刘氏一听心里乐了，要沈画盈嫁给一个穷秀才，这可是天大的好事！可她又不好表现出来，故作为难地说：“老爷也说了贺家过得并不是多如意，盈姐儿又是个娇生惯养的，老爷这下不怕自己的闺女受委屈了？”
沈画盈自从上次丢了丑之后便生了气，不再来沈君阳跟前拍马屁亲近，沈君阳也算是看清了这个女儿的本性，想起之前她对自己的讨好，全是为了得他的好处便有些心灰意冷。沈君阳冷哼一声说：“再娇生惯养也不过是个庶出的，再说贺家哪里差了，虽然瑾瑜现下还未有功名，可只要她肯吃苦，有我帮衬着，以后的日子又能差去哪了？再说贺家也没有公婆需要伺候，她又是个懒散的，我看这亲事再好不过了。”
刘氏只是假意表现出为沈画盈着想的样子，又哪里是真的这么想了？听沈君阳这么一说，刘氏便知这事儿沈君阳已经下了决心，想必是十拿九稳的了，于是自然乐见其成：“想必这事儿老爷也不好跟姐儿提，就让妾身去跟她们说吧。”
沈君阳颇有点感激地说：“难为太太这么细心了。”
刘氏故作一副委屈的样子：“妾身为老爷做什么都是值得的，若是四姐儿有气，叫她照着妾身来撒就是了，老爷是一家之主，妾身定是什么委屈都不舍得叫老爷受的。”
沈君阳皱皱眉：“她若不愿，你就拿出来家法对她！父母是一心为她着想，怎么还能不识抬举了呢。”
听沈君阳这般说，刘氏更加得意了，刚才她主动揽下事也是为了借机羞辱沈画盈，这下得了沈君阳的准话，就算真闹出来点什么动静也不怕了。
“不过上门提亲的事都得缓一缓，”沈君阳不放心又叮嘱说，“现下景王刚去世，还是不要太闹腾了的好。”
“妾身省的了，妾身先去和两个姐儿说，待过一段时间，再让我弟妹给平阳侯转述来上门提亲。”
沈君阳点点头：“待亲事一定，就寻个时机将两个姐儿都嫁过去吧。还有蕊姐儿，也就比盈姐儿小了几个月，我知道你属意你弟弟家的哥儿，蕊姐儿是你怀胎十月生下来的，这事儿你作主就成了。”
刘氏听沈君阳这么说，心头竟然沁出一丝甜意来，看着沈君阳虽染风霜但依旧儒雅俊秀的脸，刘氏只觉得心底痒痒的，连带着语气都甜腻了起来：“难为老爷这么信任妾身，妾身一定会把事儿办好的。等蕊姐儿的亲事一定，棠姐儿也快了，看来这段时间咱家都有的忙了。”
说起棠姐儿，沈君阳眼里一丝不易察觉的情绪一闪而过：“棠姐儿还小，她的事不用急，先把这几个姐儿的事忙完再说吧。还有明秋，也该相看合适的姑娘了，这小子一向不成器，我看也没有什么读书的心思，倒是最近在捣鼓古玩什么的，真是败坏门风！”
刘氏心里又是一乐，这眼见着沈君阳越来越厌恶沈明秋，她只跟着幸灾乐祸，只是一想到徐姨娘肚子里还揣着一个，她心情又不觉阴郁起来，只是在沈君阳面前依旧面色不动：“秋哥儿既没有那读书的心思，老爷又何必为难他？”
沈君阳是正儿八经的科举出身，看儿子现在一个个的现状不觉心累：“修哥儿虽然是个上进的，可...秋哥儿又是这个样子，叫我怎么能不忧心呢？”
刘氏听沈君阳这语气，知道他虽然嘴上不明说，但心里头实际上是埋怨着明修的，她不由得也暗怪儿子不争气，怎么没随了沈君阳的好脑子，如今虽然在都察院任着职却也看着没什么前途。这么想着，她语气也染上了两丝怨毒：“老爷不还有一个小儿子了嘛，好好教导他就是了。”
沈君阳敏锐地察觉到刘氏话中的怨毒，很快地便打住了话题：“行了，今儿个我也累了，歇息吧。”
刘氏见沈君阳又没有跟她行房事的念头，很是凶狠地瞪了一眼沈君阳瞌上双眼的儒雅面容才闭上眼。想到马上就可以去羞辱沈画盈，将这几个庶女玩转得团团转，刘氏心情又好了起来。不论怎么样，她都是这个家的女主人！那些贱人生的，终究是一群上不了台面的东西！
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没几日，刘氏就把沈画芷和沈画盈分别叫去，向她们说了亲事的事。听闻沈画盈在刘氏那里又哭又闹，被刘氏命嬷嬷狠狠打了几板子才被抬回来。徐姨娘心疼女儿，挺着个大肚子来看女儿，却被守在沈画盈门口的嬷嬷给赶了回去。从此沈画盈就被严厉地看管在房中，由一个满脸凶相的老嬷嬷教规矩，沈画盈只要不听话那嬷嬷就发狠打她，半点都不容情。
沈画芷那里也来了一个镇日板着脸的嬷嬷，教她规矩。不过沈画芷为人一直很有分寸，那嬷嬷想挑事倒也找不到什么由头，因此相较于沈画盈那边的鬼哭狼嚎，沈画芷过得还是很平顺的。
没事的时候便去找沈画棠闲谈一二，沈画盈不能出门，没有她在院子里阴阳怪气地添堵，姐妹俩都过得甚是自在。这转眼便入了冬，冬日里的第一场雪也纷纷扬扬地下了下来，四处都被裹上了一层银白。沈画棠和沈画芷姐妹二人围着暖炉坐在屋里看窗外的雪景，暖炉都是刘氏那屋里用旧了的才送到她们这里，而且数量上也不到应有的份例。不过两个小姊妹相伴着说话，倒也知足常乐。
“姐姐真信太太有这么好心啊？”沈画棠却还是不放心地问，“那侯爷虽是续弦，可我听说平阳侯府正是如日中天的时候，依照太太对姐姐的成见，怎么会放任姐姐嫁到权势之家呢？”
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