“我留在这边也不会安心，宁可回去跟你沈伯一起吃苦。”柳氏心平气和地道。
    赵宴平眉头紧锁，沈樱突然抬起头，抹把眼睛道：“大哥你不用劝了，明早我跟娘一起回去，我们去把爹接到县城，我们一家三口买处宅子住，反正那一家子也不会孝顺我爹，就当是分家了，爹跟我住。”
    赵老太太叹道：“你这都是气话，哪有老子不跟儿子住跑去跟女儿住的道理，就算你跟你爹愿意，沈文彪也不会放人，否则村人的吐沫也能淹死他们一家，骂他们逼走亲爹。我看啊，你真心疼你爹，就让你娘回沈家照顾他去，怎么说你娘都是他们的后娘，还有你爹护着，吃不了多大亏。”
    赵老太太看眼儿媳妇道。
    柳氏点头，正要说什么，赵宴平压抑着怒气道：“我说了，谁也不许回去，别的事可以商量，这件事没得改。”
    他是屋里唯一的男人，向来说一不二的男人，突然发作，赵老太太都不敢吭声了，更何况早已与儿子分开许久的柳氏。虽然当年改嫁也是形势所逼，可没能一直照顾儿子，还弄丢了一个女儿，柳氏对这一双儿女的愧疚比谁都深。
    “都睡吧，明早我陪小樱回去一趟，把你们留在沈家的东西搬回来，还有胭脂铺那边也要交代，娘也不用担心，我会尽量劝沈伯搬到县城跟你们住，只要沈伯点头，谁也阻拦不了。”赵宴平一条一条地道，身形高大，目光坚毅，如顶梁柱一样撑起了这个家。
    他这么一说，柳氏与沈樱都放下了担忧。
    赵老太太也没什么好说的了，孙子不要她管，柳氏如今也不是她的儿媳妇，她没资格插手。
    西屋还留着之前给秋月、丹蓉打的木板床，赵宴平让老太太给母亲妹妹找床被子，他先出来了。
    阿娇关切地看着他。
    赵宴平低声道：“没事了，回屋睡吧。”
    阿娇都听见了，知道他有计划，指着厨房道：“我让翠娘煮了面，要给太太姑娘端去吗？”
    赵宴平：“嗯，我去跟里正谈谈。”
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    沈家沟，沈家。
    柳氏、沈樱都走了，两位族老给围观看热闹的相亲们解释了怎么回事后，也回家吃饭去了。
    村民们对着沈文彪一大家子指指点点，当然也有一些人认为沈员外太糊涂，被美貌的继室迷得神魂颠倒，对继室的女儿比原配生的儿子还好，感慨什么有了后娘就有了后爹的一些话。在大多数村民看来，家产就该都留给儿子，沈员外先失了公允，才激起了沈文彪一家的不满。
    沈文彪的媳妇示意三个儿媳妇一起朝村民们哭委屈。
    沈员外拄着拐杖站在门口，遥望马车离开的方向，仿佛听不到那些话。
    他喜欢柳氏啊，早在柳氏还是十四五的小姑娘时，已经丧妻的他就注意到柳氏了，同时也察觉到了柳氏与赵宴平他爹的情愫。年纪轻轻的两个人，男的俊朗女的貌美，沈员外无意再去插一脚，只远远地看着他们成亲、生儿育女。
    后来柳氏成了寡妇，赵家的日子艰难，他不忍心看柳氏陪赵老太太做那些粗活，终于托了媒人去询问她的意思。柳氏答应嫁给他的那晚，都有了儿媳妇的他，激动地彻夜未眠，仿佛突然回到了年轻的岁月。
    可是一晃眼，他老了，她也走了。
    村人们都在议论他偏心女儿，声音传进耳中，沈员外只觉得可笑。
    他对儿子不好吗，家里绝大部分家产他都留给儿子、孙子们了，就那么一个小小的胭脂铺，完全是小樱经营起来的，明明是儿孙贪心不足，为何他们自己不反思，为何村人们看不到？手心手背都是肉，他疼自己的女儿，根本没到偏心的地步，哪里不对了？
    “老爷，进去吧，该吃晚饭了。”管事扶着他道，他跟了老爷这么多年，深知老爷对柳氏的感情。
    沈员外点点头，拄着拐杖一步步地走了进去。
    “老爷，小姐走了，我们怎么办？”沈樱的两个丫鬟站在院子里，无措地问。
    沈员外心不在焉地道：“小姐走得急，没来得及收拾行李，你们去提前收拾好，等她们在县城安顿好了，你们再过去伺候。”
    说完，沈员外回了自己的房间。
    东厢房里，沈文彪的媳妇听了公公的话，眼睛一转，对屋里生闷气的丈夫道：“听见没听见没，咱爹让如意、宝瓶去收拾小樱的行李了，还要把东西给小樱送去！”
    沈文彪烦躁道：“送就送，顶多一些衣裳鞋袜，咱留着也没用。”
    他媳妇狠狠戳了一下他肩膀：“谁说只有鞋袜衣裳？她的那些金银首饰呢？她的小金库呢？胭脂铺生意那么好，说是进项都充了公账，谁知道她有没有藏私，谁知道咱爹有没有偷偷塞她银子？她已经带着方子走了，还拿走了咱们家五百多两银票，咱爹还想送她多少？”
    沈文彪一听，噌地站了起来，让媳妇去跨院喊三个儿媳妇过来，一起去搜沈樱的房间，如若发现首饰珠宝银两地契，一并都收起来，只把沈樱的衣裳鞋袜留给她。
    婆媳四人浩浩荡荡地去搜沈樱的房间了。
    沈樱的两个丫鬟如意、宝瓶正在收拾屋子，大奶奶突然带着三位少奶奶冲进来，强盗一样乱翻，两个忠心护主的丫头哪受得了，一边阻拦一边高呼老爷，喊了两声便被沈文彪的大儿子、二儿子分别捂住了嘴。
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