“我……”
    孙玉桠被祁王的眼神一慑，身子不禁往后躲了躲。男子声音清冷，面色亦是平淡。言罢，他便转过头去，似是不愿再同她有过多纠缠。
    事已至此，她只能迎着众人的目光，咬牙点头：“民女不敢说谎，也请祁王殿下莫再……”
    不知不觉中，她的声音里已有了几分微不可查的颤抖，“也请祁王殿下莫再威胁民女。”
    威胁。
    华枝眯眸，凝望着孙玉桠颇为委屈的面色。那神情，当真是如同一位没有地位的女眷受了祁王的威胁，既想坚守正义之道，又怕惹恼了萧欤这一樽大佛。
    但华枝深知，皇帝纵横前朝后宫多年，怎会听信孙玉桠的一面之词？果不其然，地上的女子方一垂泪，皇帝便将目光转到了在场的众女眷身上，声音雄厚，颇具威严。
    “华三姑娘言，你们都看见了祁王与华二姑娘之事。可否有人作证？”
    何人敢作证？
    何人敢去招惹祁王？
    一时间，亭内外皆静默无言。
    孙玉桠哭得更为伤心了：“各位姐姐，千万莫因为惧怕祁王殿下，而不敢说出真言！”
    她这句话一说出来，在场的所有人都明白了。
    ——她这是要拉在场的所有人垫背！
    只听女子抽噎道：“若殿下还不信玉桠，可以去问问大家，二姐刚赴宫宴时穿的衣裳是不是身上的这一件。还有，二姐方才在席间，侍女瑶月曾执着一柄伞，但如今，这把伞却在祁王殿下的手上……”
    她的声音越来越小，抽噎声也越来越悲切。闻言，皇后转眸，将目光落在了华枝的衣裙之上。
    众人的眼中，皆有了淡淡的思量。
    华二姑娘方赴宴时，身上穿的衣服，好像确实不是现在穿的这一件……
    “皇后，”瞧着众人面上的异色，皇帝终于发问道，“华二姑娘方进宫时穿的衣裳，是不是现在穿的这一件？”
    皇后思索片刻，而后摇了摇头：“确实不是这一件。”
    华二姑娘刚进宫那阵，曾来殿上给她奉茶。皇后清楚地记得，这丫头所穿的衣裙之上，有一朵娇艳的桃花。
    当时她还笑着夸赞，华二姑娘人比桃花娇。
    听见皇后这样否定，皇帝将眸色一沉，眼中已有了几分凌厉。他望向站在一旁许久未曾言语的华枝，声音微冷。
    “华二姑娘，你上前来。”
    “是。”
    华枝规矩上前，低眉顺目。
    “朕问你，你身上的这件衣裳，是什么时候换的？”
    华枝福了福身形，站直身时，将心神定住，斜斜地瞟了地上的孙玉桠一眼。
    “回陛下——”
    不等她回答，人群中突然传来一声清澈的女声，直接将她的话打断。
    “皇上，华二姑娘身上这件衣裳，是民女的。”
    孙玉桠惊愕回眸，正见人群中走出一位眉目清秀的少女，出声道，“民女萧月姝，请陛下圣安。”
    萧月姝？
    华枝一怔，抬眼望向眼前之人。见她一身水绿色的莲裙，一双眼也正朝着自己望来。
    月色下，她眸光平和，有树影依稀映照在她白皙的面上。只需一瞥，便能隐约窥见萧欤的几分气质。
    萧欤也抬眸，望向方才走出人群的少女，眼中没有一丝惊讶。
    “回圣上，民女下午在亭中偶遇华二姑娘。民女见华二姑娘身上的衣裳被雨水淋湿，便让阿鹃引着二姑娘回府换了件衣裳。因为王府距皇宫近，二姑娘便应了。”
    孙玉桠攥了攥衣角，瞧着萧月姝，“那祁王殿下手中的这柄伞，又该如何解释？”
    她可是亲眼瞧着，华枝曾拿着这把伞上殿。
    “也是民女的，”萧月姝面不改色道，“若皇上不信，可以看看那柄伞的伞骨上，是否刻有‘月’一字。”
    既然她都这么说了，皇后便点了点头，叫宫人去将那把伞去了来。
    唤人将这把伞打开，只需一眼，便见伞骨上隐约刻了一字。稍一辨认，正是“月”字。
    萧月姝也随着众人的目光，向那柄伞瞧去。
    只听她轻声解释道：“这柄伞上所刻之字，正是正是民女贱名之中的一个字。这柄伞，是民女借给华三小姐的。”
    正说着，她朝华枝递了个眼色，后者立马会意。
    “是，这柄伞是萧六姑娘借与民女的。方才民女于亭中见了祁王，便将这柄伞交于他，请她转还给六姑娘。”
    华枝轻轻抿唇，上前道。
    皇后瞧了一眼面不改色的萧月姝，又瞧了一眼规矩站于一侧的华枝。而后，缓缓笑开：“既然是误会，解开误会便好了。只是委屈了祁王与华二姑娘——来，各位也莫看戏了，一齐来同本宫赏那卷芙蓉图。”
    “陛下。”
    就在皇后欲转身之际，一直沉默的萧欤突然开口。
    众人随之一默，纷纷屏息凝神。
    “臣方才记得，华三姑娘方才在这儿似乎起过誓。”
    ——民女所言，若有半句不实，愿以欺君之罪受罚！
    这句话一出，孙玉桠的面色“唰”地一下变得煞白。
    男子一袭紫袍，立于亭间，衣袂翩然。
    他望向面色煞白的女子，清冷出声：
    “皇家之名，岂容尔等辱之。”
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