这件事该从哪里说起呢？
    从我的身体被装进了一个全新的大脑，并夺走控制权，已经过去了将近一年。
    虽然有大部分时间都在沉睡，但我大概还算“活着”，只是拥有意识的时间非常短。
    姑且称之为脑花吧，这个夺走我身体的罪魁祸首同样在发动一场百鬼夜行，试图让东京回归咒术最鼎盛的平安京时代。
    脑花的想法还算周全，他将封印五条悟作为计划成功的关键要素，为此还拿出了特级咒物狱门疆。
    老实说，我无所谓脑花的计划是否会成功，普通人的死活与我无关。
    只是我想象不出悟会怎样被他封印，也无法忍受他拿着我的身体和咒灵一起策划什么。
    菜菜子美美子见到了脑花，她们互视一眼，应该是察觉到现在站在她们面前的不是我了。
    以她们的性格，恐怕会千方百计地杀死脑花，还给我一个安宁吧。
    我还是希望美美子和菜菜子别管闲事，这两个单纯的孩子根本没法在脑花和特级咒灵的面前活着，她们早都被我宠坏了。
    但说起对她们如此宠溺的原因，我简直心如刀绞。
    在天内理子死后，我曾看见过非咒术师为此欢呼跃雀的模样，头一次对自己所行走的道路产生了怀疑。
    他们的鲜血，他们的牺牲，明明都是为了这些普通人——可这些人却将我们视为异类，希望我们去死。
    难道我想守护的，就是这群乌合之众？
    当时的我在说服自己，这只是个例，不是所有人都是这样。
    可我错了。
    随着时代高速发展，人们在社会中的压力愈来愈大，咒灵的数量正在以几何倍数增长，可咒术师却永远只有这么几人。
    我和悟开始变得越来忙，最后几乎没有时间相见。我走过了许多片土地，见过了各种各样的人，他们无一不显露着对咒术师的厌恶，仿佛一切灾厄的根源就是我们一样。
    只有在这种时候，我很羡慕天上地下唯我独尊，根本无需在乎他人想法五条悟。而我还要继续吞噬这些恶心的咒核，为了守护他们而战。
    换作平常，在我吞噬完这些咒核之后，阿辰总会给我端来可口的果汁和甜点。可那个时候，我们大吵了一架。
    我第一次发现性格温和的弟弟会朝着我大声吼叫，甚至在争吵中砸坏了玄关的大门，出离愤怒地离家出走。
    简直是无理取闹。像这样成绩优秀，运动全能的弟弟，有什么必要选择我走过的老路？
    普通人竟然妄想来咒术高专当咒术师，他连咒灵都看不见，要如何作战？
    作为我的弟弟，只要像曾经一样被保护着就足够了。
    夏油辰根本无法理解我。
    即使我说了数千数万遍，他都不知道成为咒术师是多么危险的一件事。就连高专最乐观最机灵的灰原，不是也这么轻而易举地死去了吗？
    灰原是这般崇拜我。他曾告诉我要大干一场，一定要在未来某天在我面前大展身手。
    但再次见面的时候，我只看到他安静地躺在那里，失去了呼吸，没有了温度。
    术师的生命就像一场马拉松，如果等在终点的是伙伴们堆积如山的尸体呢？我怎能容忍连弟弟也落入这样的世界？
    任务很忙。
    在之后很长的时间里，我都没有回家，也没有回到高专，就寝的地点从来都是任务的地点。我需要用任务麻醉自己，而不是继续胡思乱想，做出一些无可挽回的事情。
    在这期间，夏油辰再也没有出现在我的面前，甚至没有给过我一条消息、一个电话。
    但曾经跟他有过几面之缘的五条悟却告诉我，这家伙还给他寄来了几份蛋糕。虽然他一点也不喜欢，并连着说了阿辰好几句坏话。
    可不是吗？我也不曾想过阿辰原来是这样的人，连悟都能收到他的礼物，可他却完全不和我打任何一声招呼。
    亲情这种东西也不过如此，就算我代替父母保护照顾了阿辰那么长时间，日子长了感情仍会疏远冷淡。
    他终究和父母是一类人，不合了就吵架，无法原谅对方了就在离婚附近徘徊，最后决定各奔东西，为自己的本职忙碌。
    见到美美子和菜菜子，大概是在和弟弟吵架的九个月后。
    在看见她们鼻青脸肿、呜咽着被关在笼中，手脚上的疤痕都渗出了难看的脓水，甚至连眼睛都肿得睁不开时，我觉得神经一疼。
    这明显不是咒灵做出的事，而村民们带着我走向美美子和菜菜子的时候，她们明显在害怕。
    从村民们的咒骂与无比寻常的憎恶中。
    我在一瞬间就明白了，他们葬送了这个村子的守护者。
    那些挂在这与世隔绝的村子门口，被当作挂饰的人骨，根本不是什么当地的民俗……而是美美子和菜菜子的父母。
    在发现杀死他们后，村内的失踪和离奇死亡事件未曾减少，他们又将罪恶的手伸向了菜菜子和美美子。
    来到这里时，村里的人都在忙着举行火祭的道具。
    他们想把什么作为祭品？又想把什么物件插在尖锐的木棍上欢腾庆祝？
    在这个世界上，远有比咒灵更可怕的东西。
    我在心里静静地想完，安慰了幼小的两人，然后想起了九十九由基对我说过的话。
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