调侃的话层出不穷，祈天河已经不敢去看巫将的面色，只能跟着干笑两声。
    第85章 蝉鸣（七）
    十七层充斥着不走心的笑声。
    祈天河还不敢把这些员工得罪得太死,鬼气保持平衡的状态下，他和那条河武力值上有着天壤之别。
    “忍一时风平浪静。”他也是如是劝说巫将。
    然而在巫将眼里，对方的形象已经彻底发生转变,都不是白切黑,而是白切墨汁。
    “真不愧是回归者，”巫将冷笑：“故意塑造出云淡风轻的假象，白蝉也是你故意安排好出现在我面前，为的就是营造他要脱离副本的假象，实际上你早就和副本里的BOSS有所联系。”
    祈天河试图找到一个切入点：“有很多是巧合,你听我说……”
    巫将打断：“到现在都不愿意承认，看来你还有未打完的算盘。”
    祈天河放弃解释。
    望着前方的一排员工，他决定专注爬楼，正色道：“我准备去十八层。”
    员工面面相觑,他们能从祈天河的身上感受到熟悉的气息，却也能察觉出他的性格和从前迥异。
    其中一人略微迟疑说：“现在不是上楼的好时机。”
    “还有一分三十秒就要蝉鸣。”另有一名员工给出精确的时间点。
    “这是今天的第三次蝉鸣……”他们对于这次蝉鸣似乎满怀期待：“可以帮助您找回自我。”
    祈天河唇瓣动了动：“蝉鸣三声,魂归？”
    员工连连点头：“请您务必小心,内心不坚定的人,灵魂会在第三次蝉鸣中被湮碎。这栋楼里经常有同伴因为抗不过三次蝉鸣而走向衰亡。”
    自始至终巫将都被当成了空气，为了不让他尴尬，祈天河偏过头：“加油。”
    巫将第一次露出堪称温柔的笑容：“趁我还有理智没决定同归于尽前,尽量少开口。”
    第三次蝉鸣前的预兆非常强烈，灯光忽明忽暗。用光源吓人只是最低级的套路，祈天河自认早就习惯，然而这次不同,光亮发生变化时,伴随着细弱的鸣叫,他的心脏不受控制地跟着一起跳动。
    噗通,噗通……
    如同正在接受心脏除颤器，剧烈到似乎下一秒便会跳出胸口。
    熟悉的短促鸣叫回荡在大楼，祈天河死死捂住胸口蹲下，企图对抗声音带来的跳动。不知过去多久，等他满头冷汗时，终于找回正常呼吸的节奏。
    祈天河站起来的时候腿有些发颤，发现周围的人数一下变多了起来。
    其中有几张熟悉的面孔，是先前对他寄予‘厚望’的员工，除此之外，还有很多穿同样制服却没有见过的陌生人。
    左顾右盼，祈天河没有瞧见巫将的身影，十七层焕然一新，瓷砖明亮，壁纸是有想象色彩的星空图，就连桌子的设计也很有小细节。
    “又有三个蝉人从游戏里跑出，有没有尝试切断电源？”
    “第一天不就试过？”坐在电脑旁的人苦笑：“毫无用处。”
    “他们要上来了！快，把门关好。”
    眼前的景象逐渐虚化，光影变得模糊，最后祈天河只能听见一阵凌乱的脚步声。
    画面再次一变，洁白的瓷砖上遍布斑驳的血迹，处在一个空间的员工却没有丝毫要打扫的意思。个个目光呆滞，机械地进行手头上的工作。
    没有心跳，呼吸……毫无疑问，这些员工已经在死后变成鬼，如行尸走肉，成为受游戏控制的NPC。
    祈天河站在他们当中，却无一人能看见他的存在。
    作为透明人，他开始尝试去往其他地方，这时电梯还在正常运行，祈天河先试着去往十八层，可惜怎么也按不动按钮。
    他被困在了十七层。
    日子枯燥无味，员工像是上了发条的闹钟，会根据蝉鸣变化进行统一的动作。白昼时做好全副武装去捕杀蝉人，永夜时又像鸵鸟一样躲在柜子里一动不动，日常除了研究蝉人标本，没有其他事情。
    无聊，枯燥，祈天河再耐心极佳也开始受不住，靠着给自己催眠入睡的方式打发无聊的时光。
    这一日，照例是在昏昏沉沉的状态中，被一股烟味熏醒。
    墙和地板的缝隙渗出大量黑水，祈天河猛地站起身爬到桌子上，然而黑水流动的速度很快，眨眼间整个十七层有一大半的面积全部被腐蚀得坑坑洼洼。
    ……这应该还是经过刻意控制后的结果。
    在【故事】的副本里，黑水可以轻易让一间旅馆坍塌。
    水位线一点点上移，祈天河用来避难的桌腿颤颤巍巍晃了两下，彻底成了软化的木塞，融化在一片黑色的汪洋中。他不可避免地一同入水，周围员工亦然。
    大家一块浸泡在水里，祈天河仿佛灵魂出窍，又如水中浮萍随着波动乱流。他偏过头，去看那些员工，这些人正在化为一具具白骨，沉到河底。
    漫长的时光流逝中，不知过去多久，白骨发生变化，开始因为水里的怨气和阴气重塑身体。
    再次睁开眼，员工唤醒了自我意识。
    黑水变化成模糊的人形，站在宛如大火烧过的十七层中，接受鬼员工朝圣一般的跪拜。
    “脱离规则的掌控，”黑水哑着嗓音道：“跟我一起冲出小世界。”
    雏鸟情节，员工对于这位让他们觉醒自我意识的存在有着极强的依赖感，可惜比起依赖，他们更屈从于畏惧。
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