李蔓更关心孩子现下的情况：“韩副营老家还有亲人吗？孩子跟谁生活？”
    贺子秋：“韩副营父母早亡，有一个堂叔，韩琳回去后跟着这位堂爷爷生活。”
    “他妈是孤儿，前年难产去了。”王双跟着道，“不过，我听说韩副营16岁当兵，十多年没跟老家联系了。”
    李蔓看：“那偷盗的事有没有传回去？”
    王双：“孩子送回去，肯定要说明情况。”
    李蔓心下一沉。
    贺子秋也似想到了什么，霍的一下站了起来，抽了张报纸，三两下包了连环画，抱着向外走道，“我去趟军部，你们也赶紧下班吧。”
    王双张张嘴，还待要说什么，李蔓一扯她的衣袖，拄着拐杖转身向外走道：“下班。”
    王双愣了下，随她出了门：“谷冬和曲副营生有5女一子，算上韩琳，前后又领养了6个孩子，两人还要上班，12个孩子，能让他们吃饱穿暖就不错了，哪能处处都照顾得到。”
    李蔓俏脸一冷：“那就不要领养！”
    一营那么多人家，除了曲副营，她不信韩琳就没有更好的选择。
    这年代，偷盗的罪名有多大，夫妻俩不知道吗？可还是让孩子背负着这样的罪名离开了军营。
    若是他们只有这一个孩子，或是只领养了这一个孩子，还会这么不经心吗？
    “唉……你，这话传出去，得让人家夫妻多心寒啊，付出了这么多，就因为一个韩琳……”
    “小蔓，”宋逾骑车过来道，“下班了吗？”
    缓了下脸色，李蔓冲宋逾点了下头：“等我一下。”她还抱着各种单据呢。
    将东西锁进文件柜，竹筒收进挎包，李蔓看着收拾桌面的王双，迟疑了下：“王姐，我先走了。”
    “嗯，雨天路滑，路上慢点。”
    车子骑离商店，宋逾偏头往后看了眼：“怎么，跟王同志吵架了？”
    “没有。”她跟王双只是观点不同，谈不上谁对谁错，争两句，过了就过了，没必要揪着不放。
    “我方才听什么韩琳？”
    李蔓点点头，将韩副营、韩琳、连环画的事说了一遍，末了，犹豫了下道，“你说，韩副营会不会跟我爸现在从事的工作一样？”
    “不好说。”
    “真要跟我爸一样就好了，我就怕……正好相反，不然，上面怎会让韩琳背负这样的罪名离开。”
    “也有可能是保护。”
    “保护？！”李蔓一愣，“不可能，军营若是不能护他，回了老家岂不是更危险。”
    “保护不一定是单向，也有可能是双向。”
    “你是说韩副营……”
    “贺主任不是抱着连环画去军部了吗。好了，别想了，前面就是张副营家，现在拿瓜苗吗？”
    “……嗯。”
    张志用的妈妈上山采菌子还没回来，张副营在厨房做饭，两人同他打过招呼，接了张志用递来的小铲子、粪箕子，挖了10颗西瓜苗，6颗甜瓜苗。
    “李姨，”张志用5岁的妹妹，张志敏好奇地摸了摸李蔓的绣花围腰，“你的衣服好好看哦，头上戴的花花也好看，美美哒。”
    李蔓笑笑，抬手解下头上缀了花骨朵的红头绳，拉过她的小胖手，于腕上绕了几圈，打了个活结：“送你。”
    “哇，好多花花！”张志敏欢喜地摸了摸，仰头笑道，“谢谢李姨。”
    李蔓欠身坐上自行车后坐，拽住宋逾后面的雨衣，笑道：“不谢。”
    张志用看不是多贵重，便没有拒绝。
    两人到家，二老都不在。
    厨房的炉上，咕噜噜地炖着早上宋逾拎回的野鸡，旁边竹筛里放着洗好的竹荪。
    李蔓放下挎包，洗手活面道：“贴饼子吃吧？”
    “好，”宋逾放下粪箕，骑上车道，“瓜苗等会儿再栽，我先去叫阿爷阿奶了。”
    “早去早回，饭一会儿就好。”
    宋逾应了一声，蹬着车子走了。
    李蔓舀了一瓢白面，两瓢苞谷面，洒水拌成絮絮，揉成团，盖上湿布醒着。然后拄着杖，拿着小钉耙，将西瓜苗、甜瓜苗种上。
    这边刚种好，李长河牵着小灰回来了。
    李蔓提起暖瓶倒了杯水：“阿爷，喝水。”
    李长河拴好小灰，洗了把手脸，端起李蔓放在案板上的杯子，吹着喝了几口。
    李蔓揭开湿布看了看，面醒的差不多了，打开炉上的铁锅，揪了面团，开始贴饼子。
    “宋连长——”
    李长河放下杯子，出来看院外站着位拄杖的军人，道：“宋逾不在，上山找他阿奶去了，你是？”
    “李阿爷你好，”冯连长抬手敬礼道，“我星辰的爸爸冯景山，昨儿刚从边防医院回来，还没谢谢您和赵阿奶对家里的照顾呢。”
    “啊，冯连长，快、快屋里坐。”李长河急忙招呼道。
    “上午没事，吊了几条鱼，带来两条，给您和赵阿奶尝尝鲜。”冯连长说着，递了两条3斤左右的鲶鱼。
    “不用、不用，家里有……”
    昨晚，宋逾提回来的三条鱼还养在盆里呢。
    推让了一番，李长河收下了鱼，拿竹桶给挤了两碗羊奶，抓了把杏仁。
    炖的这只野鸡不大，李蔓怕不够吃，让李长河帮她杀了条鲶鱼，腌制了一会儿，直接放在铁夹上烤了。
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