李秀琴细细想了想，皇上今年都五十四了，没回小庄村之前，皇上身体就急转直下。他以前被下过毒，就算她给他开了方子解了毒，也只能做到修补，不可能完全跟从前一样。
    也不知道是不是因为这个缘故，皇上觉得自己时日无多，所以才坚持服用丹药。
    那些道士未必不知道丹药是假的，可为了道观的前途，他们也得炼出丹药。而且为了保下皇上的命，他们会掌握分寸，里面的毒性物质会减到最小。
    可再小的毒积少成多也很可怕，皇上终有一天会慢慢步入死亡。
    李秀琴想通之后，无声做了个口型，“慢性中毒”。
    林满堂低眉沉思，刚要开口，殿内传来一声巨响。
    萧定安抬头，看了眼殿内方向，“应该是丹药炼完了。我进去瞧瞧。待会儿如果皇上肯召见你们，你们说话要注意分寸，千万别惹怒他。”
    一家三口看着他进入殿内。
    李秀琴有些头皮发麻，小声问自家男人，“怎么办？我待会要不要说实话？”
    她可不想掉脑袋。她还想好好活着。
    林满堂也是百般为难，他不想一代明君在最后几年办糊涂事。更不想好不容易改革的税法因为没有皇上的支持这么快就土崩瓦解。
    他也不想当张居正第二，死后，“一条鞭法”就被皇上全部推翻。
    他这边刚下定决心，黄章从里面急匆匆走了出来。
    黄章穿着一身道士袍，满脸喜意，冲他们施了一礼，“皇上刚刚炼丹成功，请三位进去。”
    林满堂三人还礼，跟在他身后进了观内。
    观内有两个道士，一左一右站在皇上身边，三人的目光都盯着巨大丹炉前那几颗刚刚炼好的丹药。
    萧定安站在边上，用祈求的目光看着他们。
    林满堂三人上前行礼，皇上终于舍得回头，“林爱卿来了？”
    林满堂抬头，便看到枯瘦如柴的皇上，好似一阵风能刮到似的，但他的皮肤泛着油光，眼睛赤红，宛如一个走火入魔的病人。
    李秀琴细细打量，一眼便看出他肝火旺盛。明明是冬天，他却只穿一件道袍，那两个道士冻得瑟瑟发抖，他却半点异样都没有。
    许是因为这点，皇上颇有些自得，觉得自己不畏寒冷，极将羽化登仙。
    皇上似乎急着服用丹药，当即就道，“林爱卿既然回京，朕就让你官复原职。”
    说着，他便下了两道圣旨，让现任的内阁首辅左迁至礼部尚书，林满堂接任首辅。
    林满堂跪下谢恩。
    皇上视线落到李秀琴身上，兴致颇高，“来，林夫人过来为朕诊脉。朕最近身体越发好了。”
    李秀琴手有些颤抖，下意识看了眼自家男人。
    就是这一眼让皇上不快，蹙了蹙眉，“看他做甚。过来给朕诊脉。”
    这声训斥吓了所有人一大跳。
    皇上竟然对李秀琴发火？他往日不是看在林阁老的面上，对其夫人相当客气吗？
    李秀琴吓得一哆嗦，当下也不敢推诿，只能上前诊脉。
    这一诊就诊出大问题。皇上体内分明是中了毒，脉搏跳动过快，肝火旺盛，现在身体好其实不过是用了虎狼之药催出来的。相当于把后半生的精力全部催发出来。这简直要人命啊。
    李秀琴这时候忘了面前这人是皇帝，她这辈子最厌恶作死的病人，当下脱口而出，将病情实言相告。
    谁知她还没说完，皇上就大发雷霆，一脚踢翻面前的丹炉，底下刚刚熄灭的木炭被丹炉溅起，差点摔到她衣服上，幸好萧定安动作快，先一步拉她跳到一边。
    皇上赤红着脸，眼底猩红，“一派胡言！来人！将这人拉下去打四十大板。”
    外面的护卫刚要进来，林晓伸手拦在她娘面前，“皇上，我娘是个大夫，自然不会巧言令色，她只是实话实说。如果您讳疾忌医，怎么能治好病呢？更何况这世上哪有长生不老药。不过是这两个道士妖言惑众，您万万不能相信他们啊。”
    皇上愤怒至极，“你说什么？难道你也想忤逆朕？”
    萧定安可是见过皇上怒火的，闭关前，皇上就已经打了不少大臣板子。他媳妇身子这么弱，要是挨四十大板，不死也残，他吓得冷汗岑岑，立刻跪在皇上面前，“皇上，她们一时糊涂，您消消气……”
    林晓不领情，撇开他，“什么糊涂！他分明就是昏庸无道，不理朝政，反而学残暴不仁的秦始皇求长生，这哪里是明君，分明就是昏君。”
    这话可就捅了马蜂窝，皇上几十年说一不二，被天下万民吹捧，自信心膨胀到整个国家都装不下。哪里受得了别人责骂自己，当下就叫护卫将人推出去打板子。
    却不想林晓早有准备，从怀里摸出一封圣旨扔到地上，“这是皇上以前赐予我的两鼎，只要不是谋反大罪皆可饶恕。皇上不会不认账吧？”
    皇上一口郁气憋在心里，他死死瞪着面前这几人，两只眼珠鼓起，好似一只愤怒的大青蛙。
    一直没开口的林满堂缓步上前，“皇上？”
    皇上面色不善，声音阴森可怖，“怎么？你也想跟朕说这丹药是假的？世上没有长生不老的丹药？你想好了再说，你女儿只有两个鼎，可免不了三个人的罪。”
    林满堂避而不答，反而岔开话题，“臣不知道这丹药是否为真。毕竟臣也没见过。但是臣相信这世上有前世今生，有神神鬼鬼。只是臣觉得皇上选择吃这长生不老药不太明智，反而有些糊涂？”
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