见他这般热络，卫嘉心里险些乐得找不着北，面上忙做出苦不堪言的愁色，“贵二叔在也在顺天府当差，我也不瞒了。前些日子，我家正缺万把银子使，急得各处遍寻无果，我父亲只得在衙门里借了些要充公的赃款。眼下衙门里正等着这笔银子上缴户部，我家只好四处筹借，想着先填上这个窟窿，等年关下各处田庄上的租子与粮食收上来了，自然先紧着还给人。”
奚桓把眉一叠，假意忖度良久，适才徐徐点头，“这件事情，我也听见说了，二叔还找父亲求着宽限个日子。我父亲拍了板的，最晚年关前，得把银子入库。你家里着急，也难免，你也知道我父亲这个人，宽限个日子，已经是法外开恩了。”
“正是，家父心里十分感激，也不敢再求。只是眼下借银子，又借到你这里来，我也十分过不去，可事已至此，实在没办法。”
“得了，”奚桓叹一叹，端起茶呷一口，“我也晓得你的难处。这银子，我借你，只是到底不是小数目，你给我几日，我差人到钱庄里化了来，你十五后来取，你看好不好？”
卫嘉两手一拍，恨不得跪下谢他，匆匆作揖，“我就知道桓兄弟是位侠肝义胆之人！有什么不好？我到日子备好借据来，过后还要设宴谢你！”
“好说好说。”
二人谢来推去一番，奚桓亲自将他送出去，这厢归到屋里，换了衣裳，吃了碗酥油牛奶，使采薇去叫了北果来问话：
“我交代你办的事情，你可办妥了？”
北果忙在书案前答应，“都办妥了，找到了那个大庄家，外头只叫他陈大，惯常设赌局，有大有小，专拱京城里好些达官显宦人家的公子哥赌钱。他背后是宫里赵妃娘娘的胞弟赵国舅的本钱，因此还无人敢赖账的，手底下又养着好些打手，专管收账。倘或遇到那赖账的，甭管你是什么一品二品大员，先将你堵着打一顿，那些人无理在先，又看赵妃娘娘的脸面，皆不敢理论声张。那卫嘉在他手底下原是欠了两三万的，亏得他爹上回替他还了大半，如今还欠着一万呢。”
“事情可与这陈大说好了？他应下没有？”
“横竖是他赚钱的事情，自然应下了。”北果嘻嘻笑笑地到榻上拣了块点心塞在嘴里，两下嚼咽了，走到熏笼前搓手，接着道：“我跟他说，事情办成了，再给他二百两，他满心高兴地就应下了，就等着卫嘉拿了咱们的银子，他就找他去。”
“好。”奚桓也笑一笑，露出些几分自在自得，“这事情你盯着，办得好了，我赏银子与你妈，叫她给你风风光光娶个媳妇。”
“爷还没娶妻，我哪敢抢在爷前头去？”
“少跟我耍滑头。”
北果笑一笑，又抓了两块点心，一阵风卷去了，落在书案上的一束光里，扑起袅袅风尘。
过两日，那卫嘉果然打了张三千银子的借据，欢天喜地过来。奚桓信守承诺，化了三千的宝钞与他，收了借据，寒暄两句，打发他去。
这日正化雪，好大个太阳照得人暖和，街市上有些泥泞，卫嘉因有了钱，想着总算能回去与父母交代，心下大块，便不坐车，打发小厮回去通报消息，自己沿街走回去。
谁知拐弯走进条宽胡同里，迎面便见着那设赌的陈大走来。卫嘉眼下还欠他一万堵债，心里鹘突，勉强与他招呼，“你这是往哪里去？”
那陈大生得膀大腰圆，五大三粗，肩上挂着个鼓鼓囊囊的褡裢，留着一圈络腮胡，似个生猛大汉，又是粗人，不大讲究，一把便搭在他文弱的肩头，“我刚收了一二百的账回来，正要找个酒楼吃一杯，不想撞见你，走走走，与我一道吃一杯去！”
卫嘉生怕身上的银子叫他晓得，颇为踟蹰。
那陈大见他不应，便上下打量他一眼，哼哼笑两声，改拽他的腕子，“你放心，你爹早前还了我那一万多银子，我既答应他，后头的宽限着日子，就必不会催你，别说你此刻没钱，就是有，我也不叫你此刻还。走走走、与我吃一盅去！”
这番说话，卫嘉放心下来，又向来是个好耍好玩的性子，便跟着他去。二人在门前大街上找了家二层酒楼，叫了两个相熟的分粉头来陪坐。
那十六七的粉头唱了套《清江引》，不时便香肩斜倚檀郎，喂得卫嘉三五盏下肚，已有些飘飘然，再有陈大在旁豪劝，酒过八巡，便吃得人醉醺醺。等醒来时，听见耳边处处是叮铃咣当摇骰子的声音，坐正一瞧，满屋里赌骰子的、斗蛐蛐的、猜枚比大小的，乌烟瘴气，热闹哄哄。
卫嘉脑子还有些发晕呢，就见外场端来盅茶，后头跟着陈大，笑呵呵一屁股落到榻上，“你方才在馆子里吃醉了，只怕送你家去，你父亲打你，只好暂且将你带到我这里来了。既醒了，你就家去吧。”
这厢吃过茶，道了谢，起身告辞，谁知走出去两步，门帘子还没撩开，就听见赌骰子那案轰然喧笑起来，一堆人围着叫嚷，“好好好、裴相公这一开，七八辈子不愁吃喝，抵过多少人的家财！”
“裴相公真是好手气呀！”
欢呼雀跃浩瀚如海，连陈大亦由榻上围过去瞧几眼，朝那姓裴的年轻相公打了个拱手，“裴相公这一把，尽把先前欠我的一千两一笔勾倒了，我庄家还倒欠你四百呢！”
卫嘉脚步不听使唤地走过去跟着瞧，见那裴相公二十出头的年纪，原来是大兴县令的家的公子，惯常是赌桌上的急先锋，嫖场的赵子龙。二人因有些往来，也不怕避讳，卫嘉直问他这把赢了多少，这裴相公也不隐瞒，伸出手指比划比划，这一比不要紧，惊得卫嘉心儿狂跳，手上发痒。
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