张林海唔了一声，沉思不语。
    唐竞便只得依着原本的打算继续说下去：从去年起，日本纱倾销，市面上的中国纱销路不好，常年在纱交仓库积着一万多包的存货。一包纱加上利息与栈租，一个月就是四块钱的进出。投机商借着这个机会做长空头，每月坐收其利。本地纱厂同业会因此联合成立了一家贸易公司，专门收买交易所到期积压的棉纱，自行销往外地。这么一来，那些做投机的没了抛空的筹码，断了条财路，这才有了这场官司。
    吃交易所饭的怎么会想到告官了？张林海问。
    的确，诉讼耗时漫长，费用也不低，一般只有实力雄厚的地产商、金融家与实业商人才会养着律师做法律顾问，交易所里那些今天不知道明天的，哪里会主动找上这种事。
    所幸唐竞早已考虑过这个问题，只是如实回答：起诉之前，那边已经来谈过斤头，可惜没谈拢。
    他们要多少？张林海问。听那意思，如果数目不多，他便是准备出手摆平了。
    五十万银洋。唐竞回答。
    张林海骂了一句。
    唐竞也知道那些人狮子大开口，这个价钱远远超出了张帅的心理预期。一方面是真的没钱，他继续说下去，另一方面，纱厂同业会几位挑头的老板都是有些脾气的人，他们不肯出钱买一个垄断交易，操控市价的名气，宁愿打官司，也要把这件事说个明白。
    张林海又寻思了片刻，才问唐竞：那你觉得如何？
    案子不算复杂，纱厂同业会赢面很大，唐竞索性把最要紧的说了出来，只是在这诉讼期间，宝益肯定是不能动了。
    张林海听他说完，就看着他，看了许久。唐竞并未回避那目光，只想着自己这么做是为了谁，便什么都不怕了。
    原告请的哪位律师？张林海终于开口问。
    一个叫陆榜生的，唐竞如实回答，东洋留学生，听说之前在苏州那边做过点小官职，才刚来上海执业，在本地没有多少名气。
    张林海又唔了一声，静了片刻，这才挥手打发他出去。
    唐竞知道这事就算是过了，至少在今日。
    他穿过张府的几进院子，一路走出去，隔墙传来阵阵仙乐与苏荷油的气息，是张太太请了道士过来，正在替儿子求签问卦。听着那乐声，他不禁又想到那一夜的那张面孔，半开半合的嘴，以及溃散的瞳孔。只一瞬，心中已经没有分毫的侥幸。只要他与周子兮还在此地，便有一只手笼罩在他们头上，随时都可能翻云覆雨。
    离开锦枫里，唐竞又赶回事务所。车子开出去，远远便看见小公馆的院子，夏日里葱翠的一片。虽然并不见人影，他心里却还是有一时的柔软，在脑中勾出她伏案读书的画面大约觉得功课艰深，午后又是昏昏欲睡，托着腮，蹙着眉，一幅极为难的样子。就这么想着，他便笑起来。只要是为了她，什么他都做得。
    说实话，宝益这官司并不难打，本来也是他自己惹上身的，难的是如何一堂一堂的拖下去，又拖得毫无损失，不着痕迹。而且，随便什么官司，只要牵涉到交易所，便有成箱的买卖记录与中外市况电报需要查阅。虽说已经拨出两名帮办过去初筛，留待他亲自核阅的仍旧不少。
    便是借着这递送文书的因头，谢力每日过来见他一次，不是事务所，便是纱交所，捎带传些消息，比如绍良生几次请了赵得胜吃酒，又通过得胜去找了从前周公馆的司机和用人。
    而唐竞这边也没闲着，蒲石路那条线，谢力一直跟着，却不曾想越是查下去就越叫人意外。张颂尧在大华舞厅结识冯云，拿着假文凭出去招摇闯了祸，又被父亲发配出去，乃至后来周子勋的横死，如今看起来竟都不是毫无关联的巧合。
    起初，唐竞还以为是自己小看了邵良生，可再细想却又不是这么回事。他忽然意识到，自己一直以来小看了的其实是张颂婷。
    当然，最叫人佩服的还是乔士京，始终一副置身事外态度，以不变应万变。除了存心卖给他的那一些好，叫唐竞有了一种模糊的推测，他在乔秘书找不到其他任何破绽。
    一日，谢力过来，进了隔间关上门，开口便对他说：还好你一直关照我小心着，今天才发觉不光是我盯着那边。
    唐竞听见，倒是一点都不意外。张帅那边的人是在张颂尧失踪之后才开始查的，虽说比他们晚了一点，但那样铺天盖地的找法，盯上蒲石路也是迟早的事情。而张颂婷靠着邵良生行事，看两人仍旧鹣鲽情深，如今不知道蒲石路的大概也只有她了。
    时至此刻，唐竞越来越清楚地意识到，张帅或许还在几方嫌疑人之间摇摆，而张颂婷与邵良生那一对贤伉俪却是急于将他除之而后快的。
    要不我们先？谢力已有些急了。
    唐竞想了想，却还是摇头，答：再等等，现在还不是时候。
    他心里很清楚，蒲石路的事情由他这边捅出去反倒叫人生疑，而他原本那点所谓的不忍其实根本就不是不忍，只是时机未到罢了。虽说早知道开弓没有回头箭，但这念头还是叫他有些心惊，自己是一直如此，还是一点一点变成这样的，他不能确定。
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