副馆耸肩胡扯：“我不懂那些。我们将军上个月因为有人突然叫他起床，他开枪把上一任副官给毙了。你说我敢吗？不过我好奇，你汉话有口音，不是我大明出身吧。”
东亚面孔的来使扯了扯锦缎大衣中的衬衫：“我是东洋人。”倭地人总爱这么自称。
副官：“哦——怪不得呢。”
言实半闭着眼睛，直到他敏锐的听到了在风声与海浪中，远处有一些微响。
甲板上的水手士兵也听到了，他们打仗多年，当然能判断出这动静是什么，跑动起来如临大敌的待命。连那位来使也惊惶的回过头去。
言实忙起身到露台处，拿起望远镜。
那细微的声音是枪响。
远处在柏沙·马丁船只上，似乎爆发了枪战。他望远镜中瞧到规模最大的一座船只上，闪过几点微光，那是枪口迸发的光亮！
枪响到了远远的这边，声音简直如同牙签被掰断般的细微声音了，然而很快的，他们就先看到舰船上一大团火光炸起——
众水手一眼就认出这火光是对方炮台发射，亮光比声音和炮弹来的都快，他们立刻吼道：“准备摆舵，加火准备——”
言实：“不用！不是冲我们来的！”
果然，在柏沙·马丁的船队周围炸开一篷快比桅杆还高的水雾，还有滚滚浓烟！声浪缓缓到来，另所有身经百战的水手士兵两腮一紧，脚钉在地上。
而后一艘独帆小船竟划破浓烟，顺着风迅速的离开那艘大船，朝最近的陆地飞速而去！
柏沙·马丁的来使慌了：“怎么了？！这是发生了什么事！”
副官笑道：“您都不知道我们怎么知道。我们都离那边的大船几海里远呢。”
东亚男子仰头看着言实将军，道：“这位大人，你终于醒了！柏沙·马丁大人请求进入江口，去往金陵，他与贵国的衡王殿下有会面之约，不知为何被水师拦截在此处，还请您尽快放行！这会谈事关重大，可耽搁不起啊！”
言实手按在栏杆上，道：“都出了这么大的事，还记得传信呢。你回去禀告你的主子吧。说我们不放行。”
来使惊：“什么意思？这都是定好了要会谈的，怎么——”
言实转身进入掌舵室：“送他下船！”
来使的船只冒着黑烟，离开了宁波舰队附近。副官一会儿跑上了楼，推开门对言实将军道：“大人，对面到底是怎么回事儿？”
言实揉了揉眉心：“等着吧，明日天亮之后就有消息了。你瞧见那艘小船离开的方向了吧，去带三艘艨艟，去他可能着陆的沿岸寻找，抓住他。”
副馆：“呃，格杀勿论？”
言实瞪眼：“杀什么！我们往后说不定要谢他呢。”
天再次亮起来，便是第二日的腊八了，晴空万里，和煦暖阳，真是个好日子。
日头暖洋洋的照在了豪厄尔的身上。他感觉自己像是躺在一团泥中，裤子后背都湿冷着，他头晕脑胀的想要爬起来，就听到有人喊道：“他醒了！”
豪厄尔眼前蒙着一块麻布，只能感觉到强烈的日光与浓重的海腥味，他口中胀痛难忍，一句话也说不出，他才意识到——那鼻烟壶竟然还塞在他嘴里！
他挣扎起来，几只手按住他肥胖的身躯，一把将他头上的麻布袋拽下。
强烈的日光让豪厄尔双目刺痛流泪不止，他呜呜乱叫，狼狈的想要把口中的鼻烟壶掏出来，就感觉到一只手用力的卸了他下巴，然后用力将鼻烟壶掏了出来，再将他合不拢的下巴装了回去。
豪厄尔揉了半天眼睛，终于恢复了一些视力，他举目四望，只瞧见自己身在山上，旁边有落雪的松竹环绕，左手边能往下俯瞰整个金陵城，正是远郊游山玩水的好景。
他身边站了五六个壮年男子，手持刀械，围着他。而三步远的地方，有一汉人装扮的少女带着遮面帷帽，身着青裙，对他轻笑道：“豪厄尔大人，您醒了。”
豪厄尔正要开口，就瞧见教会医院中那位名字中有“冬”字的年轻修女，已然换上了一身绛色衣裙，面无表情的走过来，对那帷帽少女耳语一阵。
帷帽少女福身笑道：“豪厄尔大人，给您道喜了。柏沙·马丁已死。您手下那位潜伏在他身边两三年的水兵，做事做的很成功，在谁都想不到的时候，从侧面用刀捅穿了柏沙·马丁大人的气管。”
豪厄尔不关心这些，他知道自己人的本事，他知道必然成功的！
豪厄尔哑着嗓子道：“你是谁？！是那位大明王爷疯了头，让你们来杀我的吗？！”
帷帽少女摇头：“此事与王爷无关。是我家主子要与您谈生意。”
豪厄尔坐在泥坑中，被绑起来的手抬着摸了摸自己撕裂的嘴角，荒唐到极点甚至要坐地：“谈生意？！你家主子？”
帷帽少女让开半个身子，他这才瞧见在竹林中，摆了一张小桌，桌边似乎已经坐着一抹红影正在等候。
豪厄尔觉得那红影娇小，忍不住确认道：“那是你主子？”
帷帽少女半蹲下来，笑盈盈道：“不过在此之前，主子还是要我来跟您说清楚，为何这生意能谈，也必须谈。”
豪厄尔嗤之以鼻，怒道：“给我解开！”
少女不闻不问，继续道：“您对水兵下令要他动手的书信，在我们手里。那位水兵逃脱后，连人带凶器，被我们的人找到了。这是您杀死柏沙·马丁的罪证。不幸我家主子在大明掌握些报业，若放出消息轰动大明，那大洋那头的大不列颠也必然要知晓了。不知道东印度公司中您的竞争对手会怎么看？”
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