郎君并不急，耐心地等着机会。
    脚下是潮湿的滩涂，再往前，河水略显急促，马王有一瞬间的迟疑。
    就是现在！
    郎君手臂一挥，绳索飞甩出去，好巧不巧套在了马王颈上。
    马王双蹄高扬，怒而长嘶。
    郎君不急不慌，紧紧握着绳索，飞快靠近。
    两马并驾之时，只见他双臂一撑，飞身跃起，落到马王背上。
    马王盛怒，一边四处冲撞，一边尥着蹄子，试图把他甩下去。
    郎君伏下身，修长的腿紧紧夹着马腹，上身尽量压低，一只手紧紧抓着鬃毛，另一只手耐心地拍抚着。
    不知过了多长时间，年轻的马王终于把自己折腾累了，同时确定，没办法把背上那个讨厌的两脚兽甩下去了，渐渐安静下来。
    郎君扯着绳索，拨转马头，踢踢踏踏地跑回驻地。
    人群响起一片欢呼。
    小马王也扬着颈子长嘶一声。
    在骂街。
    郎君拍拍马脖子，眉眼飞扬，“大哥，你瞧这马怎么样，配不配得上小四的生辰礼？”
    狄家大郎沉稳地点了点头，交给他一封家书，“草果姑姑写给你的，盖了红戳，想来有急事。”
    “能有何急事？左右不过又被母亲气到了，找我诉苦。”虽嘴上这样说着，狄咏还是迫不及待地翻身下马，将小马王交给亲随兵。
    小兵目光热切地接过绳索，正要拍马屁，就被小马王扯了一把，瞬间摔了个狗啃泥。
    众人一通笑。小马王得意了，一路小跑冲到狄咏身边，想要故技重施。没想到，被他灵活地躲过了。
    狄咏看完了信，转头拍拍它的大长脸，“得了，跟我一道回汴京吧，给你找了个新主子。”
    刚刚被许诺生辰礼的狄小四：……
    说好的兄弟爱呢？
    狄咏看着最后那行“千万别急着回来”，勾起一抹飞扬的笑。
    阔别一年，该回去瞅瞅他的小南哥儿了。
    ***
    七月流火，天气转凉。
    司南却忙得热火朝天。
    一大早起来，他要收拾好几个孩子，送他们去学塾读书。
    上午，要跟礼部官员接洽，商量中秋宴相关事宜。
    下午又要匆匆赶回火锅店，听取一天的情况，还要接待有意加盟的掌柜。
    加盟的铺子不下上百家，事先说好的签约时间很快就要到了，司南还没确定选出哪十家。
    ——他低估了自己的号召力，一早放出话去，今年只签十家。
    唐玄也在忙，一边忙着查私盐案，一边严查京城治安，有时候还要亲自去城门巡逻。
    两个人只有傍晚的时候才能在司家小院见一面，吃顿晚饭，喝喝茶。
    司南无论白天多累多烦，往灶台前一站，心里都是踏实的。
    唐玄不管多忙事情多紧急，都会按时回家吃饭，见司南。
    这顿晚饭已经成了两个人无言的默契。
    槐树如愿进了厢军，上午在营中训练，下午去学塾读书。
    司南时不时就让他带些小火锅送给营中的兄弟们，因着这个，新兵常常遭受的欺负槐树没受过，还落了个好人缘。
    为了加盟店，司南又招了一批人，统一交给刘氏和崔实培训。
    外卖小分队也壮大起来，从最初的十人小队变成了上百人的大队，原来的十个队员都成了队长，每人带着一队人。
    钟疆依旧是总队长。
    他用军人的标准训练这些小伙子，从一开始就言明纲纪，赏罚分明。
    大相国寺的晨钟一响，十个队伍齐刷刷出发，个个精神抖擞、朝气蓬勃，所过之处，引得众人围观。
    外卖小分队俨然成了司氏火锅的招牌。
    如今，店里只剩下小郭和于三娘两个半大孩子，又要招呼客人又要管理其余员工，除了基本工资，司南还给他们涨了提成。
    后厨亦是热热闹闹。
    二豆作为司南的“首席大弟子”，会在司南忙碌的时候负责教导其他学徒。
    小家伙在灶台前一站，严肃得像个小老头，一旦离开灶台，又会恢复成那副憨憨的模样。
    学徒们十分尊敬他，一口一个“大师兄”。
    每当这时，二豆都会害羞地挠挠头，憨憨地说：“都把我叫老了。”
    这些人，论年龄都能当他爹了！
    虽然忙得脚不沾地，众人心里却是欢喜的。
    就觉得，前路一片大好。
    第二天是休沐日。
    吃完晚饭，唐玄洗了串葡萄递到司南手边。
    司南瘫在躺椅上，吃着葡萄，晾着小肚皮，别提多惬意。
    唐玄默默地组织了一下语言，方才开口：“今日漫天红霞，明日想来是个好天气，可想去城外转转？”
    “去哪儿？”司南吃了颗葡萄，又拿起一个喂给他。
    唐玄就着他的手吃了，咽下去之后才说：“交趾国进贡了一对奇兽，官家命人养在玉津园，可想去看看？”
    司南果然来了兴致，“什么奇兽？”
    “灵犀。”
    呃……
    瞬间变成被戳破的小皮球。
    就是犀牛呗，在现代见多了，没意思。
    司南眨眨眼，把拒绝的话说得极风趣：“终于能清闲一天，你的‘小陀螺’决定停止转动，好好地歇一歇，我的‘小贤惠’是可以理解的吧？”
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