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第137页
    希德打开窗,信鸽丢给他一张字条,消失在夜色中。
    “并不是地下拍卖会,公主受擒另有原因。”
    这是柯特妮的第一句话。
    “我已将公主藏在王宫地底。我在宫殿门口,请殿下速来。”
    这是她传来的第二句话。
    希德往下读酒馆女儿的简讯,心头一松。
    果然柯特妮才是最靠谱的一个。
    他们几人才分开没多久,柯特妮便将压在他心头的祸患分毫不差地解决了。
    地下拍卖会是矮人国都心照不宣的秘密。
    只要有钱,可以从拍卖会里买到任何东西,包括爱情、亲情,甚至是寿命。
    但自然,顾客得付出对等的代价。
    ——把人鱼公主放到那种场合上去卖,或者把这条鱼用于其他目的,确实能赚到不少钱。
    ——足够上下打点买到一个王位继承人的位置了。
    三两天的光景,柯特妮已经成功打入奎克商队的内部。
    这显然隶属于一个庞大的组织。她凭肉眼推断过商队内成员的实力。除了没有法师这一硬伤,她发现这些人的实力水平都在军队士兵以上。
    只有王室才有能力招募那么强劲的私兵。
    柯特妮想起泰勒那张狗屎般的脸颊,叹了口气。
    保佑莎拉不是幕后主使。
    否则,那个从小被她胖揍着长大的姑娘大概要死无全尸了。
    柯特妮的套话水平一流。这些天来,她已经从商队的元老那里套取出许多情报。
    诸如……这次他们所要前往的目的地确实地下拍卖会场——
    然而,黛儿不是。
    昨天午夜,他们抵达了王都。与他们接头的是另一支商队。
    柯特妮留心注意了那支商队内的每一辆马车。她发现其中一辆有些异常。
    车壁上也有凤尾鸟的羽饰。
    奎克背后的主人在密谋什么?
    柯特妮疑惑着,在远处看到奎克与对面的领袖窃窃私语大半天,随后,装载着黛儿的马车被牵到对面,那辆同样来自王宫的马车则被拉到他们的队伍里。
    趁他们交谈的空隙,柯特妮悄悄潜入了马车内部。
    车厢内同样被绘制着封印结界的符文,但这圈符文比之精灵族的手笔更为简单,柯特妮单靠自己便能将其破解。
    结界内是一个半大不小的水箱,水箱里用镣铐铐着另一条人鱼——但这条人鱼的待遇比起黛儿来说要好上许多。
    那是自然的。人鱼公主才是最重要的货物,必须得看紧一些。
    柯特妮在心里嘀咕。
    而这个……
    大抵是将那位天真的人鱼公主引上钩来的诱饵。
    柯特妮撕开一张透明卷轴,然后往外扔了一个木偶,代替自己跟上奎克,自己则紧随着黛儿的马车。
    而后,令她无比诧异的事情发生在她眼皮底下。
    奎克的车队居然开始原路返回!
    而她所处的商队的矮人领袖则在王宫前一扯缰绳,让队伍停下。
    把守宫门的侍卫见到他所出示的木牌,便将他们放入了宫中庭院。
    在瑟瑟夜风之中,他回过身来,吩咐下属戴上木耳塞,将水箱从马车里抬出来。
    趁着打下手的矮人进入马车内的结界,隐匿行踪的柯特妮也一同跟了上去。
    矮人对于魔法的感知水平为零,他们无法察觉到不远处的墙角里倚着一名看好戏的人类。
    强大高傲的精灵族给予他们的结界符文是无敌的,纵使是人类帝国魔法塔的贤者前来破解,也要颇费上好几天的工夫。
    而近日前来拜访矮人国度的勇者奥尔德一直被盛传“用佩剑斩下了魔物的头颅”,而圣骑士也一向是剑术造诣远超法术的存在。他们打死都不会相信,身为一名颇受教皇青睐的圣骑士,其主攻方向居然是魔法。
    因此他们无比坚信,除了掌握秘钥的自己,无人能够出入这处结界。
    此时黛儿的脸色比起两天前更差劲了。从被捉住开始,她就一直在失血,水箱内的清水已经被染上一层惊悚的浅红色。
    凭借人鱼的体力,能够撑到现在不晕厥过去,简直是个奇迹。
    她苍白着脸,盯着神色奸诈的矮人。
    “各位想把我卖给谁?”黛儿梳着头发,懒散地问,“我还真是挺好奇,一条人鱼在矮人的黑市上到底能卖多少钱……”
    矮人的领袖扫她一眼,骤然尖利地笑道——
    “不,您不会被卖给任何人。我们做地下拍卖会所的生意,但绝不会砸了自己的招牌。您的同伴,我们会好好照顾她,直到她平安地返航,但是您——很遗憾,也许您从今往后就见不着太阳了。”
    黛儿神色一紧。
    “买卖人鱼的不是你们,”她自言自语着,“你们这样做,只是想引我上套?”
    矮人道:“我们知道您有秘密武器,是那只红海螺吧?放心,我们中间没有人能对付那个东西,只是您忘记了一点,我们可以把您囚禁在无人知晓的地方。”
    “矮人国有这样的地方?”
    “譬如——王宫宫殿的地下囚笼!那儿可有许多像您一样悄无声息失踪的可怜蛋……”
    矮人们哈哈大笑。
    忽然,黛儿也笑了。
    “确实是这样,我输了。光明圣子派来的骑士,您可以出来了,一切都和您说的一模一样,这是您的胜利。”
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