苏安笑他：“贺少爷，你是几百年没有做过主子么？皇城里弯腰弯惯了，出来难得直一回是不是？”贺连回瞪一眼：“胡说八道。”苏安赶紧捂住嘴巴。
他们来到一片茂密的桂花林，林间笑语欢声，可见十余位素衫的才俊围坐一处，互相对比着诗赋，又是琢字又是磨词。乐人的席位不近不远，设在林边的亭子，卢兰坐下，放好衣袍，摘下腰间的笛，一一指点苏安和贺连。
“那位执笔写字，腰悬鱼佩的是国子监的生徒，名李峘，信安郡王李祎的长子，六岁就通读《礼记》和《左传》，备受至尊的赏识，不出所料当是状元。”
“手摇白虎檀香扇的，是御史中丞薛瑾的大公子薛纪平，平阳郡公后裔，太学生徒，长安出名的风流纨绔，号称平康坊里的诗仙，碧云姑娘的红颜知己。”
苏安道：“国子监和太学的生徒，明明大多凭门荫就可以做官，为何还要参加科举？”卢兰道：“那你怎么不问顾郎，明明可以从流外入流，为何一定要考进士？”苏安道：“我问过他，他说自己是书香门第。”
卢兰笑了笑，把竹笛摆在面前，一闭眼，吹奏出淮南名曲《百鸟音》。贺连道：“徐员外还没有……”话未说完，便看见一个幞头圆领衫的俊朗男子走了过来，步履清健，身材高瘦，细长的手指在腿侧敲打着旋律的节奏。
几位才俊立即起身，依次行礼：“晚生拜见徐大人，拜见徐座主。”徐青道：“不必拘礼，今日徐某之所以敢邀请各位前来，一是借这片桂林的芬芳，二是承李侍郎的恩德，三，便是卢公子这曲《百鸟音》，百鸟朝凤，人才竞仕。”
说到此处，苏安抬头看了一眼，卢兰的身姿纹丝不动，气息也不停，唯指尖在笛孔之上灵活地跳跃。随后，桂园子弟各自交往，谈论开化兴邦，主张重文华而避武蛮，声音传彻在整片桂花林。徐青笑了笑，春风满面走过林子，在亭里坐下，望着卢兰、苏安、贺连几位头面，命人取来那支稀罕的象牙做的七孔笛子。
“卢公子的百鸟，总能吹出新的意境，只叫徐某每年都有惊喜。”徐青把牙笛放在唇边，缓缓吹过一段旋律，“其实，若非功名羁绊，徐某也是半个乐人。”
苏安不懂官家姿态，只是就乐论乐，他能从乐里听懂人心。在每处关节，徐青都处理得颇有灵性，回味几遍，能听出一种蓬勃的意气，一种充满力量的野心。
卢兰看苏安一眼。苏安醒过神，先估摸尺寸形状，再察材质光泽，开口道：“不才特意为员外打听过，这根象牙取自龟兹王坐骑，又在安国名师手中雕凿笛孔，先后辗转八国，如今幸能流入长安，实在是难得的天籁音色，只可惜……”
徐青道：“可惜如何？”苏安道：“空有膜孔，没有覆笛膜。”卢兰道：“如此宝物，一般的芦苇膜配不上，那就大可不要。”苏安道：“在龟兹，早有一种笛膜，从蝉腹中取出，叠合多次而成，原本就配这根七星管，给员外求来了。”
第21章 百鸟
笛膜是梨园神笛手刘系前不久才发明的工艺，在笛身雕刻膜孔，再覆盖芦苇膜，能使音色更亮，眼下正为长安乐行里时兴的花样，名士以互赠为乐。
一边说着，苏安从怀中掏出小绣盒，取出一片半透明的笛膜，轻盖在膜孔。哪知刚沾上，笛膜和笛身竟然完全地贴合在一起，就好像天生是一对。
徐青复吹，不仅音量骤然增大，而且音色也更具穿透力，更明亮清丽，引得李峘、薛纪平放下书卷，围到亭子边，谈论起其中的韵律，赞不绝口。
如此，徐青心满意足，放下笛子，笑说道：“今日有缘，某要拜公子为师。”苏安回道：“员外谬赞。”徐青道：“本府桂林，从今往后任凭公子来去。”
又闲谈三两句，徐青自称还有公务，先行而去。徐伯领了几个端红木漆盘的仆人来，要给乐工发赏。赏，全是真金纯银的稀罕首饰，女伎就地戴上谢赏，男伎收完再奏庆乐，而太乐署的人，不光只看场面，还在东市的祥德钱庄设有账户。
贺连刚捏起一枚凤尾金簪，卢兰拉他道：“别看了，咱们去赏花。”贺连道：“花有什么好赏的？”苏安也好奇，卢兰笑嗔二人一句：“教你们玩飞花令。”
下晌，众人谈完诗书，薛纪平不怀好意，率先折来一枝饱满的桂花。李峘几人一改常态，迅速围坐成圈，自觉空出东面的几个位置。卢兰上前：“何令？”薛纪平举起花枝：“对字！”卢兰一手接来，坐在正中：“得令，不才做纠。”
苏安和贺连尚且云里雾里，不明所以，只听薛纪平一打檀香扇，请道：“二位迟了，上宝座。”苏安道：“什么？”刚坐下，没问清楚玩什么，又见卢兰把笛子横在唇边，一吐兰气，吹出教坊曲《醉花间》。气氛登时热闹，从薛纪平开始，一人接着一人传花枝，传到苏安手里，他赶紧丢给李峘，恰逢笛音止。
李峘整平衣袍：“卢公子，你这是存心和我过意不去。”卢兰道：“李郎接令，须得一字象形，又须通韵。”李峘闭上眼，应道：“口，有似没梁斗！”卢兰一笑，对答如流：“川，有似三条椽！”李峘又道：“井，有似土中鼎！”……
二人从天上对到地下，古往今来，无所不侃。苏安看着唾沫星子横飞，紧张得眼都不敢眨。过八十个回合，象形字几乎用完，每再添一回合，众人都要鼓掌喝彩，陪酒一樽。最后，李峘说完“门”，卢兰眉间一凝，支吾了片刻。薛纪平当即起身，挥扇道：“彩彩彩，卢公子总算是无‘门’可走，快请诗。”
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