折枝挪步到跟前，一壁洗漱着，一壁仔细地往铜镜中看自己的形貌。
    杏眸流波，肤色匀白。昨夜里那异常的潮红皆已褪了，只淡淡一层薄红遗落在雪腮上，倒显得面如桃花，气色颇好。
    而那令人面红耳赤的痕迹皆是在锁骨之下，如今穿上了衣裳，却看不出半点端倪来。
    像是昨夜的荒唐事不曾发生过一般。
    折枝轻轻松了口气，动作也轻快了几分。
    待洗漱罢，折枝借用了谢钰的犀角梳，重新给自己绾了一个简单的百合髻。
    在将梳子放回案几上的空隙里，折枝无意间一抬眼，却见铜镜里骤然多出一人。
    她微微一惊，下意识地往后退却一步，却撞进一个满是清冷迦南香气的怀中。
    谢钰立在她身后，长指握在她纤细的腰肢上替她稳住身形，下颌慵然抵在她的肩窝上，语声里有低低的笑音：“谢钰还算是个有分寸的人。绝不会让妹妹见不得人。”
    他说着，又轻轻笑了一声，执起小姑娘的手，缓缓落在自己的颈侧：“可惜，妹妹总是恩将仇报。”
    “折枝何时——”折枝启唇，想要辩解，下意识地侧过脸向他看去。
    她起身时又羞又急，倒也不曾仔细端详过谢钰。
    此刻视线随着他的指尖移落过去，一眼便看见了他衣领上方那枚显眼的牙印。
    一看便是用了不小的力道，已破皮见血，烙在他冷玉似的肌肤上，颇为触目。
    折枝将要出口的话霎时便被咽了下去，忙绯红着小脸回转过身来，试着往上给他掖了掖领口。
    可见领口无论再如何抬高，却也掩不住这等位置，折枝这才有些慌了神：“哥哥等会还要去上值——”她自语了一声，杏花眸里流转过一缕慌乱，“若是拿脂粉遮一遮，能遮住吗？”
    谢钰抬眉，让她的指尖轻轻拂过那凹凸不平的印子：“妹妹觉得呢？”
    折枝眸底的慌乱之色更甚。
    谢钰俯身，轻咬了咬她纤细的指尖，眸光幽邃：“妹妹何必这样煞费苦心？今日只去御前，不去旁处。若是陛下见着了，兴许还是一桩御赐的婚事——难道不正合了妹妹的心意？”
    折枝听见婚事二字，这才轻颤了颤，猛醒过来，只惊惶地摇头挣开了谢钰的手：“哥哥，折枝从未这般想过。”
    说罢，像是与谢钰解释，又像是安慰自己那般颤声自语：“一定会有法子的。”
    她提着裙裾小跑出去，再回来的时候，不知从何处寻到了一卷用来裹伤的白布。只颤抖着手打开了，便踮起足尖，攀着谢钰的肩，小心地将白布往他脖上牙印处缠去。
    一圈又一圈，直到裹了整整三圈，那枚红印终于是看不见了。
    折枝轻松了口气，小声替他出主意道：“若是，若是陛下问起。哥哥便说是不小心弄伤了。”
    谢钰的指尖触上颈间缠裹的白布，只垂目看着她，笑意渐渐自唇角淡去。那双漆眸里神情晦暗，不辨喜怒。
    折枝心虚得不敢抬眼，只轻轻福身道：“那折枝便先回沉香院里去了。”
    说罢，也不等谢钰首肯，转身便逃也似地离开了上房。
    待打帘行至廊下，庭院中的日光落在面上时，折枝这才寻回了几分真实之感。
    仿佛刚从一场梦境中醒来。
    还是一场荒唐梦。
    她抬手捂了捂自己发烫的双颊，心虚似地愈发加快了些步子，往月洞门处行去。
    方绕过影壁，身后便有脚步声追来。
    折枝的心骤然一跳，还当是谢钰追来了，慌忙回过身去，方想唤一声哥哥，却听来人先开口，怯生生地唤了一声：“表姑娘。”
    折枝一愣，轻轻垂下视线。
    却见跟前立着个不过十一二岁的小丫鬟，穿着一身粗使丫鬟的棕褐色比甲，生了张喜人的小圆脸，唇角一颗针尖大小的红痣正生在梨涡处，笑起来应当很是清甜。
    “你是昨日里的——”折枝骤然想起来，有些后怕似地连声道：“昨日的事还要多谢你。不然我现在都不知道身在何处。”
    折枝的视线缓缓停落在她的面上，略迟疑了一下，轻声问她：“你叫什么名字？我怎么看着有些面熟？”
    那小丫鬟对她福身行礼，眼眶微微红了：“奴婢叫喜儿，是府里的粗使丫鬟。”
    她说着抬起衣袖抹着泪：“奴婢不敢承您的谢。您曾经救过奴婢的命。奴婢不能眼睁睁地看着大公子欺负您。”
    折枝一愣，也渐渐回响起来：“你是那时跟着芸香一同来沉香院里的丫鬟？”
    喜儿连连点头，哽咽道：“回了蘅芜院后，大少爷因芸香姑娘的事发了好大的脾气，最后迁怒到我们身上，将当天跟去的人都打了二十板子，逐出院子分配到各处洒扫去了。”
    “和我同屋的敛冬身子不好，没熬过那顿打，当晚便咽气了。”
    折枝叹了口气，拉起喜儿道：“这里不是说话的地，你先随我回沉香院吧。”
    喜儿点头，噙泪跟在折枝身后，一同出了月洞门。
    远处的抄手游廊上，谢钰独自立在滴水下，见小姑娘头也不回地走了，眸底的神色愈发淡了几分，似凝了薄薄一层冰凌。
    “大人。”泠崖自暗处现身，对谢钰略一抱拳：“入宫的轿子已经备好。”
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