来到水老的住处，餐厅已经摆满了一桌菜，灯光偏黯淡，水老坐在对门的位置，他朝苏韬招了招手，笑道：“赶紧来坐。”
    旁边警卫员也是面带笑意，帮苏韬摆好了碗筷，知道老爷子对苏韬格外不一样。
    苏韬坐下来，看了一眼菜式，笑道：“今天的饭菜很好啊！”
    水老没好气地白了一眼苏韬道：“菜不都是你订的吗？越来越不要脸了哦！”
    苏韬摇头，甩锅道：“我哪有这个水平，都是专业的营养师定下的。别看是寻常菜，但没种都是秘制方法做成，而且用材绝对绿色无公害。”
    水老没好气地白了一眼苏韬，笑道：“你知道老曹昨天吃饭的时候摔了两个碟子吗？”
    “那肯定是他手滑，绝对不是觉得菜太清淡了。”苏韬很认真地辩解道。
    水老叹了口气，道：“其实我也知道你用心良苦，吃点清淡的菜，也是有利于我们身体健康，但也不能每天都是清炒时蔬啊。”
    苏韬指着冷鸭四拼，笑道：“不是有荤有素吗？”
    水老没好气道：“罢了，开始动筷子吧，老曹这几天到处找你，到时候他把火气发到你身上，你可别怪我提醒你。”
    苏韬暗叹了口气，后勤组统筹的工作真心不好做，很多细微的地方做得不好，就会遇到麻烦。
    其实桌上的几道菜，看似是家常菜，但都是这季节很难找到的食材，比如芦蒿和菊花脑，都是只有夏天才能吃到的东西。
    比如菊花脑鸡蛋汤最是败火，营养丰富，有清热解毒，调中开胃，降血压之功效。
    当然，苏韬也看出水老不是真心责怪自己，两人安静地吃了会饭，水老阁下筷子，用湿毛巾擦了一下嘴，苏韬也放下了筷子。
    水老轻声道：“老苗的情况怎么样了？”
    苗老的病情不是秘密，苏韬便简单介绍了一下，“苗老的骨枯之症，还得精心调养。至于伤腿至少要三个月以后，毕竟他年龄大了，恢复速度比不上年轻人那么快。”
    水老点了点头，道：“这件事你做得非常好，老苗虽然跟我走得不是很近，但他的性格不错，我还是很欣赏的。昨天他单独为此事跟我打了个电话，仔细算算，好像上一次聊天，至少在十年前了。”
    “哎呀，没想到我成为你们架起友谊的桥梁了。”苏韬往自己脸上贴金道。
    水老这次没笑，深深地看了苏韬一眼，“哪有什么友谊，还不是为了商量你的事情。”
    苏韬有点意外，皱眉道：“好事还是坏事。”
    水老道：“你猜猜看。”
    苏韬挠了挠头皮，暗忖水老怎么突然喜欢卖关子了，“我猜是好事，因为苗老对我的印象不错，不仅帮我解决了一些麻烦，而且还让崔浩明给我联系了几个订单。”
    水老终于绷不住了，笑道：“没错，的确是一件好事，但换个角度也是个难事。”
    苏韬的好奇心成功地被水老给吊了起来，求饶道：“您就跟我说吧，究竟是怎么一回事。”
    “你应该对华夏俊杰榜有所了解吧？”水老慢条斯理地打算揭开谜底。
    “嗯，我好像排名蛮靠前的。”苏韬低声说道，但一点也不低调。
    水老哪里看不出苏韬的嘚瑟劲，自顾自地说道：“这个榜单虽然没有官方属性，但一直是衡量国内人才的重要标准，也是纳入笼子的入口。”
    笼子？
    苏韬还是第一次听到这个说法。
    水老缓缓道：“任何一个国家的崛起，无论什么年代，不是一个人能肩负得起的，而是由一群人铸就的。国家在很多年前开始，就关注人才的积累，保证人才的向上流动，流水不腐，户枢不蠹，这一畅通的渠道，不仅是我们现在看到的教育制度，或者公务员选拔制度，其实还有一道隐藏的线路。包括你所了解的华夏俊杰榜，也是为了这条隐线精心准备，提供人才选拔的清单。”
    苏韬点了点头，声音清澈道：“我大概理解了，上面一直在选拔人才，从各个领域挑选精英，而这个精英队伍被称作为‘笼子’。”
    “是的，孺子可教。”水老嘴角浮出微笑，然后表情又变得严肃，“对你而言，进入‘笼子’，其实算不上一个好事，因为你太年轻了，虽然你现在手中掌握了很多资源，但和笼子里的那些人相比，还是显得稚嫩了一些。”
    苏韬呵呵一笑，“反正我还年轻，那要不我就再缓缓？”
    水老知道苏韬在故意让气氛变得轻快，“机会可能只有一次，你放弃了这一次，恐怕就永远失去了机会。”
    水老的话不多，但异常充满蛊惑的力量。
    苏韬目光落在汤碗里，望着漂浮在上面的绿色叶子，“那我得抓住这个机会！”
    水老见苏韬认真起来，满意地点头，笑道：“放轻松一点，虽然笼子很难入，但以你的成绩和潜力，已经是达到了边缘，毕竟其他人在你这么年轻的时候，可没有这么惊才绝艳。老苗那么欣赏你，肯定会说服老夏，只要老夏开口，那么这件事就没有任何问题。”
    “我有一个很重要的问题。”苏韬轻声道。
    “问吧。”水老从容地说道。
    “进入笼子，有什么好处？”苏韬下意识往后让了让，担心自己在这个关键时候，还如此现实，会被水老气急败坏之下所暗伤。
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