周玉臣尚未将柠檬蛋糕放在桌上，忽然面前一道巨大的白影闪过，只见雪豹叼着盘子稳稳落在地上，走到沙发后面，把蛋糕放在黑豹面前。
    黑豹一点不客气地开始享用，雪豹便凑过去在它身边趴下来，一本满足地给它舔起了毛。
    “……”
    两人决定无视这两只量子兽，在桌边坐下，周玉臣道：“还好还剩下一些水果。”
    于是拌了个水果沙拉吃，吃完，庄晏和周玉臣彼此看看：“去哪里？”
    周玉臣把庄晏一拉，让他坐在自己腿上：“不如把行程都取消吧？”
    身居高位，他几乎没享受过什么假期，现在他很有把从前积累的假期一次过完的打算。
    “不行。”庄晏道，“王储还在基地等着你吧？”
    可怜的爱德华王储，自打昨天晚上庄晏几人离开悬浮车就再没见过他们，现在估计正在无聊得瞎逛呢。
    周玉臣把庄晏搂紧了，小声道：“可我只想跟你在一起。”
    庄晏的脸微微的红了，他发现他现在越来越难拒绝周玉臣的请求了，但还是坚强道：“不行……好吧，我跟你一起去见王储。”
    两个人黏黏糊糊一阵，起身去换衣服，期间搂抱亲吻无数次，周玉臣还趁着给庄晏打领带的时候，把他按在穿衣镜上一阵深吻，吻得两人衣服都揉皱了。
    好不容易打理清楚，庄晏要从镜子前站直，周玉臣却不肯放开他道：“还缺点什么？”
    “嗯？”庄晏看看自己，没什么缺的了。
    周玉臣手指一抹，抹出一枚戒指，顺手套在庄晏的右手中指上：“不是缺了这个？”
    庄晏愣住了，抬头看看周玉臣，后者双眼如星空下温柔涌动的海面，抬起庄晏的手，在戒指合上的地方轻轻一吻。
    所幸王储殿下没有因为被冷落而不高兴——事实上他一上午就找来了昨天在悬浮车里的两个勤务兵，让他们口述庄晏的求婚现场，以及周玉臣发呆的表情。
    “殿下。”庄晏跟随周玉臣来到办公室，朝王储行礼道。
    爱德华兴味十足地打量了他们两眼，直到庄晏都有点绷不住了，爱德华才道：“走吧，答应要给我看的东西……”
    爱德华来基地的目的，其实是看第二集 团军的新研发成果——庄晏在北落师门就见到过的Pro001的首批版本。
    高大的、周身呈完美流线型的两架机甲在训练场上对立着，外形是红白配色，正在进行格斗演示，众人通过数据监控室的玻璃观望着它，虚拟屏幕上滚动着各项数据。
    “太漂亮了。”爱德华道。
    “只是第一批实验投入，还有不少缺陷。最大的问题是成本过高。”高索通过影像为Pro001。
    “未来令人期待。”爱德华看看周玉臣和庄晏，大家都笑了起来。庄晏则靠在玻璃旁，略带恍然地看着Pro001。
    两天后，庄晏回了帝国军事学院一趟。
    像兰顿说的那样，庄晏重新回到当初所在的领域，并接受了帝国军事学院提供的教授一职，以此身份向学院提出了“非哨向可驾驶机甲”的课题，然而课题提交上去，却迟迟没有批复。
    他这次回来，就是为了这件事，请求身为机甲学院副院长的昔日同事菲茨杰拉德帮忙。
    “庄，好久没见，我可是听了你不少新闻！”菲茨杰拉德立即发现了庄晏手上的戒指，“订婚了？噢，我可还没准备好贺礼！”
    庄晏有些不好意思地摸了摸那枚戒指：“还不打算公布这件事，麻烦你替我保密了。”
    “自然。”
    两人坐在办公桌的前后，菲茨杰拉德听完庄晏的请求，道：“时移世易了，庄，有些研究随着时间推移被人逐渐重视，有些却一点点被埋得更深。你的课题，实在和军部的方向有所违背。”
    庄晏听他一开口，便知道没戏了，他摩挲了下手上的戒环，也不想难为这位昔日的同事，便站起来道：“好吧，我会继续向学院申请的。”
    “我会尽我所能帮助你，希望你能顺利。”菲茨杰拉德也站起来道，“其实以你的才华，随便选几个顺应风向的课题，一定会获得不菲的支持……”
    “我不需要那些。”庄晏和菲茨杰拉德握了握手，“你知道的，当初你也是那个团队的一分子……”
    庄晏从院长办公室出来，当初那些才华横溢、聚集在贝恩大师手下为共同的理想而奋斗的年轻人，如今已各奔东西。他本来想问问菲茨杰拉德，是否愿意和他一起继续当年的研究，现在看来，答案已经很明显了。时移世易，他不应该去打扰别人的生活。
    走到楼层的扶梯旁，庄晏摸摸身上，发现自己带来的几叠纸质文件落在院长办公室里了，于是他又返回办公室门口，发现办公室的门虚掩着，谈话声从里面传来。
    “……也只有他那样的人，才可以到三十岁还保持着那股天真。”菲茨杰拉德的声音传来，“何必还跑到学院里来？他尽可以去找他的上将未婚夫。堂堂第二集 团军的少帅，调出一点经费给他玩玩，不算什么……”
    庄晏站在门口，听菲茨杰拉德把话说完，才转身离开。
    晚上，周玉臣洗完澡出来，经过两只趴在一起耳鬓厮磨的豹子，坐上了床。庄晏的纸质资料铺了一床，他把几叠文件收拾到自己这边：“介意我把这些看完吗？”
    --