我气不打一处来，故意勾过姜初照的脖颈，照着他的脸颊亲了一亲，然后在满殿倒吸凉气的声音里，凑到那泛红的耳朵旁，对呆成木头桩子的姜初照小声说：“求你了行吗，明天就是我的生辰了……你想叫我以后每一次过生辰时，都想到姜域死在前一夜吗？”
    姜初照打了个清晰的寒颤，终于妥协了。
    我看到他把手腕搭在了食案上，勾起食指，指尖照着桌面缓缓敲击了五下。
    正对着姜域的槐树蓬勃如盖的树冠里，树叶似是遇到了风，传出轻微的响动，一片影子乘风而去，几片槐树叶悠悠转转地落到地上。
    姜域神色如常，只是抬起头来看向姜初照的时候，眼底也浮出一些似光又似水的东西，慢慢的，眼眶也变得跟姜初照一样红。
    我再一次握住姜初照的手。
    忽然明白，他好像从一开始，就没有下定决心真的要杀死姜域。若他一心想要姜域性命的话，那就不会跟树冠里的影子商量好放弃刺杀的“暗语”。
    只是我却忽略了一件事。这样的热闹的夜宴里，如此茂盛的林园中，能藏住这个影子，便也能藏住另一个。
    当冷箭自姜域背后没入他右肩的时候，我懵了三秒，就这样看着猩红的血水从他如霜的白袍上晕散开来，整个人再也无法控制，发出失控的尖叫声。
    宴席乱做一团，酒杯倾覆，碟盘落地，宫女太监、嫔妃太妃都惊恐万分，慌乱大叫，比我方才还要失控。
    似乎又有箭矢落下来，姜初照扬起宽大的袖袍把我裹怀里，照着地面滚了两遭，藏在了矮丛之中。
    都到这种时候了，他开口的第一句话竟然是：“阿厌，别怕，衣服脏了我可以让人给你做新的。”
    我身子抖得厉害，落泪也跟着掉下来：“姜域他……”
    他箍住我的脑袋，开口时像是也在哭：“是肩伤，他死不了。”
    姜初照没有骗我，姜域确实没死，只是箭矢穿过了整个右肩，他往后的三五年内，再也无法拉动强弓劲弩了。
    一夜无眠直到八月十六日，我的生辰。
    姜初照从王府回来，到丹栖宫看我。宫里的丫头都被他赶出去，整个大殿，只剩我同他两个人。
    “邱蝉有没有难过？”我坐在榻边，开口问他。
    他单膝跪在我身前的软垫上，同我视线相齐，还抬手替我把散落的鬓发拢至耳后：“嗯，但她说已经知足了，因为皇叔还活着。昨夜离开的时候你就坐在这儿，是坐了一夜吗？冷不冷，饿不饿？”
    我缓缓摇头，脖颈因为长时间僵硬，此时竟传出骨骼转动的声响。
    他抬手抚上我的后颈，拿捏了力道给我揉着，“阿厌，生辰安康，岁岁无忧。”顿了顿，问我，“你有什么想要的吗？”
    我枯等一夜，本有无数个问题想问他，可看着那双因为一夜未歇而布满血丝的眼睛，听到他问我生辰想要什么的问题，忽觉得即便是问清楚了，也没什么意义——该难过的还是会难过，该揪心的还是会揪心。
    我很想逃开这让我喘息不过来的一切，于是认真回答他：“我想回乔家……回乔家看看。”
    在皇宫里是无法安康，也无法不忧的。我宁愿回去给祖宗磕一辈子的头，也不想再当这个皇后了。
    *
    有推门声响起。
    我从桌案上抬起头来，看着漆黑一片的书房，和提着琉璃灯走进来的红袍少年郎，着实迷茫了好一阵子，然后倒吸凉气，问道：“现在什么时辰了？”
    “戌时一刻，”姜初照放下灯盏，捏了火折子把书房中的灯一一点亮，“听林果儿说，下午娴妃和容妃来找过太后？”
    我直起身来，捏了捏有些酸疼的脖颈，怅然点头：“是呢。”
    他掩灭火折子，坐在侧边的椅子上，好像很关心这件事：“找太后做什么？”
    “找我……”我努力思索着，忽然想到对娴妃的建议，于是赶紧抬头道，“陛下可吃过了？不如早点回成安殿呢，别让美人久等了。”
    姜初照拧眉：“哪个美人？”
    “娴妃啊，”我重整心态，抖擞精神，以指点江山的姿态指点他道，“今夜你行动之前，一定要摸一下她的肚皮，娴妃的肚皮啊，真的又嫩又软，别提多美妙了！”
    他神色僵了片刻，像是被气到了，于是嗤笑一声：“太后是如何知道娴妃的肚皮又嫩又软的？”
    我转头望向书架，大概因为做贼心虚，所以就扯着此地无银的大谎：“并不一定要上手摸才晓得，有些人的肚皮，单是看看，就知道手感会很好呢。”
    “太后这双眼可真厉害呀，”他故意揶揄我，“太后居然没摸过吗？真是白瞎了娴妃这么好的肚皮了，不如太后吃点东西，然后随朕去成安殿，一起摸摸娴妃的肚皮，就当是饭后消食。”
    这段话真叫人匪夷所思。
    “饭后消食？”我恨不得踹他一脚，“娴妃无时无刻不聚焦后妃职责，一心一意想为陛下传宗接代，三番四次奔波于成安殿和罗绮宫，可谓是后宫劳模，陛下是不想还是不行？左右你是要孕育皇子的，为什么不成全她也成全你自己？”
    姜初照瘫在椅子上，宛如一汪死水，一滩烂泥，还望着房梁发出瘆人的冷笑：“朕为什么要成全她？她处心积虑想睡朕，朕还得开开心心地遂她的愿不成？”
    --