他们有指派的任务，李晨镇静地回答。
    我知道。他们什么时候回来？
    我想是周五下午或者周六吧，我不太确定。我能替他们为你做点什么吗？
    多纳文把自己请进了办公室，重重地坐在了她桌前一张蓝色皮椅里。我是来这儿改进我们各组织之间通信的，但是我找不到任何人有兴趣谈这个。每个人都忙得不行。如果我今天上午向麦克加温提交报告，我想你们是不会喜欢我的总结的。
    麦克阿莱斯特先生，我们运转着世界上最先进科技的组织，而仅只有100名科学家--对比任何政府或军方实验室那帮微不足道的人来说。我们不像NSA或任何其它情报组织一样有大量的资金，所以我们的人都勒紧了裤腰带，非常紧。没人故意躲着你，我们都特别忙，就是这样。别主观臆断。
    多纳文迷惑地看着李晨。他们非常忙？你认识到我报告的重要性了吗？
    当然，李晨回答，但是你，遗憾的是，不知道我们工作的重要性。如果你对我们的操行有疑问，那么我建议你直接去找15谈。
    见鬼，他是另一个我追不着的人。他助手是我这辈子见过的最圆滑的说谎家。相信我，我在NSA的任期里还是遇见过一些好人的。
    我当然相信，她笑着答道。
    听着，如果我的报告给ACIO抛出负面的光，你们的资金也许就会非常危险了，这难道不比你们的组织要优先吗？或者是我忘了什么事情？
    考虑到埃文斯和聂鲁达正在执行任务，你想让我效劳些什么？
    多纳文翻开李晨桌上的一份文件，指着说：这份文件有这里建筑结构的最初蓝图。上面说你们有71,000平方英尺的完美空间。我得说我们的参观恐怕只涉及了20%的范围。我还想看看更多的。
    可是这怎么能改进我们的通信呢，麦克阿莱斯特先生？
    他看着她的眼睛，直截了当地说：也许这样能产生更多的信任。
    那好吧，跟我来，我会给你一趟彻底的旅程，如果那是你想要的话。
    李晨站起身，抓起他扔到桌上的文件。你可以拿着它，她边说边伸出胳膊。
    他一言不发地接了过去。
    两个人走下回廊来到一个像电梯入口的金属门前。当他们接近大门的时候，门静静打开了，露出铺了一层土耳其地毯的、狭窄的镶木地板走廊。比起政府设施来说，这里看起来更像昂贵的住宅内部。走廊大约有80英尺长，有7个门--每边各3个，走廊尽头有1个。所有的门都是紧闭的。
    这里是哪儿？
    这里是我们的特殊项目实验室，李晨回答。
    我想实验室是在14层吧，多纳文说道。
    我们的主实验室在这儿，李晨做了解释，但这里是我们最机密项目的根据地--我们称之为：纯粹状态的科技。
    头顶传来一个声音，吓了多纳文一跳：李晨小姐，早上好。你的客人，麦克阿莱斯特先生没有登记过大楼此区域的安全等级。你是否要越过安全验证？
    是的，她抬头看着天花板上隐藏在跟踪照明装置里的摄像机说。她用左手摸着右耳向摄像机发出信号，表示已进行授权，并且是非强制性的。
    谢谢你，祝你们参观愉快。
    你们要多高级别才能获得进入这里的权限呢？多纳文问。
    比你高就行，她巧妙地回答，走到通道的第一扇门前。门立即开了。她从墙上抓起两副外科医生用的面具、鞋套和实验服。进入前必须穿戴好这些。这是一间无菌室。并且请别碰任何东西。
    他们前面有另一道门，门上写着生物实验室--7级。
    多纳文穿上消毒的白大衣，急切地想看门后边到底有什么。里面是什么？他准备带上棉面具的时候，头禁不住向门那边张望。
    这是我们的外星人研究实验室--生物种类的外星人。这是我们巡游的一个亮点。我想你会喜欢的。
    你是说里面有外星人吗？
    没有，大多数情况下我们有外星人的部件在里面。她卖弄地一笑。
    多纳文调整了一下面具，跟着李晨穿过门口。里面有一排不锈钢检测桌和看上去像医疗急救室的一个房间。金属隔板门从地板一直顶到天花板，覆盖在整面墙上，墙的背面被锥进了一些像外科设备或检验工具的奇怪装置，不能说不像是牙医用的。
    李晨走向一个大玻璃箱，里边有东西漂浮着。她迅速带上塑胶手套，打开盖子把它舀了出来。
    这是我们一周前刚从科林斯湾（注：Corinth，靠希腊伯罗奔尼撒半岛北岸）的遥远海域找到的新东西，从一艘钓鱼的船上，离希腊只有大约80公里远。
    她转脸看着聚精会神的多纳文。她手里拿着一个胎儿，大概有两磅重，几乎全部褐红的颜色，无数条蓝色的血管围绕在一个不成比例的大头周围。
    李晨看了看墙上的时钟，又看了看多纳文的眼睛。你还好吗？
    多纳文正盯着李晨手上的胎儿看，他的腿开始哆嗦。在他能够回复她之前，他的膝盖就完全崩溃并使他跌垮在了地上。
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