赐婚的圣旨在第三日下达，传旨的是杜老公，两个多月前也是他将文珠送到了琼熙宫中。文珠接了旨意，又向杜老公行了个大礼，道是谢谢他昔日照拂。杜老公连忙把她扶起来，叹道：“小姐有今日的成就，都是小姐自己的缘法。大难不死，必有后福。愿小姐此生平安顺遂。”
    婚礼定在六月，因为文珠既无高堂，也无媒聘，所有的不过是陛下的恩旨，程序上倒是省简了不少。只是二月父母大丧，六月便成亲的举动过于乖张，听闻朝中有人表示了强烈的反对，可也有人说，文珠的父母皆是叛逆，若是服孝守丧岂非对叛臣有心依附？“守丧派”和“不守丧派”着实相互攻讦了好一会，最终陛下大手一挥道：“近来京城晦气多，用喜事来冲一冲吧。”将那反对的声音压了下来。
    文珠之前得到的圣旨便是在宫中住到出嫁，也就是说还能在琼熙宫中待两个月的时间。接下来的这两个月与之前的两个月心情截然不同，之前没有一日不是提心吊胆，可是现在，担忧全没有了。自打得了圣旨，琼熙宫中的人忙得不可开交。文珠既无娘家，合锦便代表了娘家人，她必须要好好准备文珠的嫁妆，不能让别人轻看了文珠，也不能让廖化昌一家以为文珠无所倚重，又是罪臣之后，责怪廖化昌之举得不偿失。陛下赐给文珠的东西并不算丰盛，只是合规矩典制，本来也足可见陛下的宽容了，仍离合锦期望中的数目差很多。
    为了凑嫁妆，这段时间合锦简直动用了所有能动的关系，无论是太后、太子、芳佩还是陈琅，有些交情的她都厚着脸皮走一趟。太后和太子自然顺着她的心意，给了丰厚的恩赏，芳佩的母妃佳妃娘娘向来温柔体贴，也赐了许多东西给她，就连淑妃都在陈琅的恳求下为她添砖加瓦，其他宫嫔自不必说。合锦是小辈，来到宫中拜会，做长辈的有些表示也是应该，祁帝知道了，也睁一只眼闭一只眼。
    转眼间便攒了许多，合锦自己也添了不少，命人将礼单写出，给文珠和郭妈妈过目。文珠不懂这些，郭妈妈看罢，哭笑不得道：
    “够多了，殿下！这已经超过京中富贵人家嫁娶的标准了，再往上添，只怕会惹人闲话呢。再说，听闻姑爷家财资贫乏，若是小姐带去的嫁妆太过奢侈，姑爷那边恐怕面上也不好看。”
    合锦“啊”地轻声惊呼，叹道还是郭妈妈经验丰富，这些细节自己就从未想过。按照安郅侯郡主的描述，廖化昌在老家不过有一间草房、几块薄田，倒不是说穷乡恶水必定会出刁民，只是文珠的嫁妆若是太多，难免会引来一些人的惦记，再因此给文珠带来困扰，那就不好了。
    看着这长长的礼单，却不知该怎么办，难道要挨个退回去吗？
    文珠也看着礼单，她住在这里已经有些时日了，知道合锦平日里的用度规格是什么，嫁妆能达到这个数目不是一件容易的事，她感动地叹道：“姐姐对我的好，妹妹铭感五内。从我进宫后，姐姐每时每刻都在为我筹谋，让姐姐费心了。”
    合锦不在意地笑道：“我们是一家人，何必这样见外？这些嫁妆我本想让你都带走，可是郭妈妈说得对，这样也太招摇了。廖公子的人品应该是没得说，只是公公婆婆皆是山野之民，亲戚朋友大概也都没见过这些宫中之物，我真怕她们因此对你有所企图，反而让你烦恼。”
    文珠知道她已经有了想法，于是顺服地问道：“姐姐有什么打算？”
    合锦道：“除了御赐之物外，我们将剩下的嫁妆分成几份，第一份是精巧的东西：玉器、摆件、首饰之类，过多留着无用，送出去还好看。若是碰到公婆家有人喜欢，你就送了卖个好。另一份是日常用度的绸缎器具之类，这些要留着给你二人使用，廖公子以后仕途步步高升，日常用品也要讲究一些，才不会失了门面。
    “最后那些金贵又华而不实的东西，与其留着让人惦记，还不如换成银两，在钱庄里存起来。听陈琅说坊间有设钱庄贮存银钱，如果将财物存进去，定期还有利息可拿。这些钱你不要跟别人提起，连廖公子都不许说，平日里放在钱庄中养利，若是有难事就可动用周急。”
    郭妈妈听罢，笑得合不拢嘴，赞道：“公主殿下的安排周到极了！”得到郭妈妈的赞扬，合锦有了底气，道：“那这礼单中就只写御赐之物和前两份，最后一份我下午托人送出宫去，在钱庄中存起来。”
    于是派人重新清点嫁妆，将那些将送到钱庄储存的单独放在一起，剩下的写入礼单中。再托了信得过的宫人送出去兑换庄票，等回来的时候，竟发现庄票上的数目足有两千多两银子，数量之大令人咋舌。
    忙活了一天，如夜微凉，文珠与合锦坐在廊中闲聊。快到五月，天气一日比一日温暖，夜晚时分坐在院中廊前，吹着微凉晚风，最是享受。她们二人从来没有像这样放松地聊天，所谈及的内容也再不是死生大事，而是些闲趣传闻，说着说着，不知怎的话题又转到廖化昌和《佳人赋》上来。
    文珠突然问道：“姐姐，你说廖公子为何不一早回去了就写，反而等了好些日子才写成？他是不是改了又改？真可惜这赋与我有关，我却不能得见。”见她满脸期待，合锦调侃道：“‘赋’嘛，日后有你见的时候！只怕日日见，夜夜见，见到你腻歪了还不算呢！”
    文珠知道她借着见“赋”隐喻自己见“夫”，隔空用手中的杏花扔了她一下。合锦笑着躲开，心中也因她的话纳闷起来。难道真的是廖化昌改了又改，才写成震动京城的名篇？可就算这样，也用不着半个多月那么久吧？这期间廖化昌又在想什么，做什么呢？
    这问题她再如何思索也没有答案，只好撂下，因诸事繁多，竟然渐渐忘在脑后。直到后来一日才惊起，回想当初种种，皆严丝合缝相对。可这是后话，此处暂且不提。
    转眼到了四月末，石榴花开始开了，御花园内红火一片，煞是好看。合锦的生辰在五月初二，马上就要来临，太后这几日都喜气洋洋的，总是叫合锦去她宫中坐着，文珠也很庆幸自己尚未出嫁，还可以陪着合锦过一个生辰。
    不光是太后，就连陛下也对此颇为重视的样子，某日一早将合锦叫了过去。合锦原本心中忐忑，可陛下对她偷偷带文珠出宫之事只字未提，反而说今年有意为她过个隆重一些的生日，用喜庆压一压诸事晦气。
    合锦见祁帝有意欢庆，自己也是喜不自胜。而且，自从那日隐约得知国内民族关系开始恶化之时，她就有意去讨好祁帝，想借此化解他心中可能存在的民族芥蒂，或许能在朝政上，为穆合族争取更多宽容。祁帝的想法她自然事事遵从，虽然这顺从的原因已经不如当初一般天真，即完全出于对祁帝的喜爱，而是掺杂了利益的诉求。
    对于祁帝所说的“隆重”，合锦显然有些低估。直到五月初一前夕，她才知道所谓的“隆重”不是在宴厅中与诸位娘娘一起看戏宴饮，而是一场盛大的合宫庆典，与会者从亲王至朝中重臣，均在其列。合锦被这阵容砸得头晕，也大感荒谬，自己不过是一个小小的公主，这是她的十六岁生辰，也不是整数，为何比平常还要大张旗鼓？
    新制的礼服早就被送到琼熙宫中，精美华丽的纹样和织造工艺看得众人皆是一叹，别说文珠和郭妈妈未曾见过，就连金蒲都叹道：“竟然这样华美，只怕和芳佩公主十五岁生辰时穿的礼服有一拼呢！”
    这就奇怪了，她名为公主，实际上非陛下所出，只是长公主所生之女，与芳佩公主的地位差了一大截，实在不应该享受这样的规制。合锦隐隐有些担忧，道：“似乎有些逾越了规制，陛下为何这样大费周章呢？”
    金蒲笑道：“公主就是太小心了。既是陛下许的，那有什么逾越？公主安心就是。”合锦虽然满心疑虑，但见太后、太子均无异样，也不再去想。
    五月初二那天清早，天空晴透，日光和煦，琼熙宫中一早便有宫人送来生辰贺礼，太后、太子早有准备，自不必说，芳佩还和陈琅一道过来了。文珠现在身份已经大白，再没有藏躲的必要，而是跟着合锦一块出来迎接。
    芳佩见了合锦，先是恭贺了她的生辰，而后看到文珠，扁了扁嘴道：“锦姐姐那日瞒得我好苦，我说文珠姑娘眼生，你还装她是什么‘明珠’、‘珍珠’的糊弄我。若不是父皇来问，我还蒙在鼓里呢！”
    文珠的身份早被陈琅撞破，而芳佩却是陛下询问后才知道的，心里一定恼合锦不对她说实话。芳佩拿自己当朋友，在这个问题上，她的确欠芳佩一个解释。
    合锦拉住她的手，道歉道：“芳佩，那日隐瞒是我不对。此事有违宫规，若是我真对你提起，岂不是让你也担惊受怕？一个好好的佳节就被我毁了！事出权宜，还望妹妹不要责怪！”芳佩轻轻皱起秀眉，努嘴道：“罢了罢了，你这些说法，来的时候陈琅都说过了。本来这几日很生你的气，想不理睬你的，谁知见了你的面气又消了！”
    合锦感慨不已，幸好芳佩性格太好。她不仅不记仇，还转身向文珠贺道：“姑娘真是好福气，难怪我当日见你，便觉得不凡。”
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