魏砚立于城楼，臂里抱一柄长刀,衣摆猎猎而飞,眼遥遥朝远处望去。
    常州城地处关界,关内外相隔，得之到手对自己都有利处。谁都不是傻子，没人不明白其中道理。设计此事之人不仅对漠北了解颇多，对宫中秘辛也有所探知。
    魏砚目光沉下,看来老东西是真的老了,能放任他们做到这般地步。
    漠北失守，犬戎长驱直入,直逼上京城，这天下届时也不知真是谁说了算。
    “你可真是没把四哥当回事，都娶妻了也不知叫四哥去吃酒。”宋信严佩剑登上城楼，换了束身胡服,文弱中多了分英气。
    魏砚颔首，“我这亲事也是几日前才定下的，就等着回上郡办酒了。”
    宋信严诧异，“你可没对人家姑娘做什么吧。”
    魏砚摸了下嘴,漫不经心说了句，“四哥以为我能做什么？”
    宋信严笑骂他一句，“我还不知道你小子，面上一本正经，实际上满肚子坏水。漠北不知道有多少姑娘想嫁予你，你脸上不显，心里得意着呢，就是能装。”
    城楼风大，吹得人衣摆翻飞。
    魏砚笑，“我夫人脾气大，管的严，现在得意不了了。”
    宋信严这般年纪早就是有家室的人，与魏砚相交多年，看他无心情爱，起初还让自家内子多留心给他瞧瞧，到后来哪知他见到人家姑娘就直接翻脸走了，绝对是个没情面的。
    自打那次，宋信严再没想过他这事，本以为他要一辈子孤家寡人了，这才寥寥几月，他竟说自己有了夫人，可真是他浪荡不羁的淮安王。
    “没想到也有人能治的了你。”宋信严别着剑两步跨去与他比肩。
    魏砚嘴角勾起，磨着刀柄，确实，他也没想到。
    城下有一兵卒疾步而上，至宋信严面前抱拳道：“城主，城中又发现红斑五人。”
    宋信严笑敛起，“速速带去衙署，看守妥当，任何人不准靠近。”
    “是。”兵卒躬身退下。
    宋信严一脸凝重，“若没有行止，我这城中怕是该沦为疫城了。”
    魏砚道：“常州城地处关界，犬戎人觊觎，四哥能守至今实为不易。”
    “可恶的犬戎人！”宋信严愤愤，“我昨夜派人查询源头，果不其然查到数日前一异域商户身上，正是犬戎人算计。”
    “自知武力不敌，就惯用这些阴招！”
    魏砚眼沉下，“近些日子城门护好，怕是要有敌袭。”
    “行止不必有心这些，我宋信严驻守常州，当了这么多年城主也不是吃素的。”宋信严道。
    魏砚点点头，两人一同巡视。
    宋信严所言不虚，他手下的兵虽不如魏砚训出的精悍，却胜在齐心，粮草充实，护住常州绰绰有余。
    巡完城再回，天差不多已经黑了。
    宋信严在驿站下马，街上行人寥寥，都是得了城中令紧关家门，闭户不出。
    两人推门进去，魏砚在前，进屋摘了帷帽一手拿着。
    下堂隔窗正坐着一男子，身穿绛紫圆领长袍，一派温和相，肤色偏白，腰间配了柄长剑，一看就是假把式。
    再瞧清他对面坐着的女人，魏砚眼眯了眯，隔得远，那两人都没注意到他，魏砚耳力好，清晰地听到两人在交谈。倒是不越矩，没什么过多的话，都是围绕那男人的伤。他再仔细一瞧，不过是那男人手背擦破了皮。
    宋信严入门都没往那处看，见魏砚眼过去目光才跟上。
    他目力不如魏砚，却也看清了那二人。
    一男一女坐在隔窗边，那女人就是刚见过不久的行乙郎中，而那男人…宋信严再仔细看了看，心一咯噔。
    “贤侄不是在家中读书，怎么到这来了？”宋信严趁魏砚还没动手，忙开口示意。
    沈瑜卿这才注意到门处动静，她坐着，与魏砚目光对视上，又垂下淡淡饮了口茶。
    入眼一双沾尘革靴，胡裤束缚着修长有力的腿，他手压着腰间的长刀，瞥一眼坐在对面的人。
    “行止，这是家中侄儿勉之。”宋信严腿踢了下宋勉之，“还不快见过你世叔，婶婶。”
    宋勉之愣了下，难以置信地看向宋信严，宋信严咬咬牙，又重复一遍，“还不快见过你世叔，婶婶？”
    踢得用力，宋勉之龇了下牙，这才拱手，“勉之见过世叔…”他顿住，看了看面前坐着的女人，缓了会儿，道：“见过婶婶。”
    魏砚掀了掀眼皮，没说什么。
    沈瑜卿拿了一瓷瓶出来，推到宋勉之面前，“这药拿回去，每日敷两次，敷上小半月就能好了。”
    “谢谢沈…婶婶。”宋勉之硬着头皮叫了句，他右手不便，左手收起来交给小厮。
    宋信严才注意到他的手，“勉之，你又到哪混去了？把我的话都听到狗肚子里了？”
    当着外人面宋勉之倒底脸皮薄，争辩道：“四叔，我没有乱跑，我是给四婶买药，路上遇见这位…”触到那男人黑沉的眼，宋勉之将喉中的姑娘咽了下去，“遇到有人跑出来要冲撞婶婶，我这才救上去的。”
    “四叔不是教我要有硬骨头，要助人吗！我这都是按照四叔的话做。”
    “你小子还敢嘴硬！”宋信严抬手就要砸他脖子，宋勉之哀嚎一声，那巴掌稳稳落下，他也像习惯了，惯性向后躲，倒底没躲过去。
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