比起整天端着温文尔雅面具的谢大人，这样才是孟怀曦曾经熟悉的谢不周。
    戚昀拉着孟怀曦坐在谢不周对面。
    “我知道你们想问什么。”谢不周扬唇笑了一下，却半分不达眼底。“是我做的没有错。”
    “联合前雍旧党，煽动齐州山匪，勾结承恩侯谋逆，这些都没错。”
    戚昀手搭在她的椅背上，是一个宣示主权的姿态。
    孟怀曦听着，忽然道：“我从前不明白，究竟是什么大事能绊住你谢不周的行程？这下倒是想清楚，当年南地的风言风语，各路起兵的由头，全然都你的手笔。”
    她说起这话时，却已然很平静。只像是在说别人的故事。
    谢不周一哂，目光有一瞬间波动。他顶着戚昀恍如实质的眼神，替她满上一杯新茶。
    “殿下都知道了，何须来问我。”
    孟怀曦接过来也不喝，只把玩着杯子。她这样沉默了很久，忽地抬眼道：
    “原因呢？”
    谢不周说：“谢家百年族姓，净毁于怀雍一息。”
    “我的族人本没有错，却被迫流徙于漳泽荒地。我族百代筹谋，岂因一人生变？”
    孟怀曦点点头，脸上笑意尽消了。
    他说的这一人或许是她，也或许是她手腕算不得宽和的父皇。
    谢氏一族真的无错吗？不然。
    她看过当年的卷宗，牵连全国的科举贪腐案，分明就是曾经的谢氏族长、谢不周的叔叔亲自牵头筹谋的。
    留下谢家长子，可能因为她，也可能因为帝王的一念之仁。
    当年可以全然信任的至交，何时变成这样的呢？孟怀曦说不出来。也或许，打一开始她就看错了人。
    她从前想做的事很多，苏狸、苏越、姒玉甚至谢不周都算得是她心腹。
    他们曾经想创立一个天衍书院，不拘族氏名姓，不问来路出身，也不只教孔孟经义，算筹技艺三十六般行当，门门都可成科。
    可就是这个曾经畅想过的、如同净土的书院，却成了戕害稚子、荼毒百姓的邪道。
    这个曾经同行过的、引以为傲的伙伴，更成了刀剑相向的仇敌。
    反而处处戒备时时提防的暗探，成了唯一保全她预想的、可以依靠的枕边人。
    孟怀曦不知道七年之后他重新拖怀玺下水是为了成全自己的野心，还是其他更不可言说的目的。
    但她现在一点也不想知道了。
    人与人之间的情谊是有保质期的。
    这样不合时宜的旧交，早该被快刀斩去。
    “以前总以为你我都是不俗的，原也不过是凡夫俗子。”
    人人都有私心，没有例外。
    孟怀曦敛起袖子，以茶代酒，在案几上洒出一道弯月的痕迹。
    “不送。”
    孟怀曦将和田玉制成的茶杯一抛，主动握上戚昀垂下的手掌。她偏头朝他笑了一下，像往常每一回。
    “走吧。”
    戚昀堂而皇之将她揽入怀中，跨过门槛，在雕花木门关闭前往扫了一眼，张口留下一句无声的宣告。
    谢不周垂下眼，手指执壶往酒爵中注水，刚刚他留下的那三个字是：
    你输了。
    是啊。
    谢不周将青铜樽中酒液一饮而尽，惯常上扬的唇线紧绷着。他竟然在这千金难换的美酒中尝出了发涩的味道。
    从一开始就默认自己认输了。
    *
    孟府旧邸也在越城之中，占地还挺好，坐落在越城最繁华的主道上。只是主家都搬走了，只留下两个日常洒扫的老奴。
    越城人敬重孟大将军捐躯为国，自发拘着自家爱捣蛋的孩子，几乎无人会到街巷深处叨扰。
    这门前便少有人烟，总是有些寥落的。
    他们今日没有乘马车，一路步行而来，顺道尝了尝越城街头最地道的小吃。
    城北专贩糖水的小巷里卖的砂糖冰雪冷元子当属一绝，只可惜身边的男人不准她贪凉，只堪堪用了半碗。
    戚昀手里抱着三四个纸袋，腾不出手。孟怀曦上前敲了敲铜环。
    虽然这里往来的人很少，但朱漆大门依旧鲜艳，门口卧着的石狮子也锃亮如新。
    守在这里的孟府老人定是尽心打理过的。
    孟怀曦漫无目的想着，大门骤然开了。
    开门的是一个灰衫打扮的老者，那老奴抬头瞧过，顿时惊喜道：“大小姐？！”
    越城只有一个孟府，是不兴族里那一套字辈排行的。孟珍珠来得迟，她从前是府中唯一的小辈，乃当之无愧的孟大小姐。
    孟怀曦笑着点点头。
    老奴别过身擦了擦眼泪，佝偻着身子要去迎她。
    孟怀曦赶忙：“您是府上老人了，不兴这样的礼。”
    老奴哎了声，目光停在略略落后几步的戚昀身上。从前大小姐身边，可没有这等才俊啊。
    茫然道：“这位是？”
    孟怀曦顿了一下，“是……”
    戚昀接口道：“姑爷。”
    老奴差点喜极而泣：“大小姐招了夫婿回府，老爷夫人泉下有知亦能安心了！等来年诞下麟儿，咱们孟府可也算后继有人！”
    这就是把他当上门女婿了。
    孟怀曦侧头瞧了瞧戚昀，神色古怪起来。长这样的，能是她养的小白脸么？
    看着就不像啊！
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