，那些个贵妇人听见男人那边声音不断便也忍不住了，叫人撤了屏风远远的看着热闹。

    寻仙只顾低着头吃菜，薄氏用手肘推了推她，笑喟着道：“怨不得当日老太太寻个陪读也这样耐心仔细，竟然都是这样的人中龙凤。”

    寻仙抬起头顺着她指着方向看了过去，一眼就瞧见了穆舟。与往日在方府的穿着打扮截然不同，这回他穿了一袭笔挺象牙白圆领暗纹绸裳，玉冠束发。他正被人劝着酒，眼角漾了红晕，明明一派谦和的温雅模样，却仍叫人觉得风华超逸。

    仿佛是感受到了寻仙的视线，穆舟也回望了过来，目光深邃，情思潋滟。?

    ☆、易中馈

    ?　　寻仙心中一热，紧忙收回了视线。

    薄氏就在她身旁，如何能瞧不出这方四小姐神色慌乱，又顺着看过去见对着的正是新科的进士。她心里头暗暗诧异，这两人情形到好像以往就熟识一样。薄氏想起之前府里传得是鼻子是眼的传闻，默念着难不成……传闻是真的？方寻仙真同这人早有了私情这才被传了出来不成？可再一想又觉得不大对劲，分明方言苇前儿才被她娘撞见了私会男人。

    薄氏心中想不明白，又在这二人面上目光巡了一通，见远处席中的年轻人仪容俊朗，谦谦公子，再看寻仙姿容出胜，怎么看都是般配得很。一时也就不再细想那些，掩口笑了问道：“如何？”

    寻仙怔愣，反问道：“什么如何？”

    “自然是问你这人如何！”薄氏带着意有所指的笑盯着她，知道到底是未出阁的小姑娘脸皮薄，也不好多玩笑，转叹了一声：“只是三妹还在淹月庵里头，只怕老太太纵然有心这事也得缓着。”

    说到方言苇，这被送去淹月庵也约莫有大半个月了，寻仙往邻桌的二太太许氏看了过去。只见她面色发黄双颊凹陷，不过短短日子全然不见以往的丰腴，消瘦了许多。

    薄氏拿着帕子拭着嘴角，缓声道：“二太太这阵子也真是受累了，府里头事情又多，听说还没能得空去瞧瞧三妹。”

    寻仙不接她这话，目光仍然停留在那一桌，大太太正坐在许氏的身边，今日倒是穿得雍容得体。她这些年青灯古佛甚少出来应酬，可因着当年是长房太太的缘故自然认识的人更多，三言两句之下就叫众人拾起了昔日的情谊，说说笑笑十分随意轻松，倒是把身边的许氏更加衬托得黯淡了下去。

    丫鬟青岱从外头匆忙走了进来，对着薄氏耳语了几句，薄氏随即脸色渐变，又紧着站了起来。寻仙压低了声音问道：“这是出什么事儿了？”

    薄氏稍稍迟疑了下，还是倾身附耳在寻仙耳畔言语了几句。寻仙也跟了站起来，两人一前一后出去后见左右无人才道：“青岱也是碰巧撞见了，这事……怎么好？”薄氏说话时，那大太太何氏也从里头出来了，对着二人看了眼，端了沉着冷静的语气道：“既然知道了，就一块去吧。”

    原来是方怀云身边的奶娘府里求不到人，趁着今晚去拦了老太爷。那奶妈子一心向着方怀云，又哭又磨却反到让老太爷一怒之下岔了气直接晕了过去。

    三人疾步往老太爷雅舍去。

    这事暂且瞒了下来，等宴席散后方家上下才知晓。因着那奶妈子先前为方怀云生了褥疮去求见过二太太一回，所以倒后头这责任都推在了她身上。老太太也发了话，怒斥许氏不作为，又听说她这阵子倦怠不理事，更是一怒之下让大太太重管着府里诸事，只说什么时候二太太肯用心了什么时候再还回去。

    寻仙回去自己屋里时，双腿已经站得有些发酸，倒头躺在软榻上。

    苏妈妈进屋瞧见，便问道：“要不要现在这备热水让小姐沐浴解乏？”

    “不急，我只是觉得……心里头有些不安。”寻仙叹了口气，说出的话也带了些颓然。

    苏妈妈不明白她怎么像泄气了一般，皱了皱眉头紧张问道：“刚才席上是不是发生了什么？”

    寻仙将簪在发间的簪子一只只取了下来，“是散席后，老太太将府里头暂叫大太太管府里头事宜，算是夺了二太太的中馈。”

    “……”苏妈妈沉吟着不说话，过了许久才道：“大太太待人比二太太更宽厚些，难道小姐觉得不好吗？”

    寻仙心里头泛起讥笑，若真是宽厚的人，就不会在听见老太爷被方怀云奶娘气晕了后就瞒住了许氏。要不然以许氏这么多年掌家的手段也未必不能将这事情兜过去，更不至于叫人将这事都推成了她过错。这何氏原先不争是没争的必要，可现在大不同了，只怕许氏的手段心智都不及她。“我只是也有些摸不透大太太，觉得这人也不可低估……”转念又有些迟疑那日她昏迷月下庙的事，不知何氏是个什么心思。

    “这几日，崔管事都没来过吗？”

    苏妈妈摇了摇头，“没见他过来。”

    *****

    再说崔绪，他那日在枕云院方寻仙的闺房窥见的那一幕时刻浮在眼前，仿佛一颗炙热的心被丢弃进了冰冷池子里头。索性借口请了几日假，可今晚方家请宴，他这方府大管事怎么都躲不开了。

    一晚上竭力避开着那位方四小姐，可是心中有所惦念，眼还是下意识的去搜寻。而然，崔绪也没想到，原来当日那人叫穆舟，一转眼他已经从陪读成了今科进士，当了今晚的座上宾。

    崔绪也叫人打探过这人底细，却查不出什么来。他早隐约知道老太太的打算，如此一来，只怕那方家四小姐同穆舟会成姻缘。崔绪一念及此，心中如滚油烫过，眸色翻滚越来越浓稠，像是泼翻了砚台，生出了许多歹毒的心思。

    如此辗转反侧了一夜，待到第二日晌午，忽然有小厮去账房寻他，“崔管事，外头沈大人到了，已经递了名帖进府，恐怕要管事亲自去迎接。”

    崔绪立即搁下了手中事，起身往正门去。“那沈大人怎么会这么一大早就来？”

    小厮哪里知道，嘻嘻一笑也只