阎王吩咐云玉传信予祉瑶,让她安心等候三天,便去了禁地闭关炼丹。
“臭皮匠,你兄长怎么撒谎跟顺手拈来似的,我看他跟清源说要用玄冥花炼丹的原因时完全不用打草稿的?!”回到阎王殿,云玉边走边低声与绮罗嘀咕着。
“套话嘛……总需要些技巧,不然你以为清源与冥界关系到底有多好,这叫兵不厌诈。况且兄长只是答应若他的儿子不作恶才会护他周全,现在他儿子可是为了私欲快将无尘折磨致死,那可就得另当别论了。”绮罗想起奄奄一息的无尘,简直气得想要将墨云大卸八块。
“你兄长如何能确定清源告诉他的方法是真的?”云玉有点担忧。
“其实我也想过这个问题……”绮罗点头道,“不过你想吧,清源除了冥界他还能寄望于谁?兄长承诺了他要护他儿子周全,就是说我们是他唯一的希望了。如果他相信了兄长方才说的话,只有救了无尘才能知道他儿子的下落,他若是不给出真正的炼丹方法就是自己放弃了找到他儿子的希望了。”
云玉点了点头,觉得似乎有点道理。
“再说了,咱们到阿鼻地狱之前,兄长不是曾经在摆渡人那里求证过吗?虽然不一定准确,但若是摆渡人所说与清源所述一致,大概就能确定真假了吧。”绮罗补充道。
云玉真的是没料到,原来阎王从打算去向清源询问炼制凝神丹的方法之时起,便已经比他们先走了那么多步,考虑好了如此多的应对之法。他不由得想起与阎王的第一次碰面,那时候虽然只是短暂的交谈,他便被阎王身上的睿智与真实所打动——
云珏飞升了,留下了身怀六甲的琴霜与阿耶阿娘。然而,琴霜因难产血崩而亡,儿子也因胎位不正窒息而死。半年不到的时间里,阿耶阿娘悲伤过度也相继离世。
耶娘下葬的当天,天上下着江南特有的梅雨。天空一直都是灰蒙蒙的,给人心中也平添了几分阴郁。云玉立于祖坟前,看着自己亲手为他们立的墓碑,将手中酒瓶里的酒一饮而尽。
他没有披蓑衣,也没有戴斗笠,就这么让雨水轻轻柔柔地落在自己的发上和身上。他们走了,全都离开了,所有人心里牵挂着的都是云珏,似乎并没有人会担心独自被留下的自己。
“真讽刺啊……”云玉的双肩轻微地颤动,继而发出了一阵几近疯狂的笑声。“你们所惦念之人,早就毫不犹豫地弃你们而去,最后为你们埋葬立碑之人,竟然是你们毫不牵挂的!你们想到了他,可想到就这么留下我一个人面对他的残局,谁来为我善后,谁来为我立碑!”手上的酒瓶被他一手摔到了地上,顿时四分五裂。他一下子坐在了琴霜的墓碑旁,难过地哽咽起来。为什么?!明明错的是云珏,受罪的是自己?他爱琴霜,甘愿伪装成另一个人来照顾她的余生,与她白首偕老;他爱他的耶娘,哪怕云珏不在了,他也只想连同他的那一份一起尽孝。自己追求的不多,也并未要求任何的回报,为何事情会变得如此一塌糊涂?为何他的人生如此艰难事事事与愿违?人生七苦——生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得,他短短的二十年里几乎尝了个遍,生亦何苦,死亦何哀!
云玉拿起搁在一旁的佩剑,缓缓拉出剑身,看着剑面上映照出之人的颓废模样。那人面容憔悴双目通红,下巴处青黑的胡茬已经长得很长,头发湿漉漉地搭在脸侧,竟与往日里那意气风发的少年郎有着云泥之别。他拉出佩剑搁于颈上,含泪用力一挥。合眼前那一刻,他看到自己的血淌了一地,流过耶娘和琴霜的墓碑旁,这狼狈不堪的一生总算到头了……
不知道过了多久,他感觉自己轻飘飘地脱离了原有的躯壳。眼前有一丰神俊朗的男子,身穿玄色衣袍,年纪不大但看似老成持重,眼神里流露着不怒自威之色。
“年纪轻轻,为何如此看不开?”男子的脸上无风无浪,柔声问道,“明明是棵修道的好苗子,也许再努力几年也能与你兄长一样飞升成仙了。”
云玉脖子上的痛楚尚未消散,听男子提及云珏,忽然怒从中来:“又是修道!世人皆以为修道飞升便是好事,可曾有人想过修的为何道?摒弃了七情六欲撇下至亲难道真能逍遥自在么?“
男子挑眉,问道:“哦?看来你并不想走你兄长的路啊?可你不想成仙又不想生存于世,难不成你想当冥界中人么?”
云玉听此言突然语塞。然而思索片刻,便答曰:“倘若冥界能让我保留自我,能判断是非对错,冥界中人又何妨?!”
男子抿嘴一笑:“有意思。你可真想好了?效忠冥界,可不能入轮回,永生永世只能留在那里,不可能再有飞升之日了。”
云玉颔首,答道:“再入轮回,难免又需再尝今生一样的生死离别,还不如让我痛痛快快地感受云珏所无法理解的这一切!我可不信,只有飞升成仙才为‘道’!”
男子报以几个响亮的掌声:“如此甚好。我本想着若你一心向道,我便成人之美,让你再活个几年改变这惨不忍睹的命运。如今看来,是我一厢情愿的想法罢了……从今往后,你直接隶属于我管理之下,你可以享有你自己的自由,但绝不可触及冥界的法典之底线。若我召唤你,你须尽快答应或者现身。”
很长一段时间里,云玉都不敢跟别人提起他是如何成为冥界中人的——那时候也许年纪尚轻,竟敢在阎王面前大放厥词。几百年来,阎王一直对他很是宽容,藏书阁让他自由进出,各种技法琳琅满目,因此他的功法每天都在进步。对于完成的事情,只要不触及法典,阎王几乎都是睁一只眼闭一只眼。他渐渐地对冥界生出了归属感,竟感觉在冥界比在人间时自在多了。
云玉摇着扇子,嘴角露出了一抹淡淡的笑容。
“噫……讨厌鬼,你自个儿傻乐什么?竟笑得如此猥琐?”绮罗偷瞄了云玉有好一会儿,竟发现这人连走路都能发傻,又忍不住要抓住机会嘲笑一番。
“没什么,只是觉得你兄长有这般雄才伟略,为什么会有个你这样的妹妹?可惜啊可惜……”
“那是,我兄长可是足智多谋又高瞻远瞩的……慢着,什么叫‘我这样的妹妹’?!我什么样了我!”绮罗忽然意识到云玉的话有问题,立刻凶神恶煞地用眼神将他千刀万剐。
--