为了等清颜阁冬日礼盒推迟了上路时间，在路上被寒风冬雪狠狠给了一顿苦头吃，商队头领此时正是一肚子邪火，若是牛力在这里一定能认出，这就是之前第一个来订货，甚至为此还送了一颗珍珠的楚国商人。
    他有些不耐烦，“行了行了，你们王家的队伍没回来，在这里套消息就不必了。我赶着回去见管事，别耽误事情。”
    楚国的城池和庄园都归属于各个不同的世家之下，都城则被最顶尖的谢王两大世家掌管着，维持着微妙的平衡和亲密关系。皇城里的小皇帝与其说是皇帝，更像是一个世家们摆在台前的发言人，连都城的守卫都来自王谢两家的部曲。
    像带队回来的商队头领马车上，就刻着一个内敛的“刘”字，他不属于王谢两家，但王家和谢家有着千丝万缕的联系，说是依附于王家的小家族也可以。原本是不该对主家这样疾声厉色的，但他作为在自家家主面前有头有脸的人物，对一个小小的城门卒自然有底气不客气，兵卒被下了面子也不恼，赔着笑，“您走好。”
    澡豆生意大多被强大的家族把握在手中，刘家没有能力制造澡豆，但也并不是没有野心之辈。在王家依附的家族里争前斗胜，获取主家的更多青睐和帮助，几乎是他们这些小家族的唯一出路。
    毕竟，谁也不想变成被放弃或是献祭的那一个。
    刘家在城中的商铺位置不错，头领没能见到家主，在铺子里却见到了管事，管事一见面没有寒暄，径自问道，“你在信中说，是一种金球内装的香丸，可以净手，效果远胜澡豆？”
    不等头领拿出在清颜阁听了许久的那套宣传说辞，管事见他神色变化，确定了信中所想，忍不住跺脚道，“一步错棋！那齐国能有什么好物？你所说的物事，早些时候在宫宴上就被王谢两家的小娘子穿戴出来了，私下去问也只是说兄长所赠，显然是大家族里新研究出来的东西，不外传的。齐国恐怕是不知何时听到了风声，仿冒着做了一二，等到时候我们卖的赝品和珍品放在一处，别家不得笑掉大牙？”
    头领原本对为了买肥皂付出的辛苦就十分不快，只是想着回来能换到大笔金银，才忍了下来，如今听说是赝品，更是火冒三丈，跳起来大骂三声，“该死的齐国莽夫，竟学会骗人了！”
    可骂完冷静下来，却意识到新的商机，“王谢家娘子用的东西，自然是好的。但这齐国之物，却也是我亲眼所见比澡豆更好的东西。我们不如先送一个出去，让人看看是否一样，一样的，我们就当我们自家东西卖，不一样的，我们就说是齐国物，不值钱，只求这次回本罢了。”
    头领的建议出发点是为了保住本钱，他却忘了，在离开齐国时买的所有肥皂和礼盒上都有细致的封条和刻纹，肥皂球上都有工坊众人掏空心思压出来的细纹，仔细辨认就能看出“清颜”二字。
    宴会之上，刘家八竿子勉强才能打着的一位远房亲戚家小娘子不明内情，欢欢喜喜带着肥皂香球四处交游，被问及香球时大大方方展示，别说像管事那样被正品比下去了，反倒是发现了她的肥皂香味与兄长送回来的礼物中香气都不相同的王谢两家小娘子找了上来，询问在哪里买到的，侧面肯定了两方拿的都是正品。
    一念之差让自家小娘子失去了与王谢贵女交好的机会，刘家管事和家主意识到两方东西都是来自齐国时已经悔之晚矣，只好等到肥皂销售时，悄悄将昂贵的冬日礼盒送了一份去王家，以期能被看中几分。
    没有对比就没有伤害，有了肥皂和分装后的冬日礼盒护肤品，“清颜”二字一时在楚国风行起来。因着不停被发现的“清颜”二字，刘家硬是将自己的商铺也改了名，一家“清颜”在楚国开业。对于贵女们来说，他们并不知道它是来自他们眼中穷乡僻壤的齐国，只赞美着王家下属的刘氏出了个人才。
    对他们来说，追捧“清颜”，也是追随王谢两家的脚步，东西又好，又能打开话题，楚国都城的宴会之上，不谈“清颜”者几乎无话可说。
    然而好景不长，等到第二批第三批商队归来，而刘家带回来的商品再怎么节省也卖空了，在试图收购齐国回来的商队手中货物失败，几方谈崩撕破了脸后，一个爆炸式的消息传遍了楚国上层。
    “清颜”不是在王家扶持下刘氏制作出来的，而是来自齐国？！
    这怎么可能？
    但再不可能的事情也已经发生，买回来的东西扔吧，一则真的好用，二则是刘家要价高昂，几乎是翻了两倍的价钱卖出，他们花了钱不舍得。
    在犹豫间，齐国竟也能做出这样的商品的惊叹在许多人心中响起。在一次小宴看到王家贵女仍佩着香球未改，甚至还换了新的香味肥皂后，还在摇摆的人定下了心。
    没看王家都在用吗？我们用用，让齐国人为我们服务，不是理所应当的吗？
    不知不觉间，人们对齐国印象从“穷乡僻壤且常年战乱”变成了“有值得花钱的商品”，议论声中去过齐国的人总能多说几句话，他们一边嫌弃于齐国的穷酸，一边又好奇着有各种新奇东西的齐国京城。
    “要是没那么远，能去看看就好了。”这样的话不止出自一个人口中。
    他们期待着快些开春，让商队们早些去到齐国，用他们看不上的低端货物换回昂贵又精致的齐国护肤品。
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