老蔡性格外向，热衷聊天，他问凌瑶，“这周边有没有什么生态池塘？”
    凌瑶不解，“什么是生态池塘？”
    “就是那种小河小沟，能抓到鱼的。”
    老蔡喜欢养鱼，家里有个很大的鱼缸，他不养金鱼，专爱野生小鱼，什么穿条鱼、斗鱼，鳑鲏鱼，激浪鱼，如果在哪里发现新品种，会高兴好几天。
    凌瑶说：“晚山上就有。”
    她画了张地图送给老蔡。隔一天，老蔡吃晚饭时向凌瑶表示感谢，说他在山上抓到好几个新品种，柳银鱼，船丁鱼，小刺鳅，虾虎鱼，特别欣喜。
    凌瑶好奇，“那你抓了小鱼养哪儿？”
    “快递回去了！”
    “这也能快递啊！”
    “能！”老蔡很乐观，“我找了个纯净水瓶，把鱼装里面，当天运到家没问题的！”
    为了这拨小鱼，老蔡吃饭也没心思了，不停地掏出手机刷快递状态。又一天，凌瑶在餐厅看见他，上前热情相问：“小鱼到家了吗？”
    老蔡一脸懊恼，“别提了！本来应该当天到家的，谁知道货运公司搞什么鬼，明明到S城了，居然又运到L城去周转了一圈，今天下午我老婆才接到货，打电话告诉我鱼全死光啦！嗨！下次还得我亲自护送回去！”
    多数食客来吃饭时都乐呵呵的，但也有例外。
    老张四十多岁，有太太有孩子，在工业园一家企业干了八年，公司忽然不跟他续约，拿完赔偿金后他就失业了。
    老张做了十多年采购，没犯过错，循规蹈矩，照章办事，是个很讲原则的人，因而也有一点天真，重新谋职时既争不过薪水更为便宜的年轻人，也争不过脑子比他活络的同龄人。
    花姐有次提到他时，摇着头说：“四十岁的男人脾气很难改了。”
    中年失业是个不小的打击，老张不敢告诉家人，每天佯装还在工业园上班，以前有加班时，他会来周四餐厅吃晚饭，对这里印象很好，失业后也常来，五点前后到餐厅，点一杯灌装饮料——餐厅提供饮料和啤酒，坐在窗边望着外面发呆。假装加班的日子也会来一客饭，吃完，磨蹭到六点半再慢悠悠“下班”回家。这样的生活已持续一个多月，他还没有找到出路。
    有天凌瑶听见他在电话里对人发火，“我好歹也有二十年采购经验，怎么就不值钱了？”
    凌瑶看看他老实且气愤的脸，心里替他难过。
    老张失业的事到底没能瞒住家人，不过他太太人很好，没有责备他，反替他想了很多办法。老张最后一次来餐厅，兴致显得高昂。
    “以后不方便过来了，打算跟朋友合伙开艺术辅导机构去！我老婆是幼师，认识不少培训机构的人……”
    那以后，老张果然没再出现过，凌瑶在心里祝他一切顺利。
    凌瑶喜欢观察形形色色的客人，不过观察得最多的还是程添。她发现程添并非对所有人无动于衷。
    隔壁糕团店小妹的女儿两岁都没到，有时会蹒跚着走来餐厅，在门口探头探脑，如果里面人少，她会用小手扶住门框，吃力地跨过门槛进来，嘴里咿咿呀呀的，话还说不太清，可是小脸上有灿烂的笑容，像在跟人打招呼。
    每次小女孩过来，都会得到程添的馈赠，有时是一些糖果，有时是一碗甜品，有时是一朵雕工精美的胡萝卜花——凌瑶总算明白程添准备食材时做那些心血来潮的小玩意是为什么了。
    胡萝卜花像一片橘红色的雪花，放在小女孩摊开的掌心里，女孩仰头朝程添笑，程添也朝她笑笑，两人一句话都没说，可凌瑶觉得程添的眼神温柔得能杀人。
    九点刚过，店里进来一对父子，穿着朴素，但一点不邋遢，干净齐整的打扮。
    父亲点了一份饭，让儿子先吃，吃到一半，儿子把饭碗推给父亲，父亲再三确认，“你吃饱了？”
    “嗯，饱了。”
    “还能再吃点么？”
    “不要了，爸爸你吃吧。”
    凌瑶在洗碗池边听见了对话，走到程添跟前，低声说，想给他们多点一份，“算我的。”
    程添拦住她，也用很低的声音说：“我刚才问过了，父亲说不要，别去打扰了……尊重他们。”
    凌瑶顿时明白，对父亲来说，尊严比一碗饭更重要。
    餐厅打烊前，凌瑶打着哈欠擦桌子，对在厨房收拾残局的程添说：“我感觉小腿肿了，每天站五六个小时好可怕！会不会静脉曲张？”
    程添不理她，专心做自己的事。
    凌瑶把抹布扔在桌上，坐下来喘口气，“我太佩服花姐了！能坚持这么久。”
    程添从厨房走出来，手上端着一只陶杯，他把杯子放在凌瑶面前，“尝尝。”
    凌瑶俯身细看，是一种白白的略带浑浊的液体，“这是什么？”
    “我酿的米酒。”
    凌瑶喝了一口，甘冽醇厚，清甜可口。
    程添盯着她，“好喝么？”
    凌瑶点头，“好喝！”她低头继续喝。
    “所以，和代沟没关系。”程添说。
    凌瑶笑得差点呛到，“原来你还在介意年龄呀！”
    程添说：“不是介意年龄，是介意胡说八道。”
    凌瑶笑嘻嘻的不再反驳，一口气把米酒喝光，意犹未尽，咂了咂嘴，“真是你酿的？怎么酿的？”
    --