只要还活着，那就必须把人给救回来。
五分钟后，三艘承担搜救任务的小型近地飞船驶向了事发地点。
考虑到敌人可能持有重火力武器，每艘飞船都配备了四架太空战机护航，廖宇宁就在其中一架战机上，他已经把潮汐号的指挥权暂时转移给了赵信。
“检测到以下坐标有大量生物活动反应，3-5-1、231、767，3-5-2、497、691……”
潮汐号智脑提供的可疑坐标有四个，廖宇宁所在的小队选择了两个坐标相对集中的西北方向，另外两支队伍也各自领取了一个目标。
三艘飞船分散开来，疾风般略过一望无际的密林。
廖宇宁：“全员佩戴面罩，随时进入战斗。”
云团421的空气对人类很不友好，低浓度的硫化氢会损害视神经以及呼吸系统，长时间接触更会伤及中枢神经，严重的还会导致死亡。
飞船和战机内部虽然有维生系统，但战斗之中难免有意外，因此提前戴好面罩很必要。
一号飞船的第一个坐标点位于一座淡水湖边缘，远远就看到有大量食草动物在湖岸饮水，近距离红外扫描未发现异常。
这时候潮汐号传来消息，第二坐标点的生物活动反应发生了位移，而且移动速度很快。
一分钟后，近距离红外扫描结果也出来了：那是一艘中小型武装飞船。
以速度来看，战机追上目标并实施打击并没有难度。
然而对方有人质在手，不确定尤利安是否安全的情况下，他们能做的太少了。
“对方没有加速，很可能尚未发现我们。”廖宇宁道：“潮汐号锁定目标空域，所有战机全速前进，做好拦截准备。”
太空战机速度极快，几分钟时间就飞越了云团421中央大陆南方的平原，进入高原冻土地带。
这一带是整个大陆平均海拔最高的区域，地势山形非常复杂，相对高度上万米的山峰比比皆是，这也给潮汐号的精准定位带来了麻烦。
看到了！
终于，目标飞船出现在了廖宇宁的机载智脑光屏上。
智脑迅速做出了判断：“蒂莫西公司生产的象限仪高速飞船，经过大量改装，预计目前状态为四驱曲率引擎，三座激光炮塔，两座光子鱼类发射器，防护力场A3级。”
廖宇宁切换到全体通话频道：“我们很可能又遇到了一拨星际海盗——”
廖宇宁的话还没说完，机载智脑发出警报，“能量反应接近中！”
不及细想，廖宇宁本能地操纵战机做出闪避动作，同时大喊：“战术规避！”
战机高速旋转和转向的过程中，廖宇宁也从飞速变化的驾驶舱舷窗外看到了一团橙红色的光芒。
轰——
一座山峰被那光芒击中，冰川崩塌下来，引发了滑坡。
“潮汐号发布攻击警示！”廖宇宁喊。
尤利安还在对方手上，投鼠忌器，潮汐号的主炮只能作为威慑使用，不过如果能够通过威慑与对方达成对话，也算一个办法。
作为一艘行星级战列舰，潮汐号配备的涡轮激光炮可以实施太空对地打击，就算对方有A3级防护力场也撑不了多久。
很快，赵信回复：“对方同意对话。”
廖宇宁：“信号全体广播，通话权限分我一个。”
赵信：“明白。”
信号接入，光屏画面上出现的是鼻青脸肿的尤利安，他躺在地板上，看起来人事不知，画面背景应该是飞船舰桥的一角，不过镜头里没有别人。
廖宇宁点击通话：“你们想怎么样？”
“我要跟你们的指挥官通话。”一个男人的声音响起，有点沙哑，略带一点口音。
廖宇宁：“我就是。”
“哦？”男人似乎有点意外，“那就发个视频信号过来。”
廖宇宁：“阁下自己不露脸？”
男人：“我不一样，我手上有人质。”
廖宇宁：“你们全船都在我方的火力覆盖下。”
“没错。”男人有恃无恐：“你要交换吗？”
廖宇宁不想交换，所以他只能选择发送视频信号。
男人：“带着面罩？这样不礼貌吧。”
廖宇宁摘了面罩。
对面传来一声口哨，然后那个男人道：“这是什么？美人计吗？我得说效果不错。”
廖宇宁的脸立马就黑了，还从来没人对他说过这种混账话！
“不过很可惜，我还是坚持要见你们的指挥官。”对方又说。
廖宇宁压下怒气，沉声道：“廖宇宁，帝国军事学院87级学生，就读舰船与战机系，目前忝列学院优秀学生首席，是这次云团421基地建设的总负责人。”
“呦，真没想到呢。”对方语气轻佻地笑，“好，现在我信了。”
廖宇宁：“说吧，要怎么样才肯放人。”
男人：“我们需要十吨固态精炼能源以及以及一条安全撤离通道。”
廖宇宁：“先给你们五吨，近地轨道释放人质，然后给你们剩余的五吨，保证你们顺利离开，我方绝不追击。”
“不行，人要到离开近地轨道一百单位距离之后才能放。”对方说：“否则我们就什么保障都没了，我怕你会反悔。”
廖宇宁：“那么阁下又如何保证说到做到？”
“这个啊，好像我也没办法保证。”对方无赖地说：“不过你们作为帝国精英，为了拯救陷入危难的同学，冒点风险不是很应该吗？”
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