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“办什么？”
“自然是……灭口。”这姓元的见过主子最不得已的落魄模样，还在光天化日之下胡说八道，自然不能容他活在世上。
“平公公，你很闲啊。”
一听这称呼，平公公双腿一软，滚下车辕，跪在地上，狠狠掌了自己一记嘴巴：“奴才该死，奴才多嘴了！”
“你以为单凭一个姜长任就能对我下手？没有人传信，他怎么知道我时候进京？又怎么知道该在什么时候动手？这种事你放着不管，倒有闲情理会这种无足轻重的小人物，平福，你当真是老糊涂了！”
平公公伏在地上，冷汗从额头滑下，一声也不敢出。
马车内静了片刻，似是车内的人平息怒火，良久，传出一声：“走。”
马车掉转方向，临去之际，平公公忍不住回头看了一眼。
若不是为灭口，主子来这里做什么？
金鲤化身为人报恩的故事大获成功，原来气势汹汹的年轻男子们一个个感伤不已，怅然离去。
元墨听到马蹄声，回头张望了一眼，只瞧见四匹宝马拉着车，驶离北里大街。
马儿们皮光水滑，神骏极了。
是个了不起的大豪客啊。
元墨忍不住想。
只可惜，她家已经没有花魁能留住这种客人了。
玉菰仙自杀未遂，被判二十年监刑，夏婆子罪责轻得多，只判了个罚没家产，卷起包袱，悄摸摸离了京。
平京第一乐坊会真楼转眼便被查封，连同尚未结清的花榜之资一起。
众乐坊哀声滔天，为了捧自家的女伎，不知砸了多少钱进去。
元墨更心疼，房契地契入了官，要赎回来更麻烦。
两代花魁之间的凶杀案成为京中百姓最热衷的谈资，这一带被认为是不祥之地，上门的人渐渐少得可怜，往日还有会真楼的笙歌热闹帮衬帮衬，这下没了会真楼，红馆当真是门可罗雀。
“明明听故事的时候还哭得稀里哗啦来着，一个个竟然全都翻脸无情，唉，真是世风日下人心不古……”
元墨感慨不已。
“你那套故事骗骗小孩差不多，哪里真有人信？”叶守川面说，一面给元墨的伤口换药。
元墨道：“谁说的？卫公子就信。”
姜家那晚的事，元墨避重就轻，只说自己是被误伤，但还是被叶守川教训了一顿。
事涉姜家家主，西山女伎的案子已经全面移交给了姜家，府衙没办法再插手，叶守川只能通过江湖手段慢慢查访。
姜家恐怕没心思追查女伎的下落，他们要的是姜九怀之所以会被当成女伎送往西山的原凶。
坏消息是茉莉一时恐怕难以找回来，但好消息是有姜家在，揪出主谋定然不在话下。
卫子越每天都来红馆，一来就坐在青壁下望着当日的题词发呆。虽是只有一个人来，每回的打赏都抵得上七八位客人，托他的福，红馆勉强开得下去。
然而卫子越今天就要起程赴任，从今往后，这唯一的客人也没有了。
元墨想想就觉得前途黯淡，心灰意冷。
叶守川眼疾手快，托住她的胳膊，以免压着伤口，想了想，他道：“阿墨，你有没有想过换一种生活？”
元墨坐起来，端了杯茶喝，“换哪种？”
“随便哪种。”叶守川的目光清朗温和，就像此时窗外初秋的日光，平江的波光投映在他脸上。
叶守川在犯人面前或许凌厉狠辣，但在元墨面前，向来是温和的。只是这次的温和仿佛有所不同，更柔软，更和煦，更温暖，他道，“去乡下买几亩地，或者做些小本买卖，再或者恢复女儿身，找个人成亲过日子……”
他还没说完，元墨就“噗”一下喷了，“小心红姑听见打死你啊！”
叶守川凝望着元墨，神情异常认真：“红姑总不能让你一直这样守着红馆，你渐渐长大了，少年人好冒充，成年男子可不好办。阿墨，你该好好想想你的将来……”
“将来？将来就是做生意啊。”元墨睁着一双眼睛瞧着他，心里有些意外。师兄向来沉默寡言，难得一下子说这么多话。
叶守川看着眼前这对眸子，它们太干净，不染一丝尘埃，黑白分明清灵灵的，和他第一次见到她时没有任何分别。
忽地，叶守川的脸无端有些发烫，他不大自在地起身，借着收拾药瓶，背过身，“阿墨，你是女人，难道你就没有想过有朝一日找到一个可以依靠的人，和他朝朝暮暮，共度一生？”
“你是女人”，这话对元墨来说何其陌生，陌生得简直有点不适应：“你这话小心别给红姑听见，不然，打断你的腿。”
然后，她认真地想了想，认真地道：“没想过。”
“你啊……”叶守川叹了口气，像是有点失望，又像是有点好笑，“就算你还没想过，你也替家里这些姑娘们想一想。她们自然是想觅一个如意郎君的……”
“欢姐早就说过了，天下的男人都一个，喜新厌旧，得陇望蜀，再漂亮的老婆过三天就搁脖子后头了，与其成亲生子，还不如在乐坊里头快活呢！”
“欢姐久经世事，难免有此想法，那其他姑娘呢？你可问过她们愿不愿意——”
叶守川的话说到这里中断，因为元墨忽然欺近，盯着他的脸。</div><div id=lineCorrect></div>
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