“是一种深海鲛胶，”帮我把额发和鬓发都捋了捋，继续补充道，“万寿节那会儿让苏得意送你的软甲，也是这种胶做的。”
    我想起来了，抬手摸了摸它：“听说这玩意儿很难得哎，那软甲也是天下仅此一件的宝物。”
    姜初照点头，扶我下了马车，引我向前走，“面具和软甲是一套的，软甲可以保护上半身以及里面的五脏六腑，面具可以保护面部五官及脑袋，和四肢不同，这两个地方若是中了箭，有很大的概率会……”话到这里立刻收住了，略自责道，“今天是太后生辰，不提这些晦气的事。”
    我却很想听这些，抬头问他：“在西疆打仗的时候，你有穿这个吗？它们可有保护你让你少受一些伤？”
    哀家发誓，我提这些的时候，是真的很想确认一下他在西疆时过得好不好。
    可这条傻狗却听成了别的意思，看着我的眼睛，挺起胸脯举起手掌认真保证：“我是穿过没错，但是送你之前我都一寸寸地清洗过了，怕还不够干净，又让苏得意擦洗了一遍，也让林果儿反复检查了，这才送到你手里。”
    我在面具后笑出了声：“我发现了，还用了熏香对不对，是橘子的味道，清清爽爽的，闻着还有点儿甜。但是送给我，你自己穿什么呢？”
    “这身已经有点小，朕早就穿不上了。何况，朕还有批量织造的金丝软甲，软甲还是在南山寺开过光，听过四十九天经文，受过八十一炷香的。”这般说着，他的唇角就控制不住向上弯，似是怕被我发现，于是赶紧转过头去，偷偷地笑。
    我又抬手摸了一下脸上的面具，认真体会了一遭方才的触感。
    这鲛胶做的面具像是有灵性，贴上我脸颊的瞬间，就自动合了我的面部轮廓，缩成跟我脸差不多的大小。就这样想到第一次穿那身软甲的时候，一开始还松松垮垮有点大，可感觉到我身体温度的那一刻，丝线就慢慢收拢，最后与我整个上身轻柔贴合。
    明明是能根据人的高矮胖瘦自动收缩的材质。
    可姜初照大概觉得我很好骗哎。
    所以才用“朕早就穿不上了”这种话来诓我。
    *
    从连廊入口乘小舟到和对岸，发现焰火早已被放在了这边，连香烛都被点好了捆在细长的竹竿上。而先一步过来的苏得意自动退到十丈开外的地方，把仅剩不多的发挥空间留给了我们母子。
    竟觉得有些好笑：帝王家放个焰火，什么都不用做，真的只需要点个火就行了。
    “其实站远一些看会好，但是太后可能想试一试，”姜初照递给我一根竹竿，“不过咱们焰火带的很多，我们放一阵子就回连廊那边，把苏得意留在这儿，让他在这边放给我们看。”
    尽管知道苏得意听不到，可我还是压低声音悄悄问：“苏公公不会不开心吗？”
    姜初照眯眼一笑：“他很开心。今夜在乔家吃饭的时候，他就偷偷跑出去吃猪蹄了，而且至少吃了三只。”
    我惊奇：“你怎么知道？”
    “他身上一股酱肉味儿，而且，”往十丈外瞧了一眼，犀利的目光把苏得意整个洞穿，“瞧他那肚子，三只猪蹄可能都少了，兴许还加了一只酱肘子。”
    *
    你说放为什么会有这么多的人喜欢放焰火。
    是竹竿顶端的火接触线芯的一端，等待长长的棉线燃到火/药前，这过程来带的无边欣喜和激动期待，还是火光第一次撞入硝石硫磺时发出的嘶嘶声响，引起让人抓耳挠腮才能缓解的耳廓微麻和毛孔酥痒。
    是骤亮的火光冲破金银箔的束缚，拧成一束窜入暗夜，因它的勇往直前与所向披靡而产生的极大振奋，还是与空气碰撞之后炸成蓬勃绚烂的姿态，把这夜空装点成盛大的绮丽，让心底也随之升起的浩瀚欣喜。
    是紫袍的公子站在四散开来的流光之下，露出无忧笑容对我说“希望阿厌这辈子能一直顺遂，一直喜乐，一直安康，一直漂亮”，让我打心尖涌出的暖意，还是河对岸灯火通明的连廊里，少年少女对着焰火欢呼雀跃，让人体会到天涯此时、岁月今夕，偌大的月西河、诸多的人，彼此共通着的欢愉。
    我点了另一箱焰火，在又一次升起的耀眼明亮中，同姜初照乘船朝热闹的连廊而去。
    波浪被舟和桨摇开，水流浸上焰火的色彩。
    不长的路程里，姜初照还把装着平安符的荷包系在我腰间的玉带上：“朕去南山寺求的，方丈说很灵验，也让它听了经书，还给它点了香火。”
    虽然船是小小的，可一切都是温融且明媚的。再不见南下大船上的暴雨凄风和电闪雷鸣，不见滚滚水泽顺着披风滴落长刀冷剑，没入脚下木板，亦不见潮湿雾气笼罩漆黑长发，打湿桃花眼眸。
    断裂的风筝再次飞入碧蓝如洗的天空。
    经历了一整个凛冽冬日与寒凉初春的桃花又生出粉白花苞。
    初见的小公子别扭地把手隐入背后，走向我的时候却伸出来，掌心里还有一颗蓝宝石：“你要吗？它亮闪闪的，和你的眼睛一样。”
    因为我跨不上高高的马背，就带着我骑驴穿过大街小巷，引来窸窸窣窣的围观，小公子却依旧夸我：“我听到了，他们是在说你很漂亮。“
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    “姜初照，”此时此刻，我坐在船中央的小板凳上，仰起头去看他，这一世，换我先说出了那句话，“你后悔在年少时就见到我吗？”
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