靳芳菲拧眉，秦明惠可不是三言两语便能打发的人，无奈之下只好道出实情。
“娘她自我离开邙州便派人跟着我，我能安然无恙回到京城全靠他们。起初我也以为我是凭借自己的能力，见到娘的信我才恍然大悟，一切皆在她的掌控之中！”
远在邙州的靳母微微一笑。
秦明惠煞有介事的点头，天下父母心，姑姑这么做也是出于安全考虑，她完全能够理解。邙州离京城足有千里，即便芳菲武艺绝佳，可涉世未深，难免会被有心人利用。
她心中暗暗想道，芳菲敢离家出走，胆子实在太大，好在姑姑有所准备。不过……总觉得问题有些不对劲呢。
不得不说，秦明惠抓住了问题的关键，火眼金睛，她看着表妹，幽幽道：“芳菲啊……你为何要离家出走？还选择远走上京，我记得再过一年，姑父述职回京届时留在京城也不是不可能啊，这其中难道还有表姐不知的隐情？”
靳芳菲正啃着鸡腿，听见这话吓得顿时噎住。
“咳咳咳！”
秦明惠双眸绽放出一道亮光，果然今日收获不菲，敢情是还有故事呢。
“来，喝点茶，慢慢讲，表姐不急。”
秦明惠递过一杯茶，芳菲赶紧扔了鸡腿接过来喝了两口，好不容易缓过来，才道：“哪儿有啊，表姐，你想多了。我只是一时和娘拌嘴出了家，想着太久没回京，一时好奇便来瞧瞧。”
“一时好奇？”秦明惠可不信这个，伸手想要去拉靳芳菲，不曾想忘了她会武这事被她灵活的挣开，一时心中懊恼。
靳芳菲一个转身后站定，带着苦笑道：“表姐，我真的只是好奇，你也晓得邙州那个地方比不得京城热闹繁华，待的久了烦闷的紧。”
可芳菲越是解释，秦明惠越是不信，若是真只是临时起意，怎会特意带着姑姑的信物，不正是为了到秦家认亲么。总觉得这小妮子绝非为了好奇心才回京，可芳菲不提，总不能撬开她的嘴。
靳芳菲见秦明惠不再追问，暗自松了一口气默默啃着鸡腿，一副做贼心虚的模样。
秦明惠将她的反应看在眼里，按下不提，另起了话头，“今日你私自出府，祖母可担心了，所以表姐在此叮嘱你一句，日后可千万不可再私自出府了。我知你自幼习武，可难免有个意外，平日还应多留心才是。你若是想逛街，下次记得叫上我，我带你去，论京城，我一定比你熟。”
靳芳菲回神点了点头，今日她的确有些鲁莽，“表姐，我记下了，下次一定不会了。”
芳菲性子随和单纯，秦明惠满意的点了点头。
用完膳，二人又喝了消食茶，秦明惠见天色已晚便顺势提出告辞，芳菲亲自送她出了院门。
秦明惠回到自己的院子，母亲秦府大夫人李氏正侯着她，见她回来，扬起慈爱的笑。虽这笑容在秦明惠看来很难让她感到亲切。
秦明惠收起在靳芳菲面前轻松的笑容，端着莲步走到母亲跟前，轻轻唤了一声，“娘，若是有事寻孩儿让人知会一声便是，您怎亲自来了。可是等的久了？”
李氏摇了摇头，“我刚到，顺便检查你的功课可有懈怠。在芳菲的院子里用的晚膳？”
李氏管秦府庶务，不可能不知她是在芳菲的院子里用膳，她答道：“是，祖母知道还特意给我们加了几个菜。”
李氏注意到她头上的发簪，笑道：“芳菲赠你的发簪倒是别致，礼尚往来，明日你亲自挑一匹新的布料给芳菲送去，她多年不回京，你身为表姐，需多照顾她些，可知？”
秦明惠喜欢芳菲的性子，一口应下。
又嘱咐了几句，李氏便打算离开，“娘院里还有事需处理，先回去了。”
李氏起身，秦明惠立刻侧身，微微低头，低声道：“娘慢走。”
行至门口，李氏忽然回头，淡淡道：“今日观你书房的字，笔锋虚浮，练字非一日之功，平日切不可疏于练习。”
秦明惠头更低，恭敬的应道：“孩儿谨记。”
风中是衣袂滑动的声音，渐行渐远，秦明惠慢慢抬起头，一声浅浅的叹息化开来。
第8章
清晨，靳芳菲还未清醒，迷迷糊糊的唤了声，“香菱。”
香菱是靳芳菲在邙州府邸中伺候她的丫鬟。
靳芳菲的声音才落，门外随即响起声音，“表小姐，您可是醒了？”
闻声，靳芳菲睁开眼睛对着陌生的房间这才彻底清醒，意识到这不是在邙州，而是外祖家京城秦府。她低低叹了一声，道：“进来吧，我醒了。”
门应声而开，红烛端着准备好的温水进来，瞥见床榻上衣衫凌乱的靳芳菲立刻埋下头，吩咐她来的嬷嬷提点了，若是能将表小姐伺候好，老夫人必定会厚待于她，相反的，若是有个不慎，下场也必定惨淡。
红烛将木盆放在一旁的黄花梨支架上，走到床前跪下，恭敬道：“奴婢红烛见过表小姐。多谢表小姐提携，奴婢心中感激不尽，日后奴婢定当为表小姐鞠躬尽瘁。”
“咯咯……”
少女的笑声在清晨显得格外的清脆。
红烛大着胆子抬头，不解的望着笑成一朵娇花的靳芳菲，“表小姐，可是奴婢说错话了？”
靳芳菲只着中衣下榻，担心她着凉，红烛立刻将备好的衣裳替她换上，二人虽今日第二次见面，却默契十足，穿个衣裳再寻常不过的动作偏偏被她们二人演绎的行云流水。
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