慕立成环视一圈，笑道：“大哥这么早就去翰林院了？”
    方巧巧说道：“快至年末，许多事要忙，早早就应卯去了。”
    慕立成笑道：“大哥果真是担得起慕家嫡长子的名头，这样勤恳……不是说二姑姑在家么？怎么不见她，许久未见，心中挂念。”
    丁氏笑道：“吃了几口说想念京城小吃，就自个出去晃悠了。”
    慕立成想这也好，更容易找到机会。可人在桌前，不好就这么走了，只能耐心陪老太太用食。
    慕玉莹后一步出家门，领着苏蓉抄小路往大宅跑。从小路出来，再穿过两条街道就到家了，这跑的急，前面忽然冒出个人来，一脑袋撞上去，受力不住，狠狠摔在地上。
    慕琴方才见对面那家酒楼有她心念念的肉汤饺，兴冲冲过去，一时没看路。猛地被顶了腰间，疼的她捂住肋骨，眉头紧拧。
    陪在她一旁的葛嬷嬷见状，当即站出怒喝：“不长眼的东西，还不快和我家夫人道歉！”
    慕玉莹心头猛地划过一把尖刀，抬头看去，是两个老妇人，正要还口，目光定在那衣着华丽的老妇人面上。这人她会忘，但那跟曾祖母相似的五官却忘不了。被赶出家门时，老祖宗的嘴脸可别提多令人恶心。
    慕琴摆摆手：“这年纪的孩子就爱跑，嬷嬷罢了。”
    葛嬷嬷见这小姑娘不道歉也不走，还细细打量她家主子，瞪眼：“还不快走。”
    慕玉莹展颜：“祖姑母。”
    主仆两人都是一顿，慕琴这才认真看她：“你是……”片刻也认出她来，大喜，“原来是玉莹啊，真是大水冲了龙王庙，自家人打自家人。”
    葛嬷嬷见状，这才敛起面上凶色。
    慕琴俯身给她掸跌脏了的衣裳，这巧合碰见倒比主动见着更教人欢喜：“你怎么在这跑来跑去，还只带了一个小丫鬟，嬷嬷也不带个。”
    慕玉莹微微低头：“您见过我爹了吗？”
    “奉行？倒还没。”
    慕玉莹定了定心，甚是委屈，抱了她的脖子低声道：“祖姑母，我们寻个茶楼厢房说话好不好，玉莹有件重要的事要同您说。”
    只怪宋氏对她这刨根问底的姑姑无耐心，只挑紧要事说，因此慕琴只听了孔氏被赶出门的事，并没听她说玉莹的，对她这侄孙女毫无戒备。见她衣服脏了，也想找个地给她好好擦擦，便去了厢房。
    慕琴领她坐下，让葛嬷嬷去打水进来。慕玉莹趁机说道：“嬷嬷还不熟悉这，阿蓉你陪着嬷嬷一块去吧。”
    葛嬷嬷见她这样细心，心下也有了好感。慕琴也是如此，笑道：“两年不见，都要认不出你了。”
    慕玉莹吸吸鼻子，泪如断线珠子：“祖姑母，侄孙女见着您真高兴。”
    慕琴蓦地想起她母亲前不久才过世，暗叹一气，搂了她说道：“莫哭，会哭坏眼睛的。”
    慕玉莹哽咽道：“我娘走了，爹爹立马就续弦。”
    慕琴皱眉：“你爹未免太不像话。”
    “不关爹爹的事，是那郡王瞧上了爹爹，县主又死活要嫁，爹爹只好被迫娶了她。玉莹本以为爹爹迟早要娶，县主早点进门也无妨。可没想到，她竟然……竟然是个毒妇。”
    慕琴大吃一惊：“这是怎么回事？”
    慕玉莹默默挽起袖子给她瞧，上头还有慕立成鞭打她时留下的旧伤。慕琴见了更是惊讶，半晌回不过神：“这……难道是她所为？”见她点头，瞬时便暴躁了，“岂有此理，区区一个郡王女儿，竟敢伤我慕家人！不行，我要进宫面圣，去讨个说法。”
    没想到她竟这样豪气，慕玉莹可着实吓了一跳，这篓子不能捅大，否则她非死不可。拉住姑奶奶哭道：“您要是去说，玉莹立刻死在您后头。这事已经过去了，如今继母待玉莹很好，真的很好。”
    “胡说。”真怕她寻短见，慕琴只是嘴上喝声，没敢再动，“若好的话，怎会一身是伤。”
    “因母亲之前做错事，爹爹便带着我们搬出大宅。后来娶了县主，玉莹挂念曾祖母，还想跟堂姐堂妹一起上学堂，就跟爹爹说搬回去吧。结果继母知道后，暗地里恐吓我，还鞭打我，说她不喜欢去大宅受制于人，在这小宅住的安生，我若再敢提，就将我打死。”
    慕琴气的浑身发抖，真不敢相信王府里竟教出这么个心狠手辣的人来：“不行，我领你去跟她当面对质，这样的慕家媳妇，咱们供奉不起。”
    慕玉莹急忙抱住她胳膊，哭的声音喑哑：“她是县主，是皇亲，别人都道她知书达理，颇有贤德美名。没人会相信玉莹说的话，只要顺她的意，就绝不会薄待玉莹，玉莹是相信您，才同您说，如果祖姑母去说，玉莹就活不成了。”
    慕琴当即犯了难，总不能眼睁睁看她活在那阿鼻地狱中吧：“难道你要我就这么坐视不理？”
    慕玉莹抹了泪，说道：“爹爹不知道她的心思，还想着带玉莹回大宅，其实不回去就好，就怕回了家，继母当做是我强求的，又记恨于我。”
    慕琴叹气，一时也没其他法子，她倒是想把玉莹带走，免得受这苦难。只是名不正言不顺，根本是带不走的。
    “而且，继母很不喜欢曾祖母还有祖母，爹爹这边的亲戚，她一个都不喜欢。因为她们都能用辈分压在她头上，所以才不想回去。”
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