“呼啦！”
    杨天子站起身。几以为听错。
    卫尉寺少卿王烁一听是吴凡，当即冷笑迭迭：“你这阉人，莫要乱说话！那南梁余孽孟不凡纠集兵马近乎十万众，怎么可能……”
    小太监曼宁解开背上的包裹，打开来，是个盒子。
    小太监曼宁一掀盒子，大声道：“贼首孟不凡头颅在此！”
    盒子中，赫然是一颗硕大的人头。
    卫尉寺少卿王烁正待说些什么。
    杨天子已抚掌大笑道：“好！好！好！”
    一连赞了三个好字，杨天子笑道：“倒不愧是千里驹、玉麒麟！不枉朕予他冠军侯之名。当真有霍骠骑的风采！朕心甚慰！”
    小太监曼宁禀报道：“冠军侯一战破梁贼**万人，从清晨杀到日落，贼人四散溃逃、肝胆俱裂，叛乱已定！”
    “嗯！”
    杨天子长舒口气，笑容满面。
    位列臣班首位的楚王杨珏，微微蹙眉，好似多有思量。
    拖着“病体”的骠骑大将军杨素，却是“虚弱”的出言道：“陛下！臣以为，有功当赏！”
    杨天子摆摆手。笑道：“封赏不急！闻南梁余孽造乱，朕好几天未曾吃好睡好……终于是放下心来……”
    杨天子把手背在身后，手指动上一动。
    内侍大太监连忙站出来，高声道：“退朝！！！”
    杨天子转身就走。丝毫不给臣子们说话的机会，临行前，递给小太监曼宁一个眼神儿。
    满朝文武散尽。
    小太监曼宁这才起身。直奔天子的御书房。
    “黄门卫太监曼宁，叩见陛下！”
    无论在别人面前怎么耍威风。在天子面前，太监就是太监、太监就是天子的家奴。
    这一点。曼宁记得很清楚。
    “起来吧！”，杨天子摆摆手，龙心大悦，笑道：“来人！给他上水，润润喉咙！”
    小太监曼宁再次施礼：“谢陛下恩赐！”
    杨天子很沉得住气，等曼宁恢复得差不多后，开口说话。
    “当当当……”
    手指敲打着桌案，杨天子似笑非笑的说道：“你是自己回来的，还是吴守正要你回来的？”
    小太监曼宁不敢隐瞒，道：“禀陛下，是……是冠军侯要奴回来的。”
    杨天子坐正身体，道：“然后呢？”
    小太监曼宁跪倒，从怀里掏出书信一封，双手捧在头上，道：“冠军侯说——他有罪！”
    吴凡自知自己做下的事情会引人报复，故而让小太监曼宁捎个信儿，提前知会天子。
    杨天子身边的内侍大太监接过书信，检查一番后，呈给杨天子。
    杨天子打开书信看，面上表情变幻不定。
    许久。
    杨天子叹道：“朕就知道……”
    杨天子说的半截话，有后半句——那小子一定会闯祸！
    口吻上是无奈颇多，杨天子面上却喜笑开颜，让人摸不到头脑的高兴。
    “他倒真敢干呐！啧啧！只身入襄阳，平定乱局……十四个大小世家，被他杀得干净……离间计，一战定乾坤……”，揉揉眉心，杨天子喃喃道：“功劳不小，闯下的祸事一样不小……朕该怎么好呢？”
    杨天子慢慢偏头，看向常伴自己左右的内侍大太监黄德，示以询问。
    太监一样要分等级。
    类似小太监曼宁，他是黄门卫三挡头，可以称为“太监”，却不能叫做“大太监”。而普通的宦官，只能叫做“黄门儿”。
    从上到下的说，内侍总管大太监，是太监中至高无上的存在，掌管后宫内全部的黄门与宫女，比寻常大户人家管家差不多少。
    黄德比内侍大太监总管大太监差一点，但他常年伴随天子身边。连天子行房都跟着，地位自然不一般。
    不过……
    杨天子的问题。却是叫黄德满头大汗，跪地不语。一个字儿不敢吭出来。
    说起来，帝国的太监地位很低。因前朝出现过很多权阉，甚至到能够废除皇帝的地步。大隋自高祖皇帝始，引以为戒，严令太监不准议政，谁敢触犯、谁就要死。天子杨俭当年登位的时候，随口问那时候的内侍大太监总管一句“朕欲出兵讨伐南梁北燕，该如何？”，那内侍大太监总管引经据典。回答的条理明晰，然后……被杀。
    往事历历在目，黄德断然不敢触碰那条危险的线。
    杨天子呵呵一笑，不搭理黄德，自顾道：“武举殿试上，朕给那些武举勇士出的题目，是让他们南下平乱……吴守正居然吧最大的贼，孟不凡的脑袋都摘下来。看样子，状元之名。非他莫属啦！”
    高兴过后，杨天子让小太监曼宁退下，坐在书房中，闭目思忖。
    ……
    早朝散后。
    楚王杨珏。从乾阳殿向外走，面色阴沉。
    忽看到蜗牛一样慢慢吞吞、几乎是蠕动走路的骠骑大将军杨素，杨珏眼睛一转。笑着快走几步。
    “大将军！大将军！”
    热情的呼唤几声，杨珏跑到杨素的身边。
    “咳咳咳……”
    未语先撕心裂肺的咳嗽一阵子。杨素貌似艰难的喘息：“楚王殿下……有事儿～～～”
    听杨素那颤抖的话音儿，很容易让人以为。他马上就会挂掉。
    杨珏面带笑意，双手抱拳，道：“没什么大事儿，想陪大将军走上几步而已！”
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