贺顾有一搭没一理，不怎么回话，反倒是那柳见山，虽然瞧着不太友好，神情有些阴鸷，还总是斜眼儿瞧人，但是却还挺买言定野的账，时不时陪他聊两句。
    贺顾自然乐得清闲。
    不过好在屁股疼归疼，贺小侯爷皮糙肉厚，且云追又实在是一匹宝马，无论过崎岖小路，还是断石弥补的谷道，跑起来竟都平稳且丝毫不颠簸，而且连续奔了几日路，云追也气都不带喘一下，丝毫不见言、柳和众随从骑着的普通马儿那样累的满身出汗、猛打响鼻的模样。
    贺顾得益于云追跑得安稳，没怎么受罪，身上也很快恢复不痛了，再次生龙活虎、活蹦乱跳了起来。
    行路匆匆，几日时间一闪即逝。
    一行人很快到了昆穹山，颜之雅留在了临近戍守大营的一个叫阳溪的小镇上，贺顾叫征野暂且跟着她，等她安顿下来了再来找他，而兰宵吩咐过叫来北地开绸缎铺子的那位江大洪江掌柜，则放弃了阳溪，决定继续往北，到承河去。
    阳溪毕竟只是个镇子，人少些生意不如承河好做也正常，只是贺顾有些担心到了承河，铺子若有什么以外他一时半会赶不过去，江掌柜倒是有信心，只拍胸脯说他这回带来的伙计大多都是练家子，因此才敢主动请缨跟着到北地这样民风彪悍的地方做生意去，真出了什么砸场子挑事儿的也不怕，若实在没辙了，再回昆穹山找东家，也不算远。
    言定野道：“咱们国朝江山大好的，承河就在关内，哪里就有那么危险了，表哥不用太担心，且到时候江掌柜在承河离我近，我也自会照应的。”
    贺顾看着言定野，听到他说这话，还真有些意外——
    这家伙一向没心肝，从来只会享福躲懒，如今竟然也知道要帮表哥分忧了，真是叫贺顾受宠若惊。
    贺顾道：“那自然最好，届时铺子照顾好了，我给你分笔零花钱，算做辛苦费。”
    言定野闻言哪有不高兴的，顿时喜上眉梢。
    一行人就此辞别，言、柳二人北上，贺顾则径自去了昆穹山戍守营地。
    这一片营地不算大，只戍守了九千余人，比起承河那样数万兵马的大营，实在寒碜，但因着昆穹山营地在承河大营往京的必由之路上，管着承河大营的粮草输送，因此也算有重责在身，这一片营地的主将姓周，周将军只有三十来岁年纪，算很年轻了，人情不是很老道，只知道这位今年弓马大会上拔用到自己麾下的小爷，是皇帝的亲女婿，而且又已有爵位在身，虽然如今只是个粮饷兵马使，也轻易不敢怠慢，便亲自来接待了他。
    甚至还给他布了洗尘宴。
    但这有点过了。
    贺顾心里太清楚无论什么出身，一上来就搞这种特殊待遇，落在旁人眼里，必然是要招人恨的。
    只是周将军总归是一营主将，他不得不去。
    果不其然，用完了这一顿洗尘宴，回了营帐，隔壁营帐的几个人看他的眼神，便都有些古怪。
    贺顾只好当作未曾察觉。
    粮饷兵马使，说白了就是昆穹山这样专门管前线粮草输送的戍守营地特有的职司，一个兵马使管三百人，小兵马使听总使调遣，一个粮饷总使管着十个兵马使，便是三千运粮人马，总使的衔儿是偏将，如昆穹山这样的便有三个偏将。
    那位言老将军让他去见的，姓佘的偏将便是其中之一。
    贺顾刚刚招人恨完，一时半会也不打算再去找佘偏将，否则他关系户的形象就会更加深入人心，这就很没必要。
    昆穹山平日里日子太平，除了给承河大营运粮基本没什么旁的打打杀杀要操心，因此昆穹山的兵士也是肉眼可见的素质弱于承河大营，青壮年兵士远少于中年老弱残兵，大家伙都默认这里是中原腹地，比起承河那样直面着关外夷族胡人侵扰的前线，这里没什么危险，日子舒坦又安全。
    平日里的操练也就不怎么上心。
    按理说这样的环境，想要立下军功提拔升迁，很不容易，皇帝把他弄到这里来，多半也有以此防备于他的心理——
    毕竟承河大营，贺南丰可是上一任的北营将军，可以说遍地贺家旧部，真要是把贺顾放到了哪儿去，不就是如鱼得水、一呼百应了？
    但贺小侯爷心中倒也并不是一点主意没有——
    无论皇帝怎么防着他，但皇帝必然也是想用他的，否则便干脆不会让他有机会得了拔用，只是一时半会还不能着急，需得静候时机罢了。
    当务之急还是该吃吃该睡睡，养足精神，混个脸熟，可千万别还啥事没干成，先叫周将军给坑成了公敌。
    要和粗人混熟了关系，最好的法子就是一起大口吃肉、大口喝酒，共患难能得真情，共酒肉却最能短时间内拉近关系。
    贺顾来前便做好了预备，叫兰宵在车马里准备了三十来斤风干的酱牛肉。
    等进了十一月，北地的天气开始冷下来，兵士们言谈间嘴里会时不时冒白气了，贺顾就知道酱牛肉大显神威的时候该到了。
    这些日子贺顾没摆过什么侯爷架子，也从来不提这回事，而且他虽然是个毛头小子，不知为何却似乎对军中的各种规矩十分门儿清，插科打诨也十分自然，并不生硬，几个兵马使里虽然有个把还因着他是弓马大会选出来的少爷兵，知道他以后升迁拔用定然比自己简单，心中泛酸，但倒是也不得不承认，和往年弓马大会选出那些鼻孔朝天的勋贵子弟比，贺顾已然不知道好到哪去了。
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