“我、我只是……”
    “走吧！”老伙计向前一步，白秀温后退一步。
    她委屈地沉默，美丽面孔泫然欲泣。
    “让我见见他，就看一眼，看一眼！求您了。”白秀温知道自己弱势，她抓住厨子衣袖，也不嫌他衣服满是厨房烟油味，袖口尽是污渍，只轻轻拽着。
    眼前的姑娘娇艳动人，厨子心软一瞬，毕竟白秀温不过是个年轻女人，无依无靠，好不容易活下来还要拉扯婴儿……
    正晃神，同样胖墩墩的厨娘端菜从后厨走来，看见这一幕，气的要吐血！她才是厨子老张的媳妇！
    “白秀温，你当我死了？！”
    盘子应声摔落，木耳、鸡蛋、黄瓜丝等撒了一地，惊了大半屋子的人，纷纷回头，其中一名角落里的淡定人士轻声道：“这么快又有热闹看了，不错不错。”
    厨子老张急忙甩开白秀温。
    白秀温踉跄，手掌无意间擦过桌面，瓷质茶杯落地碎了。
    “你敢摔东西？！”
    “不、我是不小心……”她蹲下来捡茶杯碎片。
    鸡飞狗跳。
    空中挥洒一把纸票，金的，银的，闪闪发亮。
    “我是来吃饭的！”白秀温手中还攥着几张钱，医馆的灰衣男子给的不少，她总要自己留个底，“因为我之前受店家恩惠，现在你们扩张，特地来捧场！”
    食客，伙计争抢着半空轻的像是鹅毛一样的东西，没人再去顾白秀温究竟是不是千年狐狸精。
    “既然你们不欢迎，那我就留下这些钱，但是都给我记住，这是谢掌柜于全的，不是你们一群狗！”
    厨子没有去抢钱，听了白秀温的豪言壮语，大骂有声，最后直接让她滚。
    “我们不打女人，*，你特么根本是……滚！掌柜永远不会接受你这种……”
    对着白秀温独自离开的背影，几个捡了银纹票而不是金纹票的人也开始爆粗口。
    她听了，走的更快，更决绝。
    “你们才是混蛋……狗都不如……”她喃喃着，一只眼睛无法抗拒地流溢苦涩的咸泪。
    抑制着颤抖，多次擦去泪水，白秀温往医馆走了一段路，终于憋不住，蹲在地上抱住自己不停地哭。
    *
    叙述童话的低语和咯吱嚼干巴面饼的声音穿杂，隐约可以听清两句：“小火苗弄丢了小木块……咔嚓，小木块烧了一半咔嚓咔嚓……”
    一如既往身穿冷漠而沉默的灰衣，他牙齿打碎面饼的声音格外清脆，苹呆呆地看着他，懵懂双眼乌黑发亮。
    “面饼太硬，你不能吃，还是喝米粥吧。”
    灰衣男子端起静置一旁的粥碗，尝了一口，不烫了。
    将米汤送进苹微微张开的嘴，她没咽，汤汁顺嘴角流溢，灰衣男子帮她抹去，温声商量道：“过两天我给你寻些羊奶，暂且用米粥再对付对付。”
    “师父，您抱了这么久，把苹给我，歇歇吧？”迟冉诚恳地建议道。
    坐马车走了有一个时辰了，小徒弟见灰衣男子一直逗苹，也想碰。
    “不，我不累。”灰衣男子笑笑，颠颠苹，“哄了这么久，还不睡。”
    苹还是呆呆的，她最近哭的越来越少了，整天眨巴水灵灵的圆眼睛接触这个对她来说，分外陌生的人间。
    阳光侥幸从马车小窗来此，带动一片朦胧的尘埃。
    灰衣男子后靠马车座子，享受着安宁，渐渐入梦，抱苹的两根胳膊倒是不见丝毫松懈。
    “唔……”她动了动，伸手，抓向虚空，指甲透亮。
    *
    三天后。
    带妻子回了娘家的于全出现在店里。
    “掌柜的，咋不多陪陪嫂子？”
    “店里扩建，不自己看着不踏实。张叔，最近没出啥事吧？”于全环视四周，似乎没什么变化。
    第八章 小巷
    有时候我们不必清楚自己所处的人生节点，即使过去混沌的理不出思路，也可以凭着生存本能自顾自的活下去。
    *
    黎志县。
    夜幕完全降临，并不属于繁华地带的小巷安静了，沉默地点燃灯烛。
    黑暗中，窸窸窣窣地响着什么东西摩擦墙壁的声音，睡梦中因此有了些许清醒的人当是司空见惯的耗子，不理睬，但脖子忽然冰凉一片，这人很快被自己熟悉的刀刃取走了一切。
    门外端着灯烛的媳妇正要进门，听见“唔”的一声立即回身快跑，可惜屋里持刀的家伙毫不客气地踹门砍过来，媳妇便不得不大声喊叫，顺带完全不像是平民女子一般与行凶者格斗。
    远远的尖叫犹如战斗的号角，苹猛地睁开眼，前门店铺传来乒乓声响，从经验判断该是刀剑交错时的清脆，其中隐约传来男人的质问。
    夜晚的空气微凉，她起身披了件外衣，左手执一把锋利的短刀。右手的烧伤还没好，轻微触碰便会绵延细碎的烧灼感。苹左手使刀其实不错，但眼下的情况似乎不能只靠一把短刀自保。
    一时间，小巷多家皆是大呼小叫，传递着入侵者的行踪。不知谁家先开始冒火，绵延红焰逐渐吞噬这片白日里邻里和睦的地方。
    苹脚下生风，人或事抛在脑后。
    她不清楚入侵者潜藏在何处，于是先跑出厮杀血光充斥的小巷一带，选了个偏僻地方藏身，同时思索着为何今天突然爆发战斗。
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