云澜一边看着阿春收拾行李，一边说了一点淑瑛的事给她听，这家里，也没有几个人真的关心她的际遇，只有阿春罢了。她站在卧房窗边，楼下有一丛栀子花树，隐隐飘上花香来，是从前阿春从大伯母的花园里移来的几株，这几年她不在，年年也还是照旧开。
    “父亲呢？还是常常不回家来么？”云澜回身来问。
    阿春正蹲在地上，要开一只装衣裳的箱子，摇过了头，又摆手，“总是十天半个月才回来一趟，翻翻箱子，就又出去了。”说完抬头来看着云澜，也许是怕她失望，补充说：“离上次回来有些日子了，姑娘要是想见见，大约再等上两天吧。”
    云澜没回应，怔忡了一会儿。阿春正要把箱子里长裙拿出来，被云澜伸手拦住了，“不必拿出来，我和大伯父说过了，住不了几天，我母亲托了朋友为我买好了船票，很快要走的。我这趟回来，原是为了把三哥的孩子带回来，不然可以从香港走。”
    “哦哦，才回来就走，姑娘不多住几天。”阿春停了手，浑浊的眼睛，垂下眼皮来。
    云澜仍旧依着旧窗框，看窗外骄阳下一点浓荫，静谧的，像描在画布上，一动不动。她向来不过问另外两家院子里的事，也不怪她冷漠，三房里久没有主事的人，她一走，别说主事的人，连主人也没了。
    她在想：怀承这时在忙什么？他说会常常写信来，何时才能收到呢？
    怀承这时在一家点心铺子的后院里，替老胡接两位广东派来的爆破同志，阴湿的井台边，他们在研究炸药数量。蝉鸣声一阵高过一阵，直扬到天边。
    比怀承忙碌的，还有云澜大伯父的书房里。大伯母匆匆安置好侄孙儿，划着小脚赶回来，才跨进书房门槛，就听见里面怒骂老三这孽障的吼叫声。叔潮跪在地当心，脸上已经肿了半边。二太太在旁抽抽搭搭的护着，胖大的身材恰好遮住儿子的半边，娟子举着擦眼泪，“还是停停手罢，咱们就这一个儿子，打坏了再指着哪一个去。”这是前头的话。等大太太坐回来，已经说到另一桩事上去了。
    二太太仍旧哭腔，“依我看，还是快想想怎么办才是，初十咱们是答应了乔家的，乔司长这样器重潮儿，两个孩子好容易看对了眼，如今横插进来个小毛头，可怎么好啊？”她说着，拿眼神瞥书案后面泰然坐着的大伯子，老三和乔家二小姐的好事，还是他大伯亲自起的头，如今，不信他能撂开手不管，若真那样，伤的也是他的脸面，大家脸上无光。她所以故意地，车轱辘话又说一遍，叫他们好好想想，这是一条船上的事儿。
    书房里突如其来的安静，把人心的声音都衬出来，“扑通扑通”的。是啊，叔潮正在议亲，真是一门好亲事，打着灯笼找不着的，正是聂家需要的力量，时局动荡得简直难以琢磨，还是得在政府里有自己人在才牢靠。这不，乔家的二姑娘，就是专为他们预备的，机不可失时不再来。
    “世晖，”大伯父郁沉沉的脸，郁沉沉的口气，“你看呢？云澜带回来的孩子，到底是你的孙儿，你看怎么处置？”
    二太太立刻把眼神扫到自家丈夫脸上去，看他沉吟不语，着急着先开口：“要我说，孩子已经带回来，咱们且找个妥当人，养在外头便是了，家里头不准漏一点儿风，等潮儿这头的婚事做定了，再慢慢图谋，或是接回来，或者怎么样，都好说。”
    大太太坐在窗边，背阴，慢吞吞地接口：“你们还没细看那小毛头吧，我抱了抱，和老三生得实在像。好好一个孩子，弄得将来归不了宗，咱们这样人家，连血脉都乱了，怎生是好！”她末了，“唉”了一声，幽幽叹息。
    外头蝉噪声比先时更胜了一筹，断续地听不清里面的人语声，只二太太嗓门高，她说：“云丫头说话就走，人小志大，将来许是不会回来了，像她娘一样。这么一来，是不是于她也无碍，还解了咱们眼前的难题，孩子名正言顺的归在潮儿名下，两全其美，是再也没有的好法子了。”
    里头禺禺低语，不敢放声出来的气氛。不能叫人知道的事，自然都是低声谋划出来的，神不知鬼不觉。
    “就这么定了吧，大哥，你们想想，三房里亏空的这些年，到最后哪一点不是咱们两家填补上，就剩一个五丫头，转眼就飞了，还能指望她什么，这么点小事，也是该他们为这家里做点贡献的时候。”二太太越说越理直气壮，仿佛是在议论何时分家的小事。
    云澜收到怀承的来信，是回来后的第七天了。信是三哥拿上来的，他每天从市政府下了班回来，第一件事便是来找云澜看看孩子，至于孩子为什么一直养在三房院子里，云澜因为再过两天就要离开，便也未及深想，只觉得三哥虽然做了许多荒唐事，但自她这次回来，倒是渐渐有担当起来了。
    “云澜，”叔潮才换了身松快的绸裤褂，边上楼边把怀承的信捏在手里。“有封信，从香港寄来的。”
    云澜惯常开着房门，他径直走进来，见她接在手里拆开，还接着在问：“谁寄来的？明大的同学么？”
    “是怀承寄来的。”云澜低头看信，明白地答言。
    “怀承，是谁？你交了男朋友？”叔潮本是要转到隔壁间去看孩子的，这时在房中的茶桌边坐下了，顺手拿云澜的团扇，扇起风来。他眼见的，云澜点了点头，马上惊讶地追问：“真的？何时交的？要好么？谈好了要结婚的么？”
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