“皇上，”吴公公轻声禀道，“四公子来了。”
    皇上放下笔，看着霍以骁：“朕前回忘了问，太医一直给你媳妇儿看诊，她身子调得如何？”
    霍以骁道：“牢里落下的毛病，畏寒，冬天难捱，季大人的方子吃了快一年了，比先前好了些，但远没有根治，季大人也说，调养急不得。”
    皇上眉下的青筋突突的跳。
    吴公公讪讪。
    话是在理了，但重点都在最开始那两个字上。
    这要是笔书，“牢里”两字，不止笔尖得摁到底，一笔一划粗黑粗黑的，还有底下划上两条线，再圈个大红圈，让人想忽略都不成。
    可夫人进牢里那事儿，甚至是平西侯府最后的结果，其实并非皇上本意。
    若不然，夫人姐弟哪能活着出来？定安侯府的其他人还没受半点牵连？
    当然，吴公公也清楚，霍以骁这么所，也不是想“兴师问罪”？ 不过是拿话堵皇上的口，让皇上念在那些事情上，有些说出来彼此都不畅快的话？ 就干脆别说了。
    吴公公借着时机？ 与皇上进言：“前些日子？ 辽北贡了些老参、鹿茸，也不知道合不合夫人身子，若不然？ 小的回头问问季大人？”
    “那就给他们。”皇上也不在乎那点儿东西？ 颔首道。
    霍以骁顺着吴公公的台阶，起身道谢，顺着就是告退？ 一气呵成。
    “急什么？”皇上瞪了他一眼？ “离及冠也不远了？ 不可再这么毛毛躁躁。”
    霍以骁没搭腔。
    “想说你不毛躁？”皇上哼了声？ “想一出是一出？ 最是毛躁！说去江南？ 就去了；回来说看上个姑娘，铁了心就要娶了；前几月突然急着办六礼，愣是只给了礼部这么些时日……”
    霍以骁挑了挑眉。
    说穿了，就是先斩后奏，以及想法设法地压时间。
    他就是诚心如此。
    若不然？ 以他和皇上的关系？ 这些事情能来回拉扯无数次都毫无推进。
    不把时间限死？ 让皇上无可奈何？ 在他肯点头认一个不知道从哪里冒出来的娘之前，他别想把婚事办妥了。
    在承认自己存心找茬，和性情毛躁之间？ 他还是毛躁吧。
    毕竟……
    霍以骁看了眼吴公公。
    吴公公也不容易。
    皇上见他不吭声，又顺着道：“离及冠还有一年多，依朕看，你还想继续拖，拖到最后只有一两个月，又逼着礼部东删西减，最后弄个四不像出来，你就蒙混了。”
    舌尖顶了顶后槽牙，霍以骁垂着眼。
    他先拿温宴体弱，堵了皇上拿孙子说事的机会。
    只是，皇上真正看重的，并不是还没有踪影的皇孙，而是这个儿子什么时候姓朱。
    此时搬出冠礼来，也是杜绝他像此番一般，时间紧得连拉锯的工夫都挤不出来。
    “倒也不是想为难礼部的大人们……”霍以骁理了理思绪，语气是难得的心平气和，道，“只是记挂我娘。”
    皇上被他的口气给弄得一愣，准备好的长篇大论，顿时说不出口了，只叹息着道：“以骁，再过多少年，你娘依旧是那个身份，你要为此，一辈子不认朕这个爹吗？”
    霍以骁看了皇上一眼，默不作声。
    皇上心念一动，又试探了一句：“以后你有了儿子，朕的宝贝孙儿，你也让他姓霍？”
    “那多不好，又得给多少人添麻烦，”霍以骁的眉心一蹙，低声道，“那就等孩子出生吧，他得姓朱，还请您赐名。”
    话赶话的，皇上自是应了一声。
    霍以骁谢恩，紧接着告退，在皇上再次拦着他之前，快步退了出去。
    看着跟出来送他的吴公公，霍以骁道：“辛苦公公了。”
    吴公公摆手：“四公子客气了。”
    今儿是一点没辛苦，只要四公子回回不顶嘴，他一点儿都不辛苦。
    目送霍以骁离开，吴公公转身要进御书房。
    手搭到帘子旁，他倏地品出些不对味来。
    明明是四公子求助在先，他怎么就被糊弄过去了？
    再把御书房里的对话从头到尾梳理一遍……
    吴公公一口气险些梗在了嗓子眼里。
    这真是临机应变、将计就计，连消带打，还了个干干净净。
    果不其然，皇上也回过味儿来了，一张脸拉得老长。
    吴公公眼观鼻、鼻观心地上去添茶，四公子说的“辛苦”，不是说先前，是说现在。
    “他还知道跟朕绕圈子了！”皇上气道。
    “皇上，”吴公公道，“四公子那硬气性子，何时服过软？以前您跟他提，全给您顶回来，一点儿余地都不留。今日这样，起码是给您低了头了。万事都有头一回。”
    皇上一掌拍在桌子上：“朕能管他什么时候生儿子？！”
    吴公公心里泪流满面，嘴上还硬撑着：“季大人医术高明……”
    皇上气得又是一掌。
    靠太医院就能解决，太妃娘娘陪伴先帝那么多年，膝下怎么会没有一儿半女？
    这软，还不如不服呢！
    另一厢，霍以骁沿着宫道不疾不徐往千步廊方向去。
    吴公公说得对，无论是皇上说他应、还是他说皇上应，反正都不算。
    不甚愉快的话题，但给皇上挖了个坑，总算是，没有那么得憋得慌了。
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