花千树品了口热茶，道：“哥，你可知我为何将于昊留在身边？”那对着花千墨却涣散的双眸中似乎藏着哀戚与深情。
    像是预料到了花千树接下来会说的话，花千墨的眼皮跳了跳。
    片刻的沉默过后，花千树放下茶杯，淡淡道：“我喜欢男人，哥，我没法与女人成亲。”
    丫鬟喜鹓咬着舌尖为二人满上茶。
    花千墨丝毫没有震惊的样子，端起茶杯，吹了吹这杯热茶，淡然应对：“那就娶他吧。”
    闻言，花千树打了一颤，热茶从手中瓷杯溢出。
    喜鹓喜凤对视，一人咬着舌尖，一人掐着大腿，努力让自己的神情保持严肃。
    他叹了口气，垂下了脑袋：“哥，虽然我的心是男人的，但我的身体却只对女人有反应……我不想背叛妻子，所以我不会娶任何人，我也不会告诉于昊，我爱他。”
    花千树抬头，眼里好似有泪光，一副可怜模样。
    花千墨臼齿紧咬，忍住掀桌后把花千树摁在地上打一顿的冲动。他深吸了口气，试图平心静气道：“既然那东西无法受你的心意控制——切了吧。”
    丫鬟喜凤忍不住发出一声鼻息，随后抿唇，用力掐了一把的大腿肉，她憋着笑，也憋着泪。她低下头，努力拉下嘴角，不让嘴角扬得太高，但受她影响的影响的喜鹓因为憋笑过度，表情已经逐渐狰狞。
    先有大哥冷酷无情的言语，后有丫鬟毫不配合的笑声，花千树的眉头抽了抽。
    花千墨问：“说来，真有人会被你这一套说辞欺骗吗？”
    花千树收起一身戏，手肘支在桌上，手心撑着脑袋，腕骨靠着耳尖，下巴微扬，仍是一副玩世不恭的姿态。他说：“你情我愿的事，怎么到了大哥嘴里我就像个采花贼？”
    “你情我愿？”花千墨真觉得和二弟说话令他头疼，“既然如此，劳你勿在他人主动邀请共度良宵前说任何引诱性质的言语，也请清楚告知她们你不会纳之为妾，遑论正娶——做得到吗？”
    花千树迟疑了。
    “你想要让人再给你添一双儿女吗？”
    想到自家的两个小不点，花千树还是不情愿地答应了。花千墨比他大了三岁，虽年龄差距也算不上大，但因花千墨的责任心自小便重，常对他百般照顾，更是悉心教导。当初他不想入仕，选择从商，花千墨虽不喜此番决定，一再让他好好考虑，但最后排除万难给予的支持的也是花千墨。因此种种，花千树对他很是敬重。
    花千树叹了口气，遗憾道：“大哥果真越来越像爹了。”
    “像爹不好吗？若是千宇学了你的德行，我便把你关在祠堂里，让你吃一年的斋，念一年的经。”
    花千树放下手，坐姿忽然端正了起来，他为自己抱不平：“千宇不学好，为何是我遭殃？”
    花千墨静静品茶，没有要解释的意思。
    花千树长叹一气，摇了摇头：“偏心啊，偏心。”
    月前凉亭移栽了两棵桃树，也许是还未能适应新的环境，，八月了也结不了几个果子，结了也是小小一个，味道酸涩，入不了口，但挂在枝头就好似几个小灯笼，在繁茂的深绿色桃叶的衬托下尤为可爱。
    亭外，满树的丁香花飘来浓香，徐徐的风拂来，将花香吹散，鼻尖下的茶味便更清晰了些。
    秋风正好，阳光正好，忽而让人有了外出的心思。
    花千树放下茶杯，道：“我去一趟花满楼。”
    说到花满楼，花千墨不由无声叹气，叮嘱：“不要乱来。”
    “这是自然。”
    花千树正要走，方离了位，便闻有人匆匆赶来，回头一望是本该留在常州的乐远，一时讶异。
    乐远走上凉亭，对着两位公子抱拳鞠躬后，从怀中取出一把折扇和两封信。
    花千树用食指和拇指推开这把熟悉的折扇，扇面赫然出现的“火树银花”四个大字，显然是自己手笔。他坐回原位，撕开写了“壹”的信封，取出其中信纸，打开。
    见花千树严肃的模样，花千墨问乐远：“谁送的信？”
    乐远摇头：“那人是让小厮转交的，没看到来人，据说是名魁梧的男子。来人借小厮之口转告，点名让我速速把信连着扇子物归原主，并告知注意安全。”
    “注意安全？”
    花千墨沉思，本以为又是花千树的桃花劫，但那人竟然指名让乐远交信，显然不只是知道个名字而已，更是了解乐远能借着这点讯息以及花千树的信物确认来人非是闹事。加之还明示此行危险……这事定然非同小可，也不怪会找上武功上佳的乐远。
    “如何？”见花千树读完了信，花千墨问。
    “是小弟。”
    花千墨浑身一震：“千宇？发生何事？”
    既然郑重其事并选择不露面，必然不只是寻常家书。
    “南下一行受人跟踪，遭逢暗杀。”
    花千墨的脸霎时便白了，急问：“无恙否？”
    “暂时无恙，正欲回府。”花千树捏着信纸的食指和拇指又紧了几分，“此信意在托父亲将另一封信交于天子之手，并求得天子谅解，允他们提前回京。”
    花千墨问乐远：“信是何时到你手上的？”
    “九日前巳时。”
    九日之久，生死难料……担忧抗旨受责，却不惧被指控“徇私”的风险将信件托付给父亲转呈，定是怕宫中存着眼线。
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