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    街道上的人听见了,都面露沉痛。
    “可甭管圣女是不是为了咱们好,现在埃利都人已经找咱们算账来了,”最先散布传闻的那个乌鲁克人双手一摊,也无奈地问,“咱们到底该怎么办才好?”
    “没有别的法子,只能听巫的话,看看巫师丹留下的力量能不能帮助乌鲁克度过难关。”
    街道上一片悲悼的气氛,金星“陨落”给人们带来的伤痛,远远超过埃利都给这座城市带来的危机感。
    躲在街道尽头的伊南低下头,将头上包裹着的亚麻衣袍再拉得低一些,脚步轻快,从街道末端的小巷里离开。
    人们的反应与她的预测一致,她唯一没想到的,大概就是驯马人被逼急了之后,随口起了一个“密”的名字——回头得想办法向恩基那边打个招呼,别穿帮了。
    至于那些据说已经在幼发拉底河上出现的木筏——埃利都人的动作没有那么快,那其实都是些幼发拉底河沿岸的渔民。他们一直与埃利都互通声气,时间紧迫,这些渔民就应了埃利都的请求(间接也是伊南的请求),将木筏全都撑向大河,远远看去,也蔚为壮观。
    刚才听见不少乌鲁克的普通人真心实意地维护她,为她的遭遇忧急哀伤——伊南心里很熨帖:这座城市就是这样,她每一分付出都会被人看在眼里,并能收获回报。
    伊南离开乌鲁克的街道之后,抬手看她的腕表:
    “40:17:33”
    还有差不多40个小时。
    自从回到乌鲁克,伊南没有抛头露面,而是选择了偷偷潜入城中。所有的任务暂时都由别人替她完成,而她只能站在影子里,默默地衡量效果。
    伊南的目标很明确:要让巫在世人面前,露出真面目。
    还有40个小时——她是多么希望在这最后40小时之内,能看到她想要的结果啊。
    *
    乌鲁克城,神庙的仓库跟前。
    青金石商人拉哈尔一张脸气得漆黑。他对面的高级祭司却一如既往露着冷脸。
    “拉哈尔,这次你让我们很失望。你以前那份精明劲儿去哪里了?”高级祭司质问拉哈尔,“这些石头对我们来说没有丝毫价值。”
    拉哈尔忍着气说:“这是乌鲁克的圣女答应我的。她说乌鲁克会需要这些石头,而且需要的量很大。”
    对于拉哈尔来说,获取青金石需要长途跋涉,翻越千山万水,但是现在他送到高级祭司面前的这些自然铜矿石,虽然表面沾染着一片铜绿,看起来毫不起眼,但是得来相对容易。拉哈尔也就用了一个多月的时间,收集到不少,用牛车载了,拉到乌鲁克。
    谁知眼前这个高级祭司竟然说“不要”。
    “现在乌鲁克由巫做主,巫说了算,圣女……你要是能找到她,你就去找她吧!”
    高级祭司漠然抛下一句,直接将拉哈尔扔在一旁,自己离开。
    拉哈尔生了半天的闷气,但他知道高级祭司说的是实情——圣女不在城里,而且听说凶多吉少。
    但他是个商人,不会当场发作,这笔账只会默默记在心里,以后再从青金石贸易里慢慢找补回来。
    谁知,就在他要离开这座旅店的时候,迎面过来一个见习祭司。
    商人和见习祭司打交道的机会很多——拉哈尔也不例外。他一向知道这些见习祭司身份低微,言语怯懦,甚至从不与人多说什么。
    谁知这个见习祭司却笔直地走向拉哈尔,甚至将他轻轻一撞。
    拉哈尔刚想骂人,就听那见习祭司在耳边说了两句话:请他到乌鲁克城里一座制陶的作坊去,在那里,会有人将所有这些矿石照单全收——
    拉哈尔当然要去,否则他跑的这一趟就亏大了。
    但是这个青金石商人使了个心眼儿,他只带了几枚自然铜矿石的样品,大部分的矿石,都被他收在了相熟的一处小旅店里。
    那个见习祭司给出的地址,指向城里最大的一座制陶作坊。拉哈尔有印象:这座作坊的小主人好像还和他的儿子一起竞争过“圣婚新郎”。
    但是从制陶作坊里出来迎接的,却不是作坊的主人,而是当初提比拉村的那个年轻牧羊人。
    “您可能对我没印象——我叫杜木兹。”牧羊人大方地招呼拉哈尔,“圣女让我问您,矿石带到了吗?”
    拉哈尔点头:“我带了样品。”
    “好的,请进来说话吧。”杜木兹仿佛是这座作坊的主人,热情将青金石商人往里迎。他们在陶窑附近找地方坐了下来,身边有一个火塘,应当是用来保存烧窑的火种的,此刻塘里的火堆不算很旺。
    拉哈尔转头望望,能看见陶器作坊的主人父子俩,正在从陶窑中取出烧成的陶器。
    乌鲁克的制陶工艺,世所难敌——拉哈尔心里痒痒,想知道这座陶窑又出产了什么好东西。
    但先得把铜矿石的事情谈清楚了才好。
    因此拉哈尔单刀直入地问:“你们的圣女当初承诺的事,现在还算不算数?”
    牧羊人点头:“算数,当然算数。圣女当初对您做过的所有承诺,现在都一概有效。”
    拉哈尔觑着眼看看他:“你有什么资格代替圣女说这话。我记得……你不过是一个羊倌儿?”
    杜木兹嘴角扬起,冲拉哈尔笑了笑:“我用自己的表现争取到了圣女的充分信任,因此现在完全可以代表她向您做出承诺。”
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