吉祥道：“那就奇怪了。你是下午最后一个离开的人，你没有吃的话，小蝉的晚餐是谁吃了呢？”
    庄晏道：“小蝉又是谁？”
    吉祥飞到凯文身边，伸出机械手温柔地摸了摸凯文肩上松貂的背脊，后者显得很受用：“这是小蝉。取意古地球的中国古代的一位大美人……”
    “好了好了。”庄晏不耐烦道，“别搞什么甜点疑案了，我累了，准备洗澡水。”说着便回了卧室，关上了门。
    凯文看着关上的门，懊悔道：“只是件小事，不该拿来烦教授的，他已经很累了。”
    “噢，别这么说。”吉祥道，“别太看得起他了。跟累不累没关系，他从小脾气就很坏。真不知道将来谁受得了他。”
    凯文听这话似曾相识，分明就是当初他跟同学议论教授的话，顿时有点囧。
    这厢庄晏进了卧室，往椅子里一坐，转椅轻轻转着，想到方才想的，牵涉到海伦娜和周玉臣，便觉心乱如麻。
    庄晏摇摇头，想把那些让他头疼的事情甩出去。他看到书桌上摆着他平常看的书籍，稿件，他得找点事做，对了，课务处已经跟他确定了课程，下周要开课了，讲义和课件，他还没开始准备呢。
    庄晏于是打开光脑，开始查阅资料，绘制课件，渐渐转移了思绪，专心备起课来。
    吉祥推开门道：“洗澡水准备好了哦。”
    庄晏头也不回道：“我不洗澡！”
    吉祥把门一关，对凯文道：“真的，没人能忍受他。”
    庄晏专心致志了一个小时，把课备得差不多了，心情也平静许多，不再胡思乱想，正要起身，喊吉祥准备洗漱，忽然终端轻轻震动起，有通讯请求——周玉臣。
    他好不容易把那些暂时忘了！
    他瞪着通讯仪，看它震动了几下，才接通了通讯，周玉臣的声音就响在安静的房间里：“庄先生，有件事我忘了和你说。”
    庄晏道：“什么事。”
    “关于我们晚餐时谈的那些。”周玉臣似乎在边走边跟他说话，很是忙碌，“有些细节我还想跟你再谈谈，可以约个时间么？”
    见是说案情的事。庄晏皱着眉，调出课表道：“周上将什么时候有空？我下周……周三、周五晚有空。”他现在既要完成向导的课程，又要授课，连周末都排满了。
    周玉臣道：“那么周三吧。下周见。”
    “好。”庄晏顿了顿道，“下周见。”
    断了通讯，他上身靠向椅背上，有点疲惫地按了按眉心。
    转眼下周三，庄晏的第一堂课在下午，机甲设计理论基础。
    他准时在上课前五分钟踏进教室，发现偌大个扇形教室居然都坐满了。
    他看了看名册，这门课虽然是机甲设计专业的公共课，但一堂课也就一百人不到，而这间教室里坐了起码两百人。
    而且很多都是哨兵和向导。因为一只环尾狐猴和一只胖成球的兔猻已经在他的讲台前面快打起来了。
    庄晏目光扫过那些，缓缓把光板放进凹槽里，做好课前准备。
    他相信这些学生绝对不是因为他课讲得好而来的，多半是慕“名”而来——周玉臣在哨兵向导中的声望可谓相当高。
    庄晏道：“请同学们。”
    他一开口，教室里低低的说话声立即静了一静，庄晏道：“把你们的精神体都收起来，这里不是动物园。”说着他不着痕迹地往旁边走了一步，躲开一只想趴到他裤腿上的英短银渐层幼猫。
    学生们把量子兽都唤回到自己的精神领域里，小猫咪咪叫着消失了。上课铃响，庄晏调好课件后道：“介绍一下机甲设计理论，和机甲设计理论的老师。我……”
    庄晏用光笔在黑板写下帝国通用语和中文的“庄”，道：“……姓庄。下面介绍机甲设计理论。”
    学生们发出轻微的笑声。庄晏没有笑，而是道：“众所周知，‘机甲’一词起源于六百年前，当我们的祖先经过两百年的航行，来到这片土地时，我们找到了第一个合乎标准的宜居星系，但也遇到了我们的敌人，异兽……”庄晏说了说机甲的发展史，一些重要的人物和成就。
    “今天这堂课上有两百人。”庄晏道，“但我的名册上只有七十人，那么在你们之中，应该有七十人将来会成为机甲设计师，或者从事相关行业，谁来说说，人类制造机甲是为了什么？”
    “是为了保护自己不受异兽侵害。”前排一名男生道。
    “是的，保护。”庄晏习惯性微蹙的眉舒展了一下，显然比较满意这个回答，在黑板上写下那个单词，“如何保护？保护谁？”
    “机甲是协助哨兵抵御异兽的武器，保护的自然是人民。”那男生道。
    庄晏看着他道：“我想在保护人民之前，机甲第一个保护的应该是坐在它驾驶舱里的战士。”
    男生愣了愣。
    庄晏道：“在这门课上乃至以后，你们将会从各种课程、各种书籍里学到如何设计出一架机甲，让哨兵们坐上它之后能够所向披靡，那些我花上几个学期来讲也讲不完，而且也不需要我多讲，我想自学的能力大家都有。我想要告诉各位的就是，‘保护’。”
    他的声音通过麦克风，清晰有力地响在扇形教室里。许多原本不是来听课的学生也抬起头来。
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