在天元大陆，想要区分一个魔法师的等级，主要是看他们的‘神台’之中储备魔力的数量。‘神台’位于每一个魔法师的大脑之内，就好像魔兽的魔核一样，是魔法生物同神灵联系的纽带。
    因为一个人的战斗力，很难有明显的分界，所以那些能够获得神灵认可，晋升中级资格的魔法师，也未必能打。
    初级魔法师越级战胜中级魔法师的例子，在这个世界一点也不新鲜，几乎每月都能从各地游吟诗人的口中，听到几则这样的新闻。
    相比人类魔法分级的随意性，魔兽的等级就更加混乱了，在‘蓝草大森林’外围地区活动的初级魔兽们，有很多都拥有强大的实力。
    例如张东升他们这次的目标‘金雷云豹’，虽然被划分在了初级魔兽的队列之中，但是它们凭借自身的实力，还经常猎杀一些中级魔兽当食物，根本就不是普通的佣兵团队能够对付的。
    张东升本来是一个大城市魔法学校的高材生，因为他的土系魔法别具一格，也受到了不少团队的招揽。他在佣兵界打拼了几年之后，便和几个朋友一起组建了‘追云小队’，十几年来他们凭借扎实的本领，也闯出了不小得名气，现在已经是个二级佣兵团队了。但是这样的自发团队，毕竟资历浅薄，一点点风浪就能让他们支离破碎。
    这次‘追风小队’弄丢了别人的魔宠，也就是那头‘黑红色的小兽’，主家要让他们赔偿一笔巨款。直逼得队员们变卖家产、省吃俭用，最终还欠下了数额不菲的高利贷，才得以脱身。
    因为欠款难以偿还，‘追风小队’的两个队员，已经被那个放债的大势力扣押住了。张东升也是被逼的，实在走投无路，才冒险接下了这个要命的任务，还雇佣王生来填补队员的空缺。
    王生听明白前因后果之后，也没再矫情，还装作财迷的样子把酬劳提到了六千五百金币，才答应了下来。
    临出发之前，他在镇子里采买了一些探险用的装备，又偷偷准备了上百份的馒头、烙饼，塞到自己的魔法空间里，反正这里面的东西不会坏掉，有了这些垫底，他再也不用担心挨饿了。
    离开了‘莲花镇’之后，‘追风小队’没有直接进入‘蓝草大森林’，而是雇了三驾马车，在荒原上兜了个圈子，直接赶到了云豹出现过的地方。
    这几天张东升给听王生介绍‘金雷云豹’的各种习性和攻击手段，王生也是越听越嘀咕，这豹子这么厉害，就凭他们这几个人还真是一场硬仗。好在他自己的任务，只是吸引豹子走完最后五六丈的距离，到时候如果任务不顺，有这几个人阻拦，想逃跑还是有几分把握的。
    这队伍里现在的六个人，除了土系法师张东升，与木系法师何晨以外，剩下的是一个马脸的兽人射手，以及另一个土系壮汉法师，还有上次那个因为被搜身，而出手伤人的火系女法师，和时常守候在她身旁的牛头人战士。
    从踏进森林的那一刻开始，王生就表现的非常乖巧伶俐，干活劳作也不辞辛苦，渐渐和‘追风小队’的几个队员熟络了起来。他经过认真的观察，把这些老牌佣兵，使用到的各种生存技巧，同镇子里听来的各种魔物知识串联了起来，短短的几天时间，就让他有了不少的收获。
    魔法丛林似乎和外面是两个世界，严冬的寒冷根本就没法侵蚀这些疯狂的魔植。茂密的枝叶，复杂的地形，都增加了他们搜寻的时间。直到四天之后，他们才发现了一丝‘金雷云豹’活动的痕迹。
    ‘追云小队’的队员们，纷纷各显神通，在云豹行进的路线周围，布下了重重陷阱。王生被安排在陷阱前方的一棵大树上放哨，他的任务就是在第一时间发现云豹的踪迹，然后通过何晨交给他的‘并蒂双梅’，把讯息传递给队友，再动身把豹子引到陷阱中去。
    这种‘并蒂双梅’也是一种魔法植物，每株只开两朵花，一黄一红，每朵花有八片花瓣。神奇的是无论你把这两朵花分开多远，只要其中一朵花掉下一片花瓣，另一朵也会掉下相应的位置的花瓣。佣兵们利用这个特性，事先在花瓣上做好标记，就能达到传递消息的功效。
    这个魔法特性，非常像王生前世一直研究的物理学‘量子缠绕’理论，当他拿到红花的时候，手都有些哆嗦了。
    从来只能在电子屏幕上读取的数据，在这个世界竟然能在宏观尺度上进行观察。他恨不能立刻就把这两朵花一点点的切片进行研究，如果能给有个电子显微镜，再加个量子对撞机就更好了。
    王生用强大的意志力，阻止了自己解刨花朵的欲望，把它插在了自己衣襟上，乍一看还有点像婚礼的司仪。
    木系魔法师何晨，看上去有些木讷，王生几次和他搭腔，想要询问‘紫莲穿心’的情况，可是这个黄发青年知道的信息也不多。
    不过他说自己的师叔非常随和，等这次任务结束，偿还了这笔欠款之后，他就去把师叔请来‘莲花镇’，亲自解答王生所有的问题。
    这个何晨十分没有存在感，每次队伍休息的时候，他总是一个人坐在那里，垂着头玩弄手边的各种花卉。唯一能和他说上话的，就是队长张东升，还有那个名叫红云的火系女法师。
    这名火系女法师也是个怪人，整天把自己裹得严严实实从不露脸，王生还是在她的兜帽，被树枝挂掉之后，才知道她原来是一名长着猫耳朵的兽人。
    此刻的王生，全身隐藏在树叶团中，只留下眼睛朝四下打量。他已经在这棵树上蹲守两天了，始终没发现‘金雷云豹’的影子。按照张东升的吩咐，如果今天还等不到云豹出现，他们就要继续寻找别的地方，重新埋设陷阱了。
    长时间的全神贯注，让王生有些疲倦，他刚想抬起手来揉揉眼睛，就发现在自己左前方的草丛深处，闪过一道金光。这正是张东升说过很多次的‘金雷云豹’身上的金纹。
    王生心中一凛，立刻精神起来，他轻轻地扯掉了红花的一朵花瓣，然后把自己深深地藏在树叶丛中不再动弹。
    按照大伙商量的策略，此时应该是由木系法师何晨首先出手，根据前哨提示的方向布下荆棘丛，堵住包围圈的入口。然后由王生拿着豹子最喜欢吃的夔牛肉做诱饵，把它引到陷阱中，大家再一起出手把云豹击伤擒获。
    可是树上的王生等了好一会儿，却始终没见到包围圈有什么变化。眼见前方的云豹，已经慢慢地走到自己脚下，如果佣兵们再不出手，这豹子就要离开了。这帮人干什么呢？怎么还不动手，不会是睡着了吧？
    正当王生暗自嘀咕的时候，他突然间发现自己胸前的那朵红花，全部的花瓣竟然同时掉了下来。这是何晨说过的最紧急状态，传递的唯一信息就是，快跑！
    王生不知道发生了什么事情，他开始动身慢慢往树梢上爬，想故技重施在树冠上逃走。谁料想他刚刚拱起肩膀，就感觉自己头顶上传来一阵热风。
    他猛抬头时，只见距离自己不到三尺的地方，有一张布满金纹的豹子脸，正张开大嘴向他瞄准，马上就要一口咬下来。
    王生吓了一跳，仰身一个跟头翻了下来，就在他双脚刚刚腾空的时候，原本在树下溜达的那头豹子，不知什么时候爬了上来，一巴掌就把他脚下的那根树枝，拍成了两段。
    上方突袭的云豹到敌人逃走，张嘴发出了一声咆哮，然后浑身一抖，一道青色的电光‘刺啦啦’飞了出来，一下抽在了王生的大腿上。
    身在半空的王生，猛然觉得腿上一疼，浑身一阵抽搐，再也无法控制自己的身体，直直的就摔在了地上。
    他这边闹出了动静，‘追风小队’也藏不住了，随着一阵火光闪烁，最先动手的是火系法师红云。她的火球术好像连珠炮一样发动极快，‘轰、轰、轰’几声巨响过后，王生身后的那株大树，被她炸的稀烂。可是树上的两只云豹，却十分敏捷，一阵蹿蹦之下，竟然把所有的攻击都躲了过去。
    这边几个人刚钻出藏身之所，还没排开阵势，就听见黄头发的何晨一声大叫。众人急忙回头，却看见他们身后不知道何时，也出现了两只‘金雷云豹’，而何晨一个不留神，就被其中一只云豹扑在了身下。
    何晨对敌经验十分丰富，他被云豹按在地上之后，并没有随意挣扎翻滚，而是双手分别打出手印，在身旁唤出无数根荆棘藤蔓，把自己和云豹一股脑的裹了进去。
    他这样虽然能够暂时控制住一只云豹，给其他队员喘息的时间，但是也把自己困在了荆棘之中，让‘追风小队’失去了发动陷阱的机会。
    大家知道何晨暂时无碍，没有贸然去救，几声呼啸过后，便由牛头人与张东升为首，朝着王生所在的地方冲来。
    摔在草丛中的王生，并没有受到什么伤害，只是那道闪电导致的浑身麻木着实难受。他这边抖动身体，刚刚站起身来还没搞清楚状况，就听见迎面冲过来的张东升，大喊着让他爬下。
    王生听见喊声知道自己碍事了，连忙一个虎跃前扑摔到一旁，他这里还没趴好，就觉得后背有一阵烈风刮过。原来是‘追云小队’的另一个土系法师，在马脸弓箭手和红云的火球掩护下，丢出了一个磨盘大小的巨石，一下子就把一头正要扑击王生的云豹拍了回去。
    王生连滚带爬的跑到了佣兵队伍中间，随着大伙的整体移动，把准备从后边偷袭的另一只豹子，也让到了面前。张东升指挥大家，排成了前后两列的防御阵型，同剩下的三只‘金雷云豹’对峙了起来。
    像他们这种队伍，能侥幸猎到一只‘金雷云豹’，已经是光明神保佑了，谁料到往常都独来独往的云豹，这次竟然带回来三个伙伴，这一趟冒险任务，不知道还能有几个人活着离开。
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