随后一群汉子挤进院子，李秀琴招呼刘翠花给他们搬条凳，大伙坐在院子里说八卦。
    没去看热闹的女人们也纷纷挤进来，听他们讲县衙发生的事儿。
    “张货郎说自己被黑店店家卖到了京城，根本没跟刘小杏私奔。”
    “那刘小杏哪去了？”
    “谁知道呢。反正张货郎说跟他没关系。”
    李秀琴觉得这事有些蹊跷，“刘小杏是半夜逃跑的，黑灯瞎火，他们家又不住在村口，也不可能被拐了呀。可她不是跟人私奔，那她去哪了呢？”
    “就是说啊。咱这附近也没丢谁啊？”
    有人试探问，“咱们县城倒是经常有行脚商，你说会不会是他们把刘小杏带走了？”
    “带她干啥？她长得又不好看，又没啥能耐。带她出城还得交路引，人家图啥啊？”
    “我看一准是张货郎撒谎。指不定他半道就把刘小杏给卖了。贼喊捉贼。”
    有人还是不相信张货郎。
    如果刘小杏没跟张货郎私奔，那她干啥放着好好的日子不过，连男人和孩子都不要，自己跑啊？她图啥呀？
    有人说周兴旺赌钱，可她有娘家啊，她有三个兄弟，个个五大三粗，想管住周兴旺不是难事，真没必要逃跑。
    所以说来说去，还是跟张货郎私奔最有可能。
    大伙七嘴八舌，各抒己见。
    就在这时，村长从外面进来，看到院子里站了这么多人，忙示意各家当家男人到他家开会。
    林满堂和李秀琴对视一眼，这事有啥好开会的。
    不过大伙还是去了村长家。
    村长背着手，焦躁得转圈，等人全来了，他急不可耐开口，“今儿我也去县衙看了，要是刘小杏没跟张夏私奔。你们可曾想过咱们小庄村的名声？”
    众人面面相觑。
    有人不以为然，“跟咱们有啥关系，咱们又不姓周。”
    “就是。刘小杏私不私奔，跟咱们都不沾边。”
    村长见他们一副事不关己的态度，只觉得这一个个全是榆木脑袋，急得直跺脚，“怎么没关系？咱们不是一个村子的吗？张夏和刘小杏私奔这事不是从咱们村传出去的吗？如果这事是假的，咱们村还有名声吗？外人提起来会说咱们村污人名声。哪家的闺女敢嫁进咱们村？”
    大伙一听好像也有道理，一个个都收起事不关已的态度，脸上的笑意也收了，个个变得严肃。
    有人急了，“村长，那你说咋办？审案也不归我们管啊。”
    “就是啊。张夏有没有跟刘小杏私奔，那得由县令大人来定。我们又不是官。”
    村长看着大伙，“千万不能让张货郎翻案。你们不是说看到张货郎和刘小杏偷偷摸摸私会吗？要是官府派人来调查，咱们就说见过他们在一起。”
    林满堂拧眉，对他这做法不赞同，“咱们怎么能撒谎呢，你这不是让咱们作伪证吗？”
    村长对林满堂早有意见，现在听他跟自己唱反调，脸上也带了怒气，“我这不是没办法嘛。你是不是想带累整个村子？”
    林满堂起身，崩着一张脸，“我不能撒谎。我不管小庄村名声到底怎么样，但我不能撒谎。至于将来有没有闺女嫁进咱们村，靠的是财力和人品。如果那些人因为一些捕风捉影的事情就否定我们整个村，说明这些人智商不行。这种人家的闺女嫁进咱们村，我还担心生出傻子呢。”
    的确，村长对小庄村名声很在乎，也想尽办法维护小庄村的名声，但让村民们作伪证，林满堂这个后世来的人怎么可能认同。
    如果张夏没跟刘小杏私奔，那他凭什么要遭受这么多年的污蔑。还有张夏的大哥被周兴旺一次又一次上门讹诈，这些又怎么算？
    他不会助纣为虐，他只会实事求是。
    “你作为村长，应该想的是带领村民们发家致富，而不是靠欺骗世人来谋求所谓的好名声，你不要本末倒置了。”林满堂深深看了眼村长，转身离开院子。
    跟在林满堂后头养猪的几户人家也都表态，“对，我不能撒谎！我不姓周，周兴旺要真冤枉了张夏，那他就该赔人家钱。跟我们有什么关系。哪个村子还能没有点八卦。我就不信那些村子就没人嚼舌根。”
    “对，凭什么我们要替周兴旺擦屁股，我不干。”
    “我们老关家祖上可是关二爷，忠肝义胆，你让我撒谎骗人。门都没有。”
    ……
    村民们一个接一个离开，到最后只剩下村长本家人还留在院子里。
    村长被林满堂当着这么多人下面子，脸色已是气得铁青。一个个都反了天了，到底谁才是村长。
    村长媳妇冲其他人道，“你们也都回去吧。刚刚这事只当没听过。”
    那几人面面相觑，有个长者冲村长道，“成祖啊，周兴旺这事咱们就别掺和了，左右跟咱们也没什么关系。”
    小庄村杂姓太多，一直都不齐心，就是因为大伙不是一个祖宗，出了事也不会连累到他人。
    等人都走完了，村长媳妇冲村长道，“你掺和这事干啥啊。那周兴旺在咱们村名声那么差。凭啥咱要替他兜着呀。你还让大伙跟你一块撒谎。谁干啊。”
    村长背着手，凉飕飕剐了她一眼，“那依你怎么办？就任由外人往咱们村泼脏水？”
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