“不可，”司寇延休摇着头把玩垂下的几缕乌发，嗓音哑得媚极了，“恐怕若是强压，他会受不住直接告诉禾锦华，事情便败露了。”
    他倏尔眼眸一眯，闪过几分阴冷，“若不然，直接……”他伸手在脖子上比了个砍头的姿势，“不能为你我所用，倒不如神不知鬼不觉换个人罢了。”
    “不必。”姒琹赟垂眸笑了笑，转着茶盏把玩，“此事便由他去。”
    他轻轻放下茶盏，碰击在木桌上发出沉闷的声响，“联系夏桃，让她想办法调虎离山。”
    “不过当务之急，是把甯儿身边那丫头换走。”他咬字倏尔轻柔起来，眉眼漫起淡淡的笑意，又蓦地冷下，“禾锦华出手比我想象的狠厉……”
    倒是小瞧她了。
    “尽快。”姒琹赟食指扣了扣木桌，“我怕她操之过急，会出其不意，伤害甯儿。”
    “甯儿……”司寇延休有些玩味地重复这两个字，似笑非笑望向他。
    姒琹赟面色不变，对上他的眼淡笑了下，“管住你的嘴。”
    司寇延休捂住嘴，向他扬了扬眉。
    姒琹赟起身望向窗外，温声道，“过几日是甯儿生辰，我做了一幅画，你说她可会欢喜？”
    “画？”司寇延休嗤笑一声，“丞烜，如今还有谁会穷酸地送幅画？你好歹是当今王爷，金装玉裹连城之璧什么不好？偏要送那？”
    “你不懂。”姒琹赟嗓音中含着几分笑意，“她自小锦衣玉食，如何对那般庸俗之物有意？自然是心意之作更合口味。”
    司寇延休却罕见静默良久。
    “你动真情了。”
    姒琹赟默了默，柔声，“是。”
    “挺好，”司寇延休似乎有些欣慰地喟叹一声，“只是…姒琹灏的打算…你没告诉她？”
    姒琹赟垂首，大半张脸映下一片阴影，“还没。”
    司寇延休皱了皱眉，“你不怕她日后得知会怨恨你？甯和郡主那般人儿，如何甘愿为平妻？”
    平妻…还不是妾。
    姒琹赟嗓音极轻，“我怕，她会……”戛然而止。
    他怕，她若是知晓了，便会放弃他了。
    甯儿，抱歉，此生此世，他仅会自私这一次。
    **
    锦甯生辰自五岁起便从没大办，这是她自己的主张。
    虽说贵为郡主，却不奢华布置，甚至连一个好友也不邀请，从来只是办个家宴小席便算作草草过了。
    而原本准备大肆铺张的钱财却是常年在佛寺门口捐献施粥，只要是穷苦人家，便能帮则帮。这样一做便是整整七八年，不说在京城平民百姓间的威望，便是大珝也人人无不称赞。
    甯和郡主这般善美心地世间无人能及！
    如今的十四岁生辰依旧是小办，虽说她从不邀请人，但亲友的贺礼却是从来络绎不绝，与她交好的人可以从禾府排出京城，更不用说年年挂念着她的百姓们，不知多少人送来家里手工做的小心意。
    往年一向是珠忆打点这些，如今珠忆去了，便换成香茗了。
    贺礼皆堆在含甯阁偏房，香茗带着两个三等小丫鬟在分类整理，一抬首，便见是老夫人房里的夏桃笑意盈盈地走来。
    香茗起身笑道，“夏桃姐姐怎的来了？快请坐。”
    夏桃笑着道不必，“我坐一旁就行，你忙你的。”
    香茗闻言又叫一个小丫鬟搬来椅子，见夏桃坐下了才自己坐下，“夏桃姐姐怎与我这般客气，是我对不住才是！今日帮小姐整顿贺礼呢，没闲下来的手伺候姐姐。”
    夏桃摆摆手，“哪来的那般规矩？老夫人唤我来瞧瞧这里情况如何了，我便坐着瞧瞧，过一会儿给老夫人回个信儿便罢。”
    香茗闻言心里悬着的大石头才落下，笑道，“原如是呢！我还心里惴惴这呢，如今终是放宽心了。”
    “且安心吧，你忙你呢，我坐会儿便是。”
    香茗点点头，又归类起小件来，一边同夏桃闲聊，“姐姐若是做的烦了便四处转转，左右这偏房也没个旁人。”
    夏桃笑着起身转了转，状似随口问道，“这偏房怎的只有一张床？”
    香茗将一只桃花鎏金木盒放到一旁，应声道，“宝念与白嬷嬷每日守夜，随殿下住在正房那小间儿里，珠忆那事......”她朝夏桃挤挤眼，“想必殿下是不再相信外人了，我便没随殿下住。”
    “只不过我到底是大丫鬟，殿下怕我心中委屈，便将这间小偏房许了我一人住。”她笑嘻嘻道，“如今哪里又委屈了？一人住宽畅又舒适，姐姐可莫怪我炫耀两句。”
    夏桃确认这床是香茗的后便坐了上去，见香茗没注意她，从袖管掩了个东西，飞快塞进被褥子里，又仿若什么也没发生般佯作钦羡道，“妹妹真是好命！”
    香茗咧嘴笑了笑，“哪里，不过是殿下照拂罢了。”
    她正等着夏桃再奉承两句，没想夏桃却没再开口。
    香茗转头望去，便见夏桃眉头紧紧蹙着，扶着额有气无力道，“呀，我这头不知怎地，忽地有些晕，可否借妹妹的床一歇息？”
    香茗自然是点头，语气担忧道，“姐姐快歇歇罢，想必是今日累了。”
    “些许吧。”夏桃一边随意应和，一边铺开褥子，“老毛病了，冬日里常犯。”
    玉石敲击木板的声响清脆得咚咚两三下，几人皆是惊得闻声望去，却见正是一颗碧玉扣子被甩落地上，翠绿得发油。
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