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只是这会儿姜其昀正襟危坐，和那门人一样严肃，见了元墨，起身行礼：“元兄，别来无恙？自从那日和元兄秉烛赋诗，不觉已经过了大半年了。”
元墨心说我大字不识几个，你也只会些淫词艳曲，咱们在一起从来只有秉烛喝花酒，外加赌骰子，赋个鬼诗。
然而面上已经飞速反应过来，有模有样深施一礼：“可不是？姜兄高才，在下一直念念不忘。刚巧新近得了一坛好酒，欲与姜兄共饮，以助诗兴，所以特来相邀。”
听到“好酒”两个字，姜其昀眼睛一亮，飞快地望了身后一眼。
他的身边，立着一名老人，两鬓已经斑白，低眉顺眼，慈眉善目的，一声不出。
老人穿着蓝袍，元墨来姜家多了，知道这是四品内侍的服色。
四品确实地位不低，但也只是个听差的，不知为何姜其昀看向他的眼神竟有些惧怕。
“这个……”姜其昀收回视线，“元兄的好意，在下心领了，最近四伯要在下闭门读书，实在不能出门，且时时要考较功课，实在没什么闲暇，元兄，恕我失赔了。”
元墨急道：“那可是那位酿酒名师亲酿的好酒啊，在下费尽心思才得来，姜兄真的不来吗？”
“我……唉……”姜其昀一咬牙，“来不了！”
元墨道：“姜兄也该知道这酒难得，若是不来，下回可没有了。”
姜其昀的表情看上去像是快要哭出来。
姜其昀身后的老人开口了，“既然是这等好酒，十七公子为何不去？”
他的声音十分温柔，轻言细语的，只隐约有一丝尖细。
姜其昀的脸色顿时变了：“平公公说笑了，我要在家读书，绝不会擅离半步。”一面猛给元墨使眼色。
元墨客套几句，赶紧告辞。
平公公送元墨出门，姜其昀在老内监身后杀鸡抹脖子使眼色，要元墨封上嘴，什么也别提。
所谓酿酒名师，是指红姑。
红姑亲手做的桃花醉，不知道醉倒了多少人。而且红姑酿酒，全看心情，一年只得几坛。姜其昀倒不是有多好酒，他是红姑的头号倾慕者，为了买酒，出到了十两黄金。
但红姑的酒从不给外人喝，元墨一直没这个胆子打酒的主意，现在家里迎来了天仙般的美人，不置办点行头怎么行？非但要置办，还不能置办得一般。花榜上全是一双双富贵眼睛，所谓评选花魁，拼得不单是美人的姿色才艺，更是乐坊的财力与人脉。
可现在姜其昀显然是遇上了什么事，这条财路不通了。
平公公一路细细问元墨多大，哪里人，做什么，和姜其昀怎么认得的。元墨信口胡扯，编造了一段“以文会友一见如故”的故事。
到了门口，平公公站住脚，笑眯眯问道：“元公子方才说的好酒，不知道是哪个酒？”
“哪个酒？”元墨一时不明白这种问法。
老内监脸上好像永远都带着一丝祥和的笑容，“‘酒水’之‘酒’，还是‘九九’之‘九’？”
元墨益发不明白了：“酒便是酒，酒酒是什么？”
“没什么。”老内监笑容不改，“既然公子不明白，就请公子一路走好。”
天一黑，整个北里便活过来。
灯红酒绿，处处笙歌，车马盈道，语笑晏晏，满楼红袖招。
空气中到处浮动着酒的香气，脂粉的香气，人的香气。
元墨深吸一口。
这是她最喜欢的味道。
红馆的生意还是一如往常的清淡，只得两位老客，都是外来的大商人，来这里与其说是消谴，不如说是借消谴之机谈生意，冷清的红馆没什么人打扰，正好方便他们谈正事。
姑娘们抱着琵琶，只是助兴作陪而已。
“……外面的事情大概就这么多了。”
元墨和阿九坐在二楼雅间，所谓雅间，是用一扇扇雕花屏风隔开，屏风上雕着细密的格子，一楼望不见雅间情形，雅间却可以一楼大厅情形尽收眼底。
元墨把自己在街上听到的消息一一道来，不外乎是张大人的儿子纳了一房小妾，赵老板亏了一大笔钱，王家娘子和李家娘子大吵一架之类。
然后提起酒壶，给阿九斟了一杯。瓷杯淡白，酒色却是浓重的深红色，宛如琥珀，这是她学红姑酿的杨梅酒，酒香四溢，虽然比不上红姑的桃花醉，也很不错了，毕竟以阿九之挑嘴，也没有嫌弃它。
“就这些？”阿九似乎有些不满意。
元墨给姑娘们置衣颇有经验，千人千面，每一个人都可以穿出自己独特的美。她给阿九买的衣裳既没有花纹也没有刺绣，更没有轻纱滚边与披帛，比如此时阿九身上这件通体纯色，色作淡青，衬着雪白的里衣，把阿九整个人衬得清新淡雅，像一株才出水的清荷。
其实元墨觉得，阿九根本不需要穿花哨的衣裳，老天爷给了她这样的一张脸，所有人看着她，视线都会被这张脸吸引，衣裳什么的，根本就不重要。
元墨道：“不然还有什么？西凉人又没造反，姜家也没打算跟皇帝争天下，能有什么大事？”
话音才落，一楼传来一阵喧哗，元宝引着几个人走了进来。
“噗！”元墨一口酒水喷出来。
新、新客人？
这几个都很年轻，看衣着样式，似乎都是书生。想来是春闱刚刚结束，十年苦读告一段落，大家想出来放松放松。</div><div id=lineCorrect></div>
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