李凌州看向沈砚，见她抬头望月，分明是在自言自语，旁边有个自己没个自己没差。他想了想，道：“沈兄，喝酒吗？”
    沈砚终于动了，她头慢慢地转向李凌州，似笑非笑：“沈兄？”
    李凌州：“……沈指挥使。”
    沈砚道：“你既叫我一声沈指挥使，自当听说过锦衣卫指挥使的喜好。”
    李凌州心下一突，他忘了，沈砚可是天子劝酒都不饮，他找补道：“那……喝茶？”
    沈砚定定地看着李凌州，“走吧，下山去，圣旨大概明日能到，之后——”
    沈砚看向北方，冷笑一声：“还要赶赴锦州。”
    天子的封赏随着八百里加急的驿站马匹而来，暂令李凌州为大宁城总兵，关外大凌、小凌与大宁的修复与巩固交给李凌州，对不出关救援觉华的誉山关总兵降了职。李凌州接过圣旨，十分怀疑地看了沈砚一眼。这怎么与沈砚说的一模一样？
    至于沈砚，天子倒是无一点赏赐和嘉奖。李凌州和觉华众将都有些为她不平，李凌州确认再三，惊诧不已，沈砚却面色无一丝不快，“走吧，回锦州。”
    重建大凌河小凌河沿岸城镇，必须要从锦州出发。唯有锦州城内的屯粮和辎重能支撑起修复关外的重任。沈砚拿了圣旨，与李凌州等人一齐奔赴向锦州。
    锦州门外，李凌州惊讶地发现城门大开，冀王竟率领百官迎接他们一行人。
    王爷既然在城门下迎接，沈砚等人均要下马，高耸的锦州城墙下，沈砚看着为首那人，目光一闪而逝，行礼道：“王爷。”
    冀王上前一步，虚虚扶起她。
    沈砚后退一步，起身而立。
    冀王道：“先前鞑靼动态不明，本王怕鞑靼趁机攻锦州，故而不派兵出去，还阻拦了李小将军。如今方知，江山代有才人出，本王老了，远不如朝堂新锐凶猛大胆。幸好李小将军没听本王之言。”
    以他的身份，对一位朝堂新秀说出这番话，可谓难得了。李凌州当即忙道：“是末将一时心急，不顾军令，与王爷发生争执，王爷不怪罪末将——”
    “李小将军哪儿的话，先前的事情，不必再说了。”冀王虚虚拍了下李凌州的肩膀，欣慰道，“不错，一员悍将，要是霄儿有你一半风采，我就心满意足了。”
    冀王身后一名贵气逼人、俊美非凡的年轻人含笑道：“我素来仰慕李兄风采。”
    这位年轻人正是冀王的亲生儿子，当今世子殿下。先前在锦州城内，与李凌州差不多年纪又身份尊贵的将领不多，又兴趣相投，与李凌州交好。
    只是毕竟李凌州是天子的臣子，朱霄是亲王之子，李凌州忙道：“不敢担殿下称呼。”
    世子从善如流：“那我以后叫你凌州，如何？”
    世子那双凤眼看向沈砚，道：“沈指挥使，一晃多年不见。”
    沈砚看着朱霄，朱霄笑起来时，眼眸狭长，颇有几分多情之意，这副面容与身家，能把整个天下的女子迷得魂牵梦萦。沈砚却知道，这副笑意下面，是随时会吐出毒液的毒蛇。
    某种程度上来说，两人是有些相似，所作所为均被这一身皮囊包的密不透风，谁也看不出来。
    沈砚道：“多谢世子挂念。”
    一番寒暄过后，等辞别冀王远去，沈砚回屋，背后已起了细细密密的一层汗。
    这是她第一次见到冀王，第二次见到世子。
    暗中查探许久的仇人，终于得见一面，沈砚本以为她会有极致的愤怒和仇恨，可也许是这仇恨太过延绵不断，她真见到冀王，只有不停地谋虑思考如何伪装。
    还有世子朱霄，也不可不防。
    在世子心中，她只是奉皇命前来查探灾情的使者，或可为自己所用。可沈砚在一片鲜花着锦中，无意窥见了他想斩草除根的秘密。
    沈砚在屋中换了套衣服，“笃笃笃”的敲门声响起，贺兰在外道：“世子求见。”
    再见到朱霄，沈砚已经整理好思绪。
    朱霄似乎格外开怀：“多年一别，真没想到会在这里见面。那时沈兄还是北镇抚司指挥使，如今听说已全权统辖锦衣卫，得圣上看中前来监军，真是官运亨通。”
    沈砚道：“不敢担当世子殿下兄长之名，下官不过为天子分忧，尽分内之事。”
    朱霄转口道：“那我叫你如松，如何？”
    沈砚道：“客气了，殿下怎么来了？下官所记无误，殿下今年刚刚加冠。”
    朱霄道：“兄长在封地为母亲尽孝，父王带我来长长见识。来了这锦州方知，世上竟有如此多猛人。守觉华一天一夜不失，可谓令人心向往之，要是我当初和李小将军一起去该多好。”
    他叹一声：“这样就能见到如松是何等风采了。”
    沈砚：“不过苦苦支撑，还要多谢王爷将我手下放出，未一气之下斩了他。”
    朱霄拍上沈砚的肩，“哪里的话，父王再荒谬，也不会做出这种事情。如松是第一次来锦州，走，我略尽地主之谊，带你逛逛锦州。”
    沈砚笑道：“世子殿下还是如以前一般爱玩。”
    两人行到锦州大道上，大半年前锦州被洗劫的事仿佛远在天边，在建设之下，主干道繁华无匹，仍有南北东西各通的商户贩卖挣钱。沈砚目光朝商户处微微一掠。
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