万没想到，眼看着他即将到了年纪，风风光光的回家致仕养老，北边却起了战事，阳溪明明在中原腹地，却也能因着这些倒霉的泥腿子受牵连，且还好死不死在三王爷途经此地时，让他给撞见了。
这位三王爷，他先前也早有耳闻，可京里那边传出来的却都是三王爷的好话，说他知书守礼、秉性随和云云，然而今日一见，钱知县才发现压根不是那么回事——
想起方才被拽进驿站交代的事，钱知县便觉得嘴里发苦。
……这样多的灾民，阳溪这样的小地方，一时半会的，让他上哪去借那么多的粮，足够赈济灾民整整半个月的？
好吧，就算……就算之前阳溪粮仓里的，他略作挪用了一些……都怪那杀千刀的县丞，当初分明和他承诺过，此事旁人一定觉察不出什么，可怎么如今三王爷一到阳溪，都没瞧见粮仓情形一眼半眼，就能猜个八九不离十了？
私动府县存粮，这事说大不大说小却也不小，对旁人来说可能不算什么，但这节骨眼上倘若真的被三王爷揪住不放，捅到上面，别说回家告老荣养了，怕是得个善终都难，毕竟他可远不像那些科举出身的，在朝中关系层层叠叠，有人脉、有手段大事化小小事化了。
钱知县不得不担着干系了，尽管心不甘情不愿，却也不得不焦头烂额的依照三王爷的吩咐，安置起这些北地流窜至此的灾民来。
左不过实在撑不过，他便拿自己的家当进来先顶着吧……记在县衙的账上，回头等朝廷来了粮再还就是了。
然而事与愿违，钱知县想的挺美，灾民们却并不买账。
偏偏那能管事、镇得住这些刁民的三王爷，方才也不知道怎么回事，也不知听人通秉了什么，原本还盯着他不依不饶的逼他布置粥场和灾民歇息的棚子，竟忽然就打住了，没头没脑给他要了副车马，又吩咐里头必须拿几层软垫子垫过，带着车马，扭头人就跑的没影了。
钱知县见他离去，心中本来还暗自松了口气，却没想到这些刁民因着前头衙卫驱逐他们出城的事，已然对阳溪县衙有了抵触心理，也并不信任他这个父母官，很不听话，竟还聚众闹事，说什么山中有匪，且人数不少，要阳溪县衙派人出去剿匪。
简直可笑！
阳溪也是中原腹地，又不是他们逃难前的宗山、关外，真有什么大股做乱、拥兵扰国的匪寇，武灵府府台大人岂会不知？朝廷岂会不管，放任自流？
危言耸听，信口胡诌，这些闹事的北地刁民，实在可恶。
然而打不能打、骂不能骂，赶也不能赶，否则倘一个不好叫三王爷看见，他头上这顶轻飘飘、却得来不易的乌纱帽，怕是就要不保了。
只是也不知那三王爷要了那样一副马车是去做什么了，王爷自己似乎并未乘车马……难不成是去接什么人么？
钱知县正焦头烂额，心中纳闷着那位忽然消失的三王爷去向，谁知说曹操曹操到，他心里刚念着，那边城北门便来了人传话，说是三王爷回来了。
他和灾民掰扯了一天，已然是烦不胜烦，闻言立刻就打算朝城北去迎三王爷，想要求他开开恩，宽许一二。
赈济十日的粮食让他两日之内借齐，否则就要拿他是问——
这对他一个上了年纪的老头子实在有些太苛责，左不过他亲自开口去求，送钱送物打点也好，低声下气求他也罢，左右只要这位年轻的小王爷肯放他老钱一条生路，让他怎么样都行，也便是了。
钱知县临走前，心中已然因着折腾有些恍惚，跟着他的师爷却不知想到了什么，叫住了钱知县，没让他立刻走人。
“怎么了？”钱知县问。
“堂尊大人莫怪小人多嘴，先前咱们处事不当，堂尊已然是惹了三王爷的眼，若再不谨慎些，回头更会开罪了他，他将事情往上闹去，届时堂尊今年的吏部考评定然落不着什么好，还怎么致仕荣养？”师爷答道。
“你说这些，本县都知道，但知道又有什么用，谁知道这位爷看着软和，内里却不好相与，是个软硬不吃的主，之前你也看到了，本县又能有什么办法？”钱知县叹了一句，“也只能依他所言，暂且先想办法，在本地借粮……”
师爷却摇了摇头，凑近来低声道：“这倒未必，先前三王爷要了那副车马去，小人听吩咐，这样一副车马，想必多半是给女子坐的，便不是女子，堂尊瞧他去的那样急，可见乘车的人三王爷肯定看重，想要打点好人，甭管是什么身份来头，再是天潢贵胄，最重要的便是要投其所好啊，堂尊觉得，小人说的可对？”
钱知县怔了怔，道：“你是说……可我瞧着这位王爷，并不像是贪好女色之人，这……”
师爷道：“多一分准备，总不会有错，不管是不是女子，一副车马要准备这样多的垫子，又要咱们在车马上准备安神调息的香和茶，想必乘车的人身子怕是不大好，既如此，咱们早做预备，等一会王爷问起再提，岂不正好？”
钱知县恍然道：“是本县疏忽了，还是师爷想的周全，既如此，你快去县里请个郎中来，叫他立刻、马上就来！我这就去城北，接王爷回来！”
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贺顾一路上，脑子都在嗡嗡作响。
换做往日，他肯定是不愿意弃马不骑，去坐什么劳什子的马车的，然而方才三殿下那一句“倘若你和孩子有个闪失”，却把贺顾整个人都给弄懵了。
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