“怎的把他带来了？”沈画棠讶异道。
    “川哥儿一直等着婢子呢，”秋水嘟嘴道，“就等着见了婢子将他带来姑娘这里。”
    “这么晚了，你也不怕人瞧见了说嘴？”
    沈画棠好笑道，说起来明川也快十岁了，就算是亲姐弟也该注意下了。
    “怕什么，这一路奔波劳累都在忙着歇息，有谁顾得上我呢？”沈明川蛮不在意地说道，随即神色又转为担忧，“我听说姐姐这一路上身子状况都很不好，现下没事了吗？”
    沈画棠勉强一笑：“好在没几日就要到京城了。”
    “连祖母都没有事，倒是姐姐这一路怪叫人担忧的，”沈明川流露出关切的神色，“姐姐这身子骨，还是太差了些。”
    秋水听到这儿忍不住插嘴道：“老太太说要给姑娘拨丫鬟的事，是川哥儿你透露给老太太的吧？”
    “我就随意提了一句姐姐这里的状况，姐姐也知道，这个家一向是太太全权在管，”沈明川说道，“不过好在父亲事母极孝，上次祖母当着父亲的面提，太太以后总不好意思再太过为难姐姐了吧？”
    “只要别太刻意就好，省得叫老太太多心，以为是我教你那些话的。”沈画棠知晓沈老太太也不是个简单的，要不也不可能培养出沈君阳这个榜眼了。
    “你放心吧姐姐，这些事不用你说我都知晓的，上次我在祖母那吃糕点的时候故意露出点哀拗之色，祖母自己察觉到不对才来问我的。”沈明川露出机灵的神色说，“然后我才向祖母告罪，说一时想起姐姐那里粗糙的用食才这样的。祖母也没多问，我也没再多说。”
    沈画棠不由得笑了起来：“你倒会装模作样呢。”
    沈老太太虽然对姑娘们都不看重，但毕竟也是沈家的子嗣，她也做不到完全坐视不理。再说她对明川一向疼爱，对她的这一点照料也算是爱屋及乌了吧。
    沈明川得了姐姐的夸赞最是开心不过的，立马小猫一样朝姐姐怀里歪去，并像往常一样在姐姐胸口蹭了蹭：“只要姐姐开心，我就最高兴了。”
    可沈明川后知后觉地感觉到这触感似乎不太对！？
    沈画棠立即黑了脸：“沈明川！”
    沈明川直起身子，一脸无知地喃喃道：“姐姐长胖了呢，身上肉实了很多。”
    沈画棠不知怎么跟他解释，幸好妙语秋水两个丫鬟刚才出去了，要不然让她以后还怎么在两个丫鬟面前做人？
    她努力使自己和颜悦色起来，语重心长地教导明川：“川哥儿你长大了，以后不能这么随心所欲地和姐姐这般亲密了。”
    想不到沈明川的脸色一下子惶恐起来，低下头小声说：“姐姐的意思是...我以后便不能亲近姐姐了么？”
    沈画棠瞧见他的神色，突然心中一痛，这孩子虽被老太太领了去养，可因为身世不幸，小小年纪便有了很浓的自保意识，为了不让老太太厌弃自己，要尽力装得乖巧懂事。又为了不让其他兄弟猜疑顾忌自己，又要努力装得愚钝不开窍。可是说到底他也只是个刚满十岁的孩子而已，大概他人生中唯一的盼头便是在亲姐姐身边的温存了，只有在亲姐姐面前他才不用那么费力地伪装，才能做回这个年纪本该有的沈明川。
    罢了罢了，既然自己占了这沈家小姐的壳子，就替她对她弟弟好一点吧，虽然她不是什么大爱泛滥之辈，可由此扑灭一个孩子唯一的盼头，她也觉得太过残忍。
    她伸臂揽过沈明川的头，沈明川受宠若惊地抬起一双清澈的眼睛不安地瞅着她。
    这小鬼...怎么长的那么好看，看着沈明川清秀玉白的小脸，再想想自己的这张脸，沈画棠猜想他们的亲娘何氏一定是个不可多得的美人。
    “我不是这个意思，”沈画棠柔声说，“只是以后你别那么随意地...往姐姐身上蹭了。”
    沈明川似乎也明白了什么，突然红着脸点了点头。
    沈画棠立即敏锐捕捉到他表情的变化，追问道：“太太没往你那儿安排什么人吧，比如...长得好看的丫鬟什么的？”
    “姐姐在说什么啊，”明川不满地嘟囔道，“哪有这样的事。”
    想起来明川也有十岁了，若是刘氏有心要毁掉他也该开始动作了。画棠心虚地瞧了他一眼说：“没有就好，你还小，要好好读书，千万不能沉浸女色...”
    “放心！我只喜欢姐姐一个啦！”小明川又死性不改地扑上来缠沈画棠。
    沈画棠翻了个白眼装作没听到的样子，脑子里却在想着措辞，该怎么不着痕迹地将他打发回去。
    就在这时，妙语轻手轻脚地走了进来，见明川还没走也是吃了一惊：“小少爷怎么还没回去？”
    沈画棠立马顺势引导说：“对对对，这么晚了，快回去吧！”
    妙语却摇了摇头：“过一会再走吧，现在外面正吵嚷起来了，等过去了这阵再回去。”
    沈画棠心头一惊：“出什么事了？”
    妙语走近两步，压低了音量说：“听说是碧水阁的那位，有了。”
    碧水阁的那位，那就只有沈君阳的那个妾室殷氏了。
    “听说那位早就不舒服了，只是这时候才放出来信，可把老爷给急的。”妙语继续低声说。
    “这眼见着就要进京了，万一这时候出了什么差池，太太那边肯定交代不过去。”沈画棠说，“那殷氏也是个有心眼子的。”
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