那边临湖的水榭里，江陈墨眉微蹙，将杯盏一放，有些不悦的对老夫人道：“祖母，何必闹这样大阵仗，连圣旨也请了来。”
    蒋老夫人今日高兴，倒也懒得同他计较，道：“这是我江家定亲，自然要风光体面。祖母就是要让天下人瞧瞧，我们国公府如今又是何等荣耀。”
    她说完又转头拍了拍柳韵的手，可亲的很：“韵儿，等你们大婚，祖母也定当给你好好操办，要你风风光光嫁进来。”
    柳韵偷瞄了眼江陈清俊的侧脸，还是觉得像在梦里一样，羞羞答答点了点头。
    今日这宴席也分男女宾，只一对新人却坐在一起，同蒋老夫人一道答谢。
    这热闹的喧嚣让江陈无端烦闷，耐着性子坐了片刻，便借口起了身，出了水榭，吩咐于劲：“回首辅府。”
    柳韵瞧着那果断转身的背影，愣了一瞬，眉眼垂下来，露出了无措伤怀神情。
    老夫人看她如此，手中杯盏重重落下，冷哼：“他倒着急的很。”顿了顿，又吩咐张嬷嬷：“让沈家姑娘过来，来给主母敬杯茶水。”
    话音落了，张嬷嬷还未动，柳韵开了口：“姑母，无妨，如此大张旗鼓，想必音音姐姐抹不开面子，等席面散了，再喝这茶也不迟。”
    蒋老夫人叹息一声，拍着她的手，心疼道：“阿韵，你什么都好，就是太良善了些。”
    音音抄了半卷佛经，扳着的腰身僵硬酸痛，手扶上去，微微动了下。
    外面喧嚣散了些，只剩三三两两的女眷徘徊不去，凑在一起，说些场面话。
    她展开一页簇新宣纸，镇纸刚放下，听吱呀一声，四棱隔扇门打开，泄进来一片日光。
    柳韵脚步轻快，团脸上红晕未散，走过来，招呼道：“音音姐姐今日如何不出来吃些席面，躲在这暗屋里多冷清。”
    音音下了榻，行了一礼，避开这话头，只道：“恭喜柳姑娘。”
    柳韵一双圆眼笑弯了去，拉着音音的手，露出少女的羞涩与喜悦：“姐姐何必打趣我，我倒也没料到怀珏哥哥将这场定亲宴看的如此重，竟连夜打马而归。他.他身上还带着路上的风尘，竟也敢来拥我.”
    她声音低下去，脸上的红晕更深了几分，捂住脸偷笑几声，忽而跳脱：“对了，竟是将正事给忘了，老夫人要我给姐姐带样东西。”
    柳韵拍拍手，将秦嬷嬷招了进来，从她手中抽出一卷书册，露出些为难神色：“喏，姐姐自己看吧”
    音音接过来，红艳艳的扉面，透着股子靡艳，却未落字。
    她翻开一页，忽而愣住，面上先是要滴血，而后又一点点撤去了血色，苍白一片。手中啪嗒一声，那书册滑落下来，散了满地。
    那上面一页页一幅幅，或是红罗账中，或是海棠花下，男女衣不蔽体，行那交合之事，都是些不堪的姿势，像那花街柳巷才使的手段。
    柳韵捂住脸，哎呀一声，忙唤秦嬷嬷都收了，好半晌才启齿：“音音姐姐，老夫人要我带的话，我也必须带到，只能硬着头皮说了，你且一听。老夫人是望你能伺候好怀珏哥哥，多习些手段也无妨，让他舒爽了便好，这大抵便是外室的作用了。”
    音音抿唇，没说话，她听的明白，这是要她学那妓子之态，做好爷们泄欲的玩物。
    她似乎听见背脊咔嚓一声，是脊骨被人踩在地上，狠狠碾了一下。
    柳韵瞧她面色，半晌没说话，忽而屏退了下人，稚嫩面上露出同情又怜惜的神态：“姐姐，容我推心置腹说一句，你一个外室，无名无份，只做暖榻之用，是连个孩子也不能有的，这也难怪老夫人会如此。要我说，这般憋屈的活着，还真不如自个儿出去，天高地远的过活，起码被人瞧得起。”
    音音神思回拢，仰了仰头，将眼里的一丝雾气逼回去，轻笑：“柳姑娘说的哪里话，我一介浮萍，又能往哪里去？”
    两人沉默着打了会子机锋，柳韵倒是先坦诚：“姐姐，我不信你是甘心如此过活的，你当年明明那样傲气。”
    当年她站在人堆里，也曾仰望过那个国公府嫡女沈音音，美好的像是三月桃花，偏又带了股子清冷傲气。
    她开门见山：“姐姐，你逃吧，我会助你。你走了，怀珏哥哥大抵会愤怒，但日子一过，也便忘了，毕竟一个外室而已。而我们夫妻间也能少份芥蒂。这盘缠用度你皆不用费心，我自会保你往后的日子安枕无忧。”
    音音猛然抬头，直直看进那双圆圆的眼里，默了一瞬，不置可否：“那柳姑娘打算如何让我逃？”
    “五月初五。”柳韵圆润的指尖在炕桌上点了点，继续道：“五月初五这日怀珏哥哥会去我们柳府下聘礼、换婚书，大概一日不得闲。到了晚间，我俩还需得进宫去谢恩，这宫中晚宴必然少不了。”
    她说着，倾身过来，在音音耳边低语：“流民，京郊有流民正陆续被遣返，混在其中，最不易被发现，出了嘉峪关，我自会备下车马，送姐姐去任何你想去之地。”
    她坐回对面，不再言语，却拿了纸笔，在宣纸上细细写来，待收了笔，偏头一笑，道：“姐姐权且一看，若有不周之处，也可提点一二。”
    音音在那纸页上流连一瞬，看柳韵拿起那纸张，弹了弹，丢在熏香炉中烧了个干净，才抬起无暇的面，浅笑道：“柳姑娘，周道的很。”
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