“朕找你，便是信你，要你替朕分忧，而不是闪烁其词得过且过两不得罪，秋山，你可明白？”
    李秋山赶忙跪下磕头，面露愧悔道：“臣……臣知罪，是臣未曾体察陛下的苦心，陛下有何吩咐，臣一定赴汤蹈火、在所不辞。”
    皇帝似乎是累了，靠在龙椅上长长出了一口气，半晌，忽然剧烈的咳嗽了一声，他缓了几口气，才闭着眼道：“朕……朕把太子妃交给珩儿，便是想看看他会怎么做，他不对太子妃和那孩子下杀手，平安照看着孟氏临盆了，足见这孩子心性纯良，以后继位也不会容不下兄弟，闹得骨肉相残，临儿便可得一条活路……”
    “但……”
    说到此处，却没有继续说下去了。
    李秋山深呼吸了一口气，道：“臣知道陛下的忧心，但容臣斗胆多言一句——这段时日，臣一直瞧着，三王爷虽然本性纯善，可亦不缺决断，陛下父母之心，为王爷处处打算布置，实在叫臣动容，但王爷如今也已成人，也已经了不少的历练，陛下是否有些忧心太过了？”
    皇帝沉默不言。
    王忠禄不知何时早已被遣出去了，殿中只余下皇帝和李秋山二人，一片静默。
    良久，皇帝才开口道：“纪鸿伏诛，如今京畿五司禁军都统一位，空缺了半年多，也实在不成样子，这样吧，秋山，你继任五司禁军督统，十二卫……就交给贺顾吧。”
    李秋山跪下叩首道：“臣谨受圣命。”
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    孟文茵带着女儿，如愿以偿的上了送她前往行宫，与太子相见的车马。
    只是她却不知道，前脚她刚刚离开，后脚京中便掀起了一场轩然大波——
    秋闱刚刚放榜没多久，惠州府十多名应考的书生，连夜赶了三天的路上京，到天子脚下、皇城宫门前大敲登闻鼓，状告惠州府数名考官泄露秋闱考题，榜上有名的舞弊者甚巨，要求天子彻查此事，为天下读书人主持公道。
    俗话说文脉兴、则国运兴，科场舞弊一向是朝廷极为重视的大案，且虽只是秋闱，却闹到了皇帝眼皮子底下，这可实在是很不好看——
    皇帝果然勃然大怒，亲自派了监司院前往惠州彻查此事，又遣了青龙卫协办，果然不到一个月的功夫，便牵扯出一起轰动朝野的考官泄题、卖官鬻爵的惊天丑闻来。
    监司院一出动，便不可能只是伤筋动骨，而是要扒其血肉了。
    惠州一地舞弊，拔出萝卜带出泥，一路从南方官场牵扯到汴京城，大大小小的官员被青龙卫连夜缉拿落狱，最离谱的事此事查着查着，查到最后竟然查到了某些官员半年前和那场宫变有所瓜葛，或是为东宫提供“方便”，或是上纳“孝敬”，才会为此搜刮民脂民膏，劫掠与民，贪得无厌，上行下效——
    如今太子已然势颓，然而官场多年如此，早已形成惯性，这些人得了太子睁一只眼闭一只眼和陈家的默许，吃的肥头满面、揣得盆满钵满，一朝旧主失势，竟也不曾收敛，别处再没有东宫这把保护伞罩着他们为非作歹，便把主意打到了卖题的门路上去。
    胃口一旦撑大了，就再也小不了。
    这才闹出了今日的祸事。
    只是虽然大家伙心知肚明，此事牵连着的是朝廷早已经被蛀虫啃噬的烂了的根儿，但这样的事被捅到台面上来，无疑是在打皇帝的脸，且竟然还和半年前太子谋逆逼宫之事有所牵连——
    陈元甫这次倒也乖觉，再不替太子上什么联名折子替他求情了，直接一封请罪书递到了御前，将监察下属不严，以致惠州舞弊一案事发，乱了皇帝清听的罪责老实认了，又承认当初太子逼宫之事，他的确也有罪责，甘愿受罚，但却又把教唆逼宫一事的锅全推到了纪鸿身上。
    纪鸿已然是个死人，自然不可能再跳出来说陈元甫甩锅给他，但当初太子谋逆逼宫，究竟是怎么回事，无论他再怎么辩驳，皇帝却也是心知肚明的。
    陈元甫、其长子陈泉礼、次子陈泉梦、幼子陈泉声悉数落狱，陈家女眷则因着陈皇后的缘故，并未落为官妓，而是发往南疆暑热之地流放为奴。
    其他连累到半年多前那场宫变的，则被彻底清理洗牌了一次，抄家的抄家、流放的流放，诛九族的诛九族。
    其实按理说只要沾了造反两个字，家里八辈祖宗挖出来都不够砍头的，诛个九族实在是没什么可多说，但恪王却在朝会上出言求情，言及太子毕竟是东宫正位，是储君，有些助纣为虐者也许并不清楚事情原委，也不知道太子当初为的是谋逆，他们只是忠君罢了，罪不至诛灭九族。
    这话便说的看似不经心，其实却很诛心了。
    忠君？忠的是哪一个君？
    已经重新得了提拔，不再家里蹲带娃的贺小侯爷在朝堂上听了这话，也不由得暗暗咂舌——
    果然是做过一回皇帝的人，知道皇位上坐着的人肺管子在哪，一戳就是一个准儿。
    多损呐。
    皇帝果不其然沉默不言，却隐隐黑了脸。
    十一月廿二，皇帝一纸诏书，行宫里囚着的太子终于成了废太子，再也不能回他的东宫了。
    终身圈禁，非诏不得出，任何人等不得无故探视，违者视同谋反。
    旧太子废了，新国储却没立。
    经了一场疾风骤雨的清洗后幸存下来的众臣，自然也心知肚明，皇帝这是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
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