宫女—秋儿，水盈盈的双眼中盛满了恐惧，又听她们道:“你是乡野出身，想也不知道，这打人板子，最是有一套官司，有的板子呢，看似皮开肉绽，严重无比，实则只是皮肉伤，要不得几日就可活蹦乱跳，”她们又笑了，这笑容在她眼中却是极其阴森可怖，“有的板子，表面看似不重，内里，却是皮肉都烂了，筋骨也断了。”
    秋儿更是剧烈挣扎起来，用舌头使劲儿顶着抹布，几人相视一笑，都当作没见到，将她直接绑了手，按在了春凳上。
    先是重重打了七八个板子，秋儿即使是被堵了嘴，也能叫人听到她的厉声哀嚎，在她们又要打下来时，总算吐出了口中的抹布，哭喊着虚弱道：“我说！我说！我可以说出是谁指派的我！”
    “不要再打了……”
    “是这行宫的闫管事！是他将我从周边村落中挑选来，叫我按照他的指令办事的，就在我为皇后殿下奉茶前一刻钟，他给我传消息，是皇上到皇太后……院落的大致时间，我才能，才能掐着时间奉茶！”
    大口大口地喘着气，“只、只是，他的原意并非是要我邀宠，而是做长线，一步步地、离间皇太后与皇后殿下的婆媳关系，只是，只是皇后太过警觉，且我不甘心，便……临时改了主意……”
    说到这儿，声音带了哭腔，“我知道的，只有这么多了……”
    说完这些，她已是撑不住，就那么软倒在了春凳上，股背之间，血迹斑斑。
    “先给她上一点儿药，扔到柴房里，别叫她死了，且有些用呢！”
    ***
    另一处。
    “这就是你挑出来的好棋子儿？不过一个照面，便被皇后治得丢盔弃甲，废物！”
    来人站在她面前，不禁为自己辩解道：“行宫被搁置已久，此番避暑也是突然，事况紧急，我实在找不到好的人选，那个秋儿，刚找来她的时候，是一副唯唯诺诺的模样，谁曾想，那样乖顺的人，那样的出身，竟然将自己的野心藏得如此严实呢？”
    “你倒是会狡辩！”
    来人也不在意这阴阳怪气的语气，“说好了，这是我最后一次帮你了，以后再有任何事情，与我也是不相干的，为着你，我都推出去一员心腹了，可谓是损失惨重啊！一命换一命，两相抵了！”
    说罢，也不顾面前之人铁青的脸色，大摇大摆地走了出去。
    “等等！”
    “两千两黄金！换你一次帮忙！”
    “查出来什么了？”
    郗齐光将杯盖扣上，啪嗒一声脆响，昭示了她此刻的心情。
    “那宫女是个运道不好的，不过是挨了七八板子，要说宫里比她受伤重的，也没到这地步，她前儿晚上就发了高烧，而后今晨人就没了，再有就是那个闫管事，别看是个宦官，嘴倒是硬，才问出来，这事儿啊，有一些忠顺王府的手笔在，东平王府也跟着在里面搅浑水，还有两个大长公主府，亦是如此。”
    “她们府上那两个嫡亲的孙女儿，还没嫁出去呢？本宫记得，也该有十九二十岁了吧？怎么？这是不得到皇后之位，誓不罢休了？”
    拿着茶盖刮刮面上的浮沫，轻轻吹了一口，放下又道：“本宫难不成看起来就那么好欺负？像个面团儿？”
    浔冬冷笑道：“那是他们眼睛瞎了，总是招惹不该招惹的人！”
    “就是！且不说殿下自己的身份手段，便是咱们郗家，那也是他们两驸马家拍马难及的，真不知这些人是装糊涂还是真糊涂！”
    “别的不说，那两人除了有个公主嫡孙女的身份，父亲的官职权位可拿得出手？家族子孙可上进？还是如咱们老爷子这般，桃李满园，受人敬重？”
    游夏愤愤道。
    “呸！也不拿盆水照照自己什么模样！”
    郗齐光瞪她一眼，“啧，你可别做这些，什么呸啊，吐口水的，小孩子有学有样，可别习惯了，倒叫元宵见到！”
    游夏讪讪，捂着嘴，有些难为情，“再不会了，叫浔冬盯住！”
    “至于忠勇王府，也能理解，毕竟是我给皇上出的主意，使宗室退步，他们府上得了惩处，这事儿啊，稍加打听就能得知，也难怪！”
    “只是这个东平王府，来做什么热闹？还嫌自己不够打眼？”
    说罢，又是嘲讽一笑，执起茶盏，轻轻呷了一口。
    “不是奴婢编排人，可看那东平王妃，就不是个精明人，瞧她去年这时候进京，因着是藩王入京，处处捧高踩低，小心巴结着有权有势的宗室，和皇亲国戚，对那些地位虚高而少有实权的，也只是面上过得去，最多笑一笑，可没实权没地位的，连一个眼神都欠奉，奴婢曾见到过一位伯府夫人和她见礼，她连顿首都没有，直接走开了，令那夫人尴尬不已，就这，哪是相处之道？”
    “竟还叫自己的嫡长子，未正式娶妻，先在院子里摆了两个神仙，还是正经入了宗室玉碟的侧妃，就足以见她的脑子不清楚！”
    “真不知她那儿子，到底是不是她亲生骨肉了。”
    “别说，这事儿，本宫也想知道。”
    ***
    一晃又是半月过去，天气越发炎热。
    郗齐光斜靠在美人榻上，身上搭着一床袷纱被，睡的香甜微酣。
    “倒是许久未见殿下睡得这般好了，这行宫山灵水秀，草木繁盛，真是个好地方！”
    --