慈姑笑笑：“最主要当然是为着吃饭，可有人为着交际，有人为着新鲜，有人为着消磨时间，还有人为着谈生意。”
    不同的人进店有不同的想法。
    “而我这点心店来的，莫非是为着图便宜么？还是为着图吃几块点心？”慈姑声音不大，却直砸到唐卫心里，“我点心店本就是富家子女休闲放松之处，借着来我店里一路从汴京城里穿城而过，自在惬意，店中摆设雅致有趣，图的就是个消遣玩乐。这些人一旦认准了我康娘子点心的牌子，今后他们在城内开宴席自然便会定我家点心，甚至就算在城里别的酒楼开宴席也能定我家的点心。”
    她虽然并不任何厉色，眼神中却尽显轻蔑，似乎唐卫和温长贵两人不过是两个跳梁小丑罢了：“点心雅致、成本低廉、贵家娘子们往来，这些又岂是别人能模仿得了的？便是在我店铺跟前开无数家点心铺子照抄我菜式，又有何用？”
    她说罢便将两手拍拍：“好了，今日这许多人都是证人。我先礼后兵，将两位困惑解释得一清二楚，甚至连我开店的秘密都倾囊相授，这之后若是再有人生事，只怕我会不客气。”
    随后便扶起宋行老胳膊：“走，行老，我们接着议事。”竟看都不看唐卫一眼。
    “你？！”唐卫脸上青一阵白一阵，竟然不敢再拦人。毕竟众目睽睽，对方又是乡君身份，他纠缠过多，只怕唐妃都保不了他。
    行老们纷纷转身离开，唐卫气得咬牙切齿，狠狠往地上一跺脚：“咱们走着瞧！”
    温长贵慌不迭跟在后面，还不忘问：“唐老爷，那咱们还开店吗？”
    一句话戳到唐卫心口去，他差点一口气没上来。
    慈姑从宋行老府中出来时，濮九鸾正立在府前，慈姑见了他，先是一愣，旋即抿嘴甜甜笑了起来，眼睛如新月般弯弯。
    “你怎得来了？”虽然是奇怪的语气，可压抑不住内里的惊喜。
    濮九鸾也跟着笑了起来，他将一罐子党梅递给慈姑：“适才下了衙看见有人卖罐子党梅便买了些与你。正好徐林眼尖，看见疾风在门外，便叫我过来寻你。”
    腌制好的党梅皱巴巴的，呈现好看的微褐色，进嘴之后察觉到那层淡淡的梅粉在嘴里迅速融化，随后便触及到韧性富有嚼劲的梅子果肉。
    “唔——”慈姑吃得心满意足，她吃了两口梅子，忽得问。“你可是有话要说？”
    这般明显么，濮九鸾讶然，不知何时起他居然不在慈姑跟前遮掩自己的情绪。
    他点点头，瞧着正在下坠的夕阳，淡淡道：“你还记得从前那指环么？当时我们曾怀疑过为何有两枚一模一样的指环。”
    “自然是记得的。”慈姑将党梅收了起来，神色也跟着凝重下来。
    “当初应当是老国公爷送出了两枚指环。我虽然不知他为何如此，可……”濮九鸾住了嘴。他寻了当初服侍过母亲的婢女，这才知道这指环是父亲送给母亲的，这可奇了，老国公爷一生挚爱唯有大夫人，又为何给母亲赠与什么定情信物？
    大夫人心爱之物想必是留给了二夫人，二夫人憎恶自己胞姐，不愿将她遗物传给她儿子，便胡乱塞给了濮二老爷生母石姨娘，石姨娘看那指环是个好东西，又给了自己儿媳妇，濮夫人下定时便拿出来给了黄家。
    还有母亲，就算国公爷一时糊涂给了两个妻子一样的指环，可是母亲临终前与父亲闹得势同水火，又怎么会将父亲留下的东西传给儿子？
    濮九鸾不知这其中的波折，虽说子不言父之过，可他自打知道后心里对老国公爷的印象更差一着。
    慈姑似乎知道他心中所想，将脖颈上系着的指环解下来递给他。
    濮九鸾打量着那指环，用手捻起，他有些犹豫，慈姑笑道：“情投意合又何必讲究当初是如何定的亲？再说了，你亲手做的簪子便是我们的定情信物。”并不干涉他作为。
    濮九鸾释然，他本想用内力碾得粉碎，转念一想这是母亲心爱之物，便预备回去供在母亲灵前。
    “还有这枚。”慈姑从荷包里拿出当初濮家定亲的指环，“既然我与濮宝轩的婚事做不得数，这指环便也由你退给他便是。”
    濮九鸾接过指环，却收了起来：“这枚指环我便供到国公爷灵前便是。”言语之间已经连父亲都不愿意称呼。
    *
    开化坊因着靠近国子监和孔庙，旁边便有许多学堂、书肆，一派的书香缭绕。
    许多外地来汴京城的读书人便也慕名在这里住下，读书写诗会友，很是热闹。
    最近这些天，开化坊开了许多酒楼，各个张灯结彩，菜式则又便宜又美味，惹得学子们纷至沓来。
    因而每次到了宴请之时决定去哪家酒楼吃饭就成了一件饶有兴味的事。
    祝秀才这会就在思索此事，是去琼英阁呢还是去繁荟楼呢？
    恰在此时，一起结识的学子提议：“听说国子监后街新开了一家问魁楼，可要一去？”
    问魁，魁星高照独占鳌头，这名字对于寒窗苦读的学子来说可是个吉利名头，祝秀才当下欣然呼朋引伴：“走！”他家在西南坐着布匹生意，有的是银钱供他在京城交际，自然毫不吝啬。
    到了问魁酒楼前，正赶上舞狮锣鼓，祝秀才皱起了眉头：“这附近酒楼皆是风雅不已，怎的轮到这家就这般喧哗吵闹？快走快走，换一家！”
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